楚云飞与李云龙之间的“战术交流”意犹未尽，桌上的地图虽已勾画得密密麻麻，但两人都觉得纸上谈兵终究隔了一层。楚云飞目光扫过墙角那个用黄土和木块堆砌的、颇为精致的太原北郊地形沙盘，心中一动。
“云龙兄，”楚云飞起身走向沙盘，“纸上得来终觉浅。既然你我已商定协同作战，不如在这沙盘上推演一番？模拟日军来攻，你我从各自角度，见招拆招，如何？”
李云龙一听，顿时来了精神，搓着手大步跟过去：“嘿！这个好！比干说带劲！老子就喜欢真刀真枪地比划！来来来，老楚，你说，小鬼子会怎么打？”
楚云飞拿起代表日军的蓝色小旗，神色凝重地插在沙盘上标有“忻口”、“娘子关”方向的入口处。“根据情报，坂垣师团主力沿同蒲路北段南下，其先锋部队最可能从此处，也就是黑松坡正面，发起强攻。”他又拿起几面小旗，插在青龙洞侧翼和更远一些的丘陵地带，“同时，日军惯用迂回战术，极有可能派出精锐大队，试图从青龙洞东南的牦牛涧小路渗透，或甚至绕得更远，攻击虎啸口与友军结合部的软肋，企图分割我防线。”
李云龙摸着下巴，盯着沙盘，眼睛滴溜溜地转，仿佛真看到了日军在运动。“嗯，正面强攻，侧翼迂回，是老套路了。牦牛涧那地方，林子密，路难走，大部队展不开，但小股精锐偷偷摸过来，还真防不胜防。”
“不错，”楚云飞赞许地点点头，拿起代表守军的红色小旗，开始布防，“我之应对：正面，依托黑松坡既设阵地，以纵深配置的机枪火力和迫击炮，梯次阻击，消耗其有生力量。关键在于，必须顶住其首次最猛烈的炮火准备和步兵冲锋。” 他将几面红旗插在牦牛涧等可能被迂回的地点，“这些险要小路，我已派驻精锐排、连级单位，依托地形构筑阻击点，并广布地雷、障碍物。但若日军投入的是其特工队一类的小股精锐，战斗必将异常残酷。”
“光守不行！”李云龙抓起一把代表八路军的小红旗，手一挥，直接插到了代表日军后勤补给线的蓝色箭头后方，“等他来打太憋屈！俺老李的队伍，不能闲着！你看，鬼子大军一动，后勤辎重肯定得跟着。俺派几个连，化整为零，就埋伏在他运输队必经的野狼峪、老鸦口这些地方！” 他手指在沙盘上划动着，“不打头，不打尾，专等他运输队走到峡谷中间，两头一堵，手榴弹、机枪一顿招呼，抢了物资就跑！让他前线鬼子饿肚子！没炮弹！”
楚云飞眼中精光一闪，补充道：“妙！此乃‘釜底抽薪’！我可令团属炮兵，若条件允许，对日军已暴露的后方集结点或可疑后勤枢纽进行短促急袭，打乱其部署，配合贵部行动。” 他也拿起一面红旗，指向沙盘上日军可能的炮兵阵地区域，“此外，我之‘旋风’突击队，可前出至这一区域，潜伏待机，若发现日军炮兵阵地，或引导炮火打击，或伺机进行破袭，力争毁其重武器！”
“对嘛！这才够劲！”李云龙兴奋地一拍大腿，“正面你顶着，后面俺搅和，再派尖刀去掏他心窝子！让他首尾难顾！” 他又指向沙盘上日军可能设立的临时指挥部位置，“要是能摸清鬼子指挥部在哪，趁夜给他来个突袭，就算干不掉大的，炸掉电台，宰几个参谋，也够他喝一壶的！”
楚云飞沉吟片刻，指着沙盘上敌我交界的一片复杂地域：“若战事陷入胶着，日军攻势受挫，其侧翼难免露出破绽。云龙兄，届时你可集中有力一部，从我防线间隙悄然渗透，与正面部队配合，对敌突出部实施反冲击，打他一个措手不及，或可成扭转战局之关键。”
“没问题！”李云龙一口答应，“地形俺熟！只要你这正面能扛住，把鬼子吸牢了，俺就能找到机会，从他肋叉子插一刀！”
两人在沙盘上你一言我一语，攻防转换，奇正相生。楚云飞布局严谨，深合兵法要旨，注重火力配置与阵地韧性；李云龙则天马行空，招招不离后勤、指挥枢纽等要害，充满了游击战的灵动与狠辣。起初思路迥异，时有争论，但很快，两人都惊讶地发现，对方的打法虽风格悬殊，却能与自己的策略形成奇妙的互补。
推演至关键处，楚云飞假设日军投入预备队，企图从虎啸口侧后实现突破。他正在思索应对之策，李云龙却抓起一面小旗，直接插在日军预备队前进路线的一处狭窄河湾：“在这儿设伏！地形窄，鬼子队伍展不开！先用炸药包炸断小桥，堵住他去路，两边山崖上埋伏机枪，等他半渡而击之！保管让他有来无回！”
楚云飞仔细一看那地形，抚掌赞叹：“云龙兄好眼力！此处确是打伏击的绝佳之地！我竟未曾留意！若如此，我可派一部兵力前出至此，与贵部协同设伏！”
一番推演下来，沙盘上红蓝旗帜交错，看似凶险，却隐隐形成了一张针对日军的立体防御与反击网络。楚云飞和李云龙相视一眼，都从对方眼中看到了兴奋与了然。
“哈哈！老楚！”李云龙畅快地大笑，“跟你商量打仗，痛快！咱们这一套组合拳下来，够坂垣这老小子喝一壶的了！”
楚云飞也露出了由衷的笑容：“云龙兄用兵，奇正相合，楚某受益匪浅。看来此次携手，确是天意。就按推演所定，你我两部，依计而行！”
“放心吧！老楚！保证把小鬼子搅个天翻地覆！”李云龙信心满满。
沙盘上的推演结束了，但两位指挥官心中，对即将到来的大战，都有了更清晰的图景和更强的信心。