十二月，凛冬已至，晋南大地银装素裹，呵气成冰。来自北方的、挟着雷霆之势压来的战争风暴。日军华北方面军针对晋南抗日力量的、蓄谋已久的大规模“冬季扫荡”，正式开始。
太原，日军第一军司令部作战室内，气氛灼热。司令官筱冢义男中将面色冷峻，手持指挥棒，重重地点在地图上标示着风陵渡的区域。他的面前，是坂垣师团、下元师团等部的高级将领。
“诸君，”筱冢的声音如同窗外刮过的寒风，“盘踞在风陵渡的楚云飞部358团，屡次重创皇军，已成帝国山西圣战之顽疾，心腹大患！此次冬季扫荡，首要目标，就是彻底铲除这颗钉子，荡平其巢穴，以绝后患！”
他详细部署了作战计划：集结坂垣师团主力、下元师团一部及伪军两个师，总兵力近三万人，配属重炮联队、战车中队及航空兵支援，采取“分进合击，铁壁合围”的战术，从北、东、南三个方向，向风陵渡根据地实施向心攻击，企图将358团主力压缩在汾河与黄河之间的狭小地域内，一举全歼。
“此次作战，不留死角！陆空协同，步步为营！我要让楚云飞，无处可逃！”筱冢义男眼中闪烁着势在必得的凶光。
情报如同雪片般飞入风陵渡358团指挥部，每一份都透着令人窒息的压力。日军大规模集结的动向、番号、装备情况，被侦察兵和地下交通员冒着生命危险不断送回。地图上，代表日军的蓝色箭头如同三把巨大的铁钳，正缓缓向风陵渡合拢。敌我兵力对比悬殊，装备差距巨大，形势万分危急。
指挥部内，炭火盆驱不散空气中的寒意。楚云飞、方立功、赵铁柱、孙大勇等核心军官围在地图前，人人面色凝重。外面隐约传来部队紧急调动和加固工事的嘈杂声，更添紧张气氛。
“团长，鬼子这次是下了血本了！”赵铁柱一拳砸在桌上，“三个方向，兵力是我们的十倍！还有坦克大炮飞机！这要是硬顶，咱们这点家底，不够填牙缝的！”
孙大勇也忧心忡忡：“根据地纵深有限，回旋余地小。一旦被合围，后果不堪设想。是否向二战区长官部请求支援，或向黄河西岸转移？”
方立功沉吟道：“阎长官那边，恐怕自顾不暇，增援希望渺茫。西渡黄河，等于放弃根据地，流动作战，失去根基，亦非长久之计。”
所有人的目光都聚焦在一直沉默不语的楚云飞身上。他站在地图前，手指无意识地在地图上风陵渡外围的群山之间缓缓移动，目光深邃，仿佛要穿透地图，看清日军的每一步意图。巨大的压力如同实质般压在他的肩头，但他深邃的眼眸中，却看不到丝毫慌乱。
“撤退？硬顶？都不是上策。”楚云飞终于开口，声音沉稳而清晰，带着一种不容置疑的力量，“鬼子重兵压境，摆明了是要逼我们决战，利用其兵力火力的绝对优势，将我们聚歼于阵地之上。我们若固守待援或死守硬拼，正中其下怀！”
他猛地转身，目光扫过众人，斩钉截铁地说道：“我们不能坐以待毙！必须跳出敌人的包围圈，变内线作战为外线作战！他要打他的，我打我的！”
“团长的意思是……？”方立功若有所悟。
“翻边战术！”楚云飞的手指重重地点在地图上风陵渡东北方向、日军进攻部队的侧后区域——那里是日军兵力相对空虚的后方交通线和补给基地。
“鬼子主力倾巢而出，来扫荡我们的根据地，其老巢必然空虚！我们何不趁此机会，主力跳出外线，避实击虚，直插敌人的软肋！”
“ 命令孙大勇率一营、团直属特务连、炮兵连一部，配属‘旋风’突击队，组成精干有力的机动兵团，携带十日干粮和充足弹药，趁敌合围圈尚未完全封闭，利用夜色和复杂地形，秘密从预先选定的山间小路，向东北方向渗透，跳出外线！”
“ 命令赵铁柱率二营、三营及地方武装、民兵，依托风陵渡核心阵地和预设的雷区、障碍物，进行节节抵抗，迟滞日军进攻速度，造成我主力仍在根据地内固守的假象，牢牢吸引住日军主力！任务艰巨，必须不计代价，为主力外线作战赢得时间！”
“主力跳出外线后，不以收复失地为目标，而是像一把尖刀，直插日军后方！重点攻击其兵力空虚的据点、物资囤积地、交通线、通讯枢纽！打掉他的补给站，炸毁他的桥梁，切断他的电话线！让扫荡的日军主力首尾不能相顾，后勤断绝，人心惶惶！”
“ 当日军主力因后勤不继、疲于奔命、士气低落，被迫撤退或分散清剿时，我外线主力迅速回师，与内线部队里应外合，择其一路，狠狠打击，扩大战果！”
这个计划大胆至极，风险极高。内线部队面临被绝对优势兵力碾压的风险，外线部队深入敌后，孤军奋战，稍有不慎便可能全军覆没。
“团长，这太冒险了！”赵铁柱急道，“内线压力太大，我怕顶不住多久！外线深入虎穴，补给困难，太危险了！”
“没有更好的办法了！”楚云飞目光坚定，“狭路相逢勇者胜！与其坐以待毙，不如放手一搏！内线作战，要灵活，以空间换时间，不以一城一地得失为念，要像牛皮糖一样粘住敌人，消耗他！外线作战，要快、要狠、要准！专挑敌人的痛处打！这是我们唯一的机会！”
他看向孙大勇：“大勇，外线穿插，任务艰巨，你就是插进敌人心脏的尖刀！要敢于孤胆深入，要善于捕捉战机！”
他又看向赵铁柱：“铁柱，内线防御，关系到全盘计划，你要像钉子一样钉在风陵渡！我相信你和弟兄们能顶住！”
“是！团长！保证完成任务！”孙大勇和赵铁柱挺直胸膛，轰然应诺。
军令如山！整个358团如同上紧发条的机器，高速运转起来。部队进行紧急轻装，储备物资分散隐蔽，百姓有组织地向深山转移。夜色成为最好的掩护。
在一个风雪交加的夜晚，楚云飞亲自率领由一营和“旋风”突击队组成的精锐主力，悄无声息地离开了经营已久的风陵渡核心阵地，向着日军重兵集团的侧后，义无反顾地冲入！