她表现得像一个被病痛和现实逐渐磨去棱角的囚徒，安静，顺从，带着一丝认命般的疲惫。
然而，在她低垂的眼睫下，目光却愈发清亮。她仔细分辨着院落外每一个不寻常的声响，揣摩着侍女送饭时细微的神色变化，在脑海中一遍遍推演着已知的线索，试图找出那条连接皇后、幽冥宗与北境边关的隐线。
机会，在她能勉强倚着窗棂站立时，悄然来临。
那是一个天色阴沉沉的下午，寒风卷着枯叶，打着旋儿掠过庭院。张嬷嬷端来汤药时，身后跟着的不是寻常侍女，而是一名提着药箱、面容陌生的老者，看打扮像是府医，气质却更显沉静，眼神温润中透着洞察。
“姑娘，这位是顾大夫，王爷特意请来为姑娘请脉。”张嬷嬷的语气，比平日多了一丝不易察觉的恭敬。
苏蔓心中一动。萧御特意请来的大夫？是她的“病”引起了更多关注，还是……另有深意？
她不动声色地伸出手腕，任由那顾大夫搭上三指。
顾大夫诊脉极为仔细，眉头微蹙，片刻后，又查看了她的舌苔、眼睑，询问了咳嗽、睡眠等细节。
“姑娘风寒入里，邪热未清，更兼忧思郁结，耗伤心血，以致脉象虚浮无力，病去如抽丝。”顾大夫缓缓道，声音平和，“之前的方子猛了些，虽退了高热，却也伤了根本。需换一味温和调理的方子，徐徐图之。”
他打开药箱，取出纸笔，开始写方子。张嬷嬷在一旁垂手侍立。
就在顾大夫低头书写，张嬷嬷目光落在药方上的瞬间，苏蔓的指尖，几不可察地在被沿上极快地划了几个字——那是她与墨池约定的、代表“长春宫”的暗号。
动作快如闪电，随即她便虚弱地咳嗽起来，掩饰了那一瞬间的异常。
顾大夫写好了药方，递给张嬷嬷：“按此方抓药，文火慢煎，一日两次。”他又看向苏蔓，温言道：“姑娘还需宽心静养，郁结于心，于病体无益。”
苏蔓微微颔首，低声道：“多谢大夫。”
顾大夫收拾好药箱，在张嬷嬷的陪同下离去。自始至终，他神色如常，仿佛只是一个尽职尽责的医者。
但苏蔓的心却提了起来。她不知道顾大夫是否看到了她那个微小的动作，更不知道他是否是萧御的人，或者……是其他势力安插进来的眼睛？这个险，她必须冒。
**病榻之上，亦是战场。无声的交锋，在眼神、气息与微小的动作间流转。**
当晚，汤药换成了新的，气味温和了许多。苏蔓依言服下，心中却如同揣着一面鼓。
夜深人静，她因白日之事心神不宁，咳嗽又有些加剧。正当她辗转反侧之际，窗外，传来了约定的、极其轻微的叩击声。
是墨池！
苏蔓立刻移至窗边。
“小姐，”墨池的声音带着一丝急促，“顾大夫是王爷的人，可信！他看到了您的暗号，让我转告您四个字——‘静待时机’！”