《柳叶刀》要派人来了。
消息是布莱恩在周一早会上宣布的。
语气很平淡，像在说食堂今天中午吃清蒸石斑。端着咖啡的理查德手一抖，咖啡洒在了实验记录本上。
“来真的？论文还没投，编辑先上门？我没见过这种操作。”
“因为他们不信。”
布莱恩把一封电子邮件投屏到实验室的显示器上。发件人是《柳叶刀》肿瘤学分册的主编玛格丽特，一个英国女人。邮件写得客气，字里行间全是审慎。
理查德凑近屏幕念出声来。
“鉴于该研究的第一作者为本科在读学生，通讯作者为一位从哈佛辞职后加入新建大学的教授，编委会决定派资深编辑克劳馥女士前往希望岛，实地考察实验室运行情况。”
“本科在读学生”几个字被理查德念得格外用力。
乔治从显微镜前抬起头来，这位前哈佛分子生物学系主任的眉毛拧成一团。
“就因为这个？我们的临床简报去年就发在《柳叶刀》上了，审稿审了两个月，补了七轮数据。每一轮数据都是冷月审计过的，现在还来？”
“不只这个。”布莱恩把邮件往下翻了一页。
“还附了一份近年学术造假案例清单，特别标注了三起涉及‘少年天才’的案例。二十岁发Nature的韩国人，数据造假。二十二岁发cell的德国人，图片pS。十九岁发Science的印度人，直接抄袭。”
“所以把我们跟那些人归为一类？”
“不是归为一类。是怕我们变成下一个。”布莱恩端起搪瓷杯，“一个住集装箱的本科生团队，做出肝癌三联方案的二期临床数据。搁谁谁不怀疑？”
陈述一直没说话。
坐在实验室角落的工位上，面前摊着肝癌三联方案第二阶段的数据汇总，一百多页的pdF，每一页都翻得起了毛边。听到这里才抬起头。
“他们什么时候到？”
“周五。”
“周五下午伦理委员会要开扩大会议，讨论中药辅助方案的延长观察期数据。麦金利的中期随访报告也要在那天定稿。”
“那就上午看实验室，下午开伦理会议。晚上写回复意见。”
布莱恩顿了顿。
“克劳馥要是能挑出毛病来，说明我们的论文还有漏洞。挑不出来，那就让数据自己说话。”
“数据不说谎。”陈述把电脑合上。
“但说真话也得有人听。”布莱恩补了一句，“我们这批人，最大的短板不是数据，是脸，太年轻了。”
实验室里安静了几秒。
顾雨叼着棒棒糖从细胞房探出头来。今年改用薄荷味了，裴玉珍说薄荷清热利咽，适合熬夜跑数据的人。
“那个编辑来了，能让她看动物房不？小鼠的肿瘤消退曲线，编号从001到048，每一只的体重变化、肿瘤体积、给药反应，全部记录在案。她要是不信，当场随机抽几只解剖。”
“你别上来就解剖。”理查德赶紧摆手，“英国来的编辑，先用数据镇住她。解剖放最后，当杀手锏。”
“那第一站去哪儿？”
“去食堂。”布莱恩说得斩钉截铁，“莫嫂今天早上熬了皮蛋瘦肉粥。吃饱了再干活。”
“人家是来看实验室的。”
“实验室跑不了。粥凉了就腥了。一个连粥都不好好喝的团队，做不出好数据。”
理查德叹了口气。
“这话要是被克劳馥听到，还以为我们在搞什么玄学。”
“不是玄学。”布莱恩指了指窗外，“莫嫂每天早上四点钟起来熬粥，熬足时辰。新米下锅，搅动方向顺时针，速度均匀，不能停。跟做实验一个道理。差一秒，差一度，差一克，结果就不一样。”
周五。
克劳馥来了。
五十岁出头的英国女人，灰白头发整齐地拢在耳后，穿深蓝色西装，平底皮鞋。从渡轮下来的时候，手里拎着一只黑色公文包，包的拉链上挂着一枚《柳叶刀》编辑部的徽章。
布莱恩和理查德站在码头上接她。
两个前哈佛教授，穿着洗得发白的衬衫，脚上是人字拖。
克劳馥扫了一眼两人的鞋，眉毛微微挑了一下。
“汤普森教授，当年在哈佛见您，穿的是定制皮鞋。”
“现在穿人字拖。舒服。做实验站一天，脚不肿。”
“理查德教授，前哈佛医学院副院长？”
“现在是本科生班主任。”理查德笑了笑，“每天早上六点半带学生跑操。四百米跑道，跑五圈，跑完了去食堂吃早饭。”
克劳馥沉默了一秒。
脸上维持着职业性的微笑，但眼神里闪过一丝困惑。
“先去实验室？”
“先吃早饭。皮蛋瘦肉粥。”
“我是来考察数据的。”
“数据在实验室里跑不掉。粥凉了就腥了。莫嫂最恨浪费粮食。”
布莱恩抬手往椰子树后面的食堂指了指。
食堂里，莫嫂正把一大锅粥从灶台上端下来。
熬了两个小时，米粒全部煮化了，皮蛋的碱味被姜丝压住，瘦肉的鲜味融进粥底。蒸汽从锅盖缝隙里钻出来，带着一股让人走不动道儿的香味。
克劳馥刚踏进门槛，鼻子轻轻动了一下。
“这是什么味道？”
“皮蛋瘦肉粥。皮蛋，你们英国人叫百年蛋。别怕，不是真放了一百年。”
克劳馥犹豫了片刻。香味太实在了。端起碗，舀了一勺送进嘴里。
沉默了三秒，又舀了第二勺。
“这比伦敦中餐馆的粥好喝。”
“伦敦中餐馆的粥，用的是隔夜米饭加水。”布莱恩把豆浆推过去，“莫嫂用的是当季新米，熬足时辰。食材不会骗人。豆浆也是自己磨的。黄豆是大李家村药材基地套种的，林下空地闲着也是闲着，撒了把豆种，收了不到两千斤。”
“你们连黄豆都自己种？”
“三叔公的主意，黄豆固氮，能养地。豆子收了磨豆浆，豆渣喂猪，猪粪沤肥，肥还田。一个循环。”
克劳馥低头看着碗里的豆浆。
“我第一次见到一个实验室，跟我解释黄豆的来历。”
“吃的喝的都说不清楚，数据能说清楚？”
布莱恩端起自己的碗，把粥喝干净。
“您要看的实验室，就在食堂后面。做实验的人，每天早上一碗皮蛋瘦肉粥。细胞在培养箱里吃培养基，我们在食堂里喝粥。一样的道理，营养均衡，代谢稳定。”
实验室的门是开着的。
顾雨正蹲在冰箱前面取样本。零下八十度的超低温冰箱，门一开，冷气像瀑布一样倾泻下来，在脚踝处铺了一层白雾。取完样本关上门，又把密封条仔细检查了一遍。
“克劳馥女士，这是我们的细胞培养室。”顾雨指了指身后的培养箱，“温度三十六度五，二氧化碳浓度百分之五，湿度百分之九十五。模拟人体内环境。”
“这些数据需要精确到多少？”
“温度波动控制在正负零点零五度。山田隆改造的。”
“山田隆是谁？”
“一个日本老技工，在长崎工厂待了三十年，之前温控是正负零点一度，他说不够，癌细胞的代谢率对温度极其敏感，零点一度就能导致增殖速率的误差。改成零点零五之后，数据标准差缩小了三分之一。”