“这……这是……”关羽声音带着一丝不易察觉的激动。他深知诸葛亮巧思妙想，所制器械往往有化腐朽为神奇之效！这连弩若能批量装备，守城威力将大增！
“此乃‘元戎连弩’，一次可发十矢，虽射程不及强弓，但百步之内，矢如雨下，足以压制敌军攀城。另附投石车改进之法，可及远，精度更高。”黄月英语气平静地解释，仿佛在说一件寻常事物，“连同首批赶制完成的三千具连弩、以及相关匠人、图纸，均已随月英抵达江陵城外，听候将军调遣。”
关羽深吸一口气，压下心中波澜，沉声道：“孔明……真乃神人也！竟早已料到今日之局！此物，实乃雪中送炭！关某代荆州将士，谢过孔明，谢过夫人！”他郑重抱拳。
黄月英微微侧身避礼，又从怀中取出一个颜色最深、绣着八卦图案的锦囊，神色变得凝重：“关将军，夫君还有一言，托月英转达，并以此锦囊相赠。”
“夫人请讲。”
“夫君言：”黄月英模仿着诸葛亮的语气，缓而沉静，“‘云长兄勇冠三军，义薄云天，然兵法云，未虑胜先虑败。荆州虽重，然存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。若事不可为，强守无益，反损北伐根基。此锦囊之中，乃撤离路线及联络暗号，若……若真到了万不得已之时，请云长兄务必以麾下将士性命为重，放弃荆州，率精锐北上洛阳，与子龙会合，保全实力，以图后举。切记，切记！’”
此言一出，厅内瞬间寂静！关平、周仓等人皆面露震惊！放弃荆州？军师竟然让父亲（将军）在必要时放弃这战略要地？
关羽握着锦囊的手，指节微微发白，丹凤眼中闪过挣扎、不甘，最终化为一片深沉的复杂。他明白诸葛亮的意思。这是最坏的打算，也是最理智的选择。与其全军覆没，不如保留火种。但这荆州，是大哥基业所在，是他镇守多年的土地……
良久，关羽缓缓将锦囊收入怀中，贴肉藏好，目光重新变得坚定如铁：“孔明之意，关某……明白了。请夫人回复孔明，他的心意，关某领受。这连弩与技法，关某必善用之，尽可能守住荆州。至于这锦囊……”
他顿了顿，声音铿锵：“但愿关某，永无用它之时！”
黄月英看着关羽刚毅的侧脸，心中暗叹，知道这位义兄的骄傲与坚守，轻声道：“月英使命已达，这便返回汉中。将军保重。”说罢，再次一礼，转身离去，身影干脆利落。
“平儿！”关羽立刻下令，恢复了雷厉风行。
“孩儿在！”
“即刻派人接收连弩，分发各营，加紧操练！命工匠依图连夜赶制更多连弩、投石车！加固城防，尤其是江陵、公安、夷陵三处！”
“周仓！多派哨船，严密监视甘宁水师动向！”
“管亥！城内肃奸，严防细作！”
“诺！”众将轰然领命，士气因这突如其来的强援为之一振！
关羽独自走到院中，仰望荆襄的天空，手中紧握那冰冷的锦囊。诸葛连弩带来了希望，但诸葛亮的锦囊，却像一块巨石压在心头。
“刘基……你想拿下荆州，就算有连弩之利，关某也要让你崩掉几颗牙！”他低声自语，眼中燃烧着不屈的火焰，“但孔明……若真有那一天……关某又该如何向大哥交代……”
第一百四十九章：连弩惊涛，初战挫锋
建安二十二年秋，长江水势渐涨，江风带着肃杀之气。楚王刘基两路大军，如同张开的铁钳，已逼近荆州门户。东路，甘宁率领的庞大水师舰队，帆樯如林，战鼓震天，已突破江夏，兵临赤壁江面，距关羽重兵布防的公安仅一日水程。西路，刘基亲率的益州精锐，出夔门，穿三峡，前锋已抵巫县，与陈到死守的夷陵隔山相望，大战一触即发。
公安水寨，了望塔上。
关平一身戎装，紧握佩剑，极目远眺。长江浩渺，水天一色，但远处水天相接处，已隐约可见密密麻麻的船影，如同浮动的乌云，压境而来。楚军的战鼓声即便隔着如此距离，也隐隐可闻，令人心悸。
“少将军，楚军先锋舰队已过陆溪口，距我水寨不足五十里！看旗号，是甘宁的‘锦帆营’！”斥候气喘吁吁地奔上塔楼急报。
关平脸色一凝，深吸一口气，强迫自己冷静下来。父亲将公安重任交予他，他绝不能怯战！“传令！各舰依计行事，避其锋芒，退入水寨，依托岸基弩炮防御！所有‘诸葛连弩’队，登临寨墙，检查弩机，备足箭矢！没有我的命令，不准发射！”
“诺！”
半个时辰后，楚军先锋舰队已逼近公安水寨外五里。
甘宁屹立旗舰“劈波号”船首，赤膊上身，肌肉虬结，望着前方依山傍水、防御森严的吴军（现为关羽军）水寨，嘴角勾起一抹狂放的笑意：“哼！关羽小儿，竟让他儿子来守这公安？缩在乌龟壳里就想挡住老子？儿郎们！给老子冲上去，先用猛火油柜给老子烧了他们的寨门！”
“吼！”楚军水兵士气高昂，数十艘艨艟斗舰如同离弦之箭，脱离本阵，直扑公安水寨！船头的猛火油柜开始预热，狰狞的龙头对准了木质的水寨栅栏和箭楼。
关平在寨墙之上，看得分明，手心微微出汗，但依旧沉住气，厉声道：“稳住！放他们进入两百步内！弩炮准备——放！”
“嗡——砰！”
水寨高处，经过黄月英带来的技法改进的投石车和重型床弩率先发威！石弹和巨弩划破天空，砸向冲锋的楚军战舰！
“嘭！”一艘楚军斗舰被石弹击中船身，木屑纷飞，速度骤减！
“咔嚓！”另一艘舰船的桅杆被巨弩射断，船帆坠落，引发一片混乱！
楚军的冲锋势头为之一滞。
“妈的！投石车打得还挺准！”甘宁骂了一句，却毫不在意，“继续冲！靠上去！贴近了他们的大家伙就没用！”
楚军战舰冒着石弩，继续猛冲，很快进入了三百步、二百五十步……
“进入两百步！”了望哨嘶声大喊！
关平眼中精光一闪，猛地挥下令旗：“诸葛连弩——第一队！放！”
命令一下，公安水寨临江的寨墙之上，第一排五百名经过紧急训练的弩手，同时扣动了手中那造型奇特、带有箭匣的诸葛连弩的扳机！
“嘣嘣嘣嘣嘣——！”
一阵密集得令人头皮发麻的机括震响瞬间爆发！那不是弓弦声，而是无数机簧同时释放的死亡颤音！
下一秒，一片黑压压的弩箭，如同狂暴的蜂群，瞬间覆盖了冲在最前面的十数艘楚军战舰！这箭雨之密集，远超寻常弓弩齐射！而且发射速度极快，第一波箭雨还未落下，第二波已经呼啸而出！
“噗噗噗噗——！”
“啊！我的眼睛！”
“盾牌！举盾！”
惨叫声顿时在楚军先锋舰队中响成一片！冲在前面的楚军士卒，即便有盾牌护身，也被这如此密集、连续不断的弩箭射得抬不起头！许多箭矢甚至穿透了盾牌缝隙或木质船板，将后面的水兵射倒！更有不少士卒被直接钉在甲板上！
楚军的猛火油柜操作手，更是重点照顾对象，瞬间被射成了刺猬，油柜也被箭矢破坏，火攻计划瞬间流产！
“什么鬼东西？！”甘宁在后方看得目瞪口呆，“这他娘的是什么弩？怎么能射这么快这么密？！”
他身边的副将也一脸骇然：“都督！从未见过如此弩箭！我军先锋损失惨重，无法靠近！”
“妈的！给老子用弩炮还击！压制他们！”甘宁怒吼。
楚军楼船上的重型弩炮开始发射，但公安水寨依托山势，建筑坚固，弩炮效果有限。而楚军战舰只要进入连弩射程，便会遭到毁灭性的打击！
关平见连弩效果奇佳，精神大振，连续下令：“第二队上前！轮番射击！不要停！弩炮集中轰击其大型楼船！”
箭雨一波接一波，仿佛永无止境！楚军先锋舰队彻底被压制在了水寨之外两百步的距离上，进退两难，损失惨重，江面上漂浮着不少失去控制的船只和落水挣扎的士卒。
“鸣金！收兵！”甘宁脸色铁青，看着前方如同刺猬般的公安水寨和不断倒下的士卒，不得不咬牙下达了撤退命令。这第一波试探性进攻，竟以如此狼狈的方式收场。
楚军舰队狼狈后撤，留下数艘燃烧或沉没的战舰，以及一片狼藉的江面。