圣统四年，秋。迁都的诏书已然颁布，宏伟的建业新都正在长江之畔破土动工，象征着帝国重心的南移与新生。然而，长安旧都的未央宫内，一场没有硝烟、却更为凶险的战争，正随着刘基那套石破天惊的新政逐步推行，而悄然进入白热化。
长安，尚书台衙署，夜。
烛火摇曳，映照着荀彧日益清癯而凝重的面庞。他面前的书案上，堆积着来自各州郡的奏报，大多是关于推行蒙学、清丈田亩、劝课农桑等新政的进展——或者说，是阻力。
“文若，情况如何？” 诸葛亮与庞统联袂而入，他们虽已被任命为枢密院同平章事，准备随驾南迁，但眼下新政推行受阻，仍需他们坐镇长安，与荀彧共同应对。
荀彧长叹一声，将几份最紧要的文书推给二人：“孔明，士元，你等请看。 新政……步履维艰啊。”
诸葛亮拿起一份来自汝南郡（世家大族聚集地）的奏报，眉头微蹙：“‘郡内适龄蒙童，十之七八，其家皆以“农忙无暇”、“路远难行”为由，拒送入学’？ 汝南乃中原腹地，何来如此多的‘农忙’‘路远’？分明是有人暗中阻挠。”
庞统抓起一份清河崔氏旁支官员的奏疏，小眼睛眯成一条缝，冷笑道：“‘蒙学师资匮乏，寒门子弟学识浅薄，恐误人子弟；世家子弟，皆需潜心备考新科，无暇他顾’？ 哼！说得冠冕堂皇！分明是那些世家豪门，联手抵制，不许族中子弟出任师范，更暗中施压，不让寒门才俊应聘！ 他们这是要掐断蒙学的根！”
荀彧又指向另一叠文书，语气沉重：“土地清丈与承包款推行，更是阻力重重。 冀州、青州、徐州等地， 大户隐匿田产、虚报佃户、甚至伪造地契之事，层出不穷。 派去的清丈使，或被 软钉子顶回，或遭 地痞流氓骚扰，难以深入。 更有甚者， 鼓动无知乡民，以‘祖产不可轻动’、‘朝廷与民争利’为名，聚众抗法！ 背后， 若无当地豪强指使，绝无可能**！”
“书籍！” 郭嘉裹着厚裘，咳嗽着从门外走入，脸色因激动而泛起潮红，“关键是书籍！ 陛下欲行全民蒙学、新式科举， 需海量蒙书、经籍、算学、格物教材。然， 雕版刊印，成本高昂，速度缓慢。 天下藏书，十之七八，尽在世家私库！ 他们 或抬高书价，奇货可居；或干脆秘不示人！ 长此以往， 寒门学子无书可读，蒙学堂无教材可用， 开民智终成空谈！**”
贾诩如同幽灵般悄无声息地出现，阴恻恻地补充：“ 更有甚者， 各地世家，正 悄然串联。 以‘诗酒文会’、‘宗族祭祀’为名， 暗中商议对策。 其旨无非： 蒙学，使其无师无书而自废； 土改，使其阳奉阴违而拖延； 科举新法，使其把持经典解释权而维持优势。 此乃 软刀子割肉， 看似遵旨，实则架空。 其心可诛！**”
情况比预想的还要严峻。世家大族数百年的积累，盘根错节的关系网，以及他们对地方基层的强大控制力，在此刻展现得淋漓尽致。他们不敢公然抗旨，却用各种“合情合理”的借口和阴柔的手段，使得新政的推行寸步难行。
“陛下可知此情？” 诸葛亮沉声问道。
荀彧点头：“ 我已将紧要处，写成密折，呈送陛下御览。 然，陛下近日忙于新都规划与北伐将士封赏，尚未有明确旨意下达。**”
“ 陛下岂会不知？” 庞统眼中精光一闪，“ 陛下乃不世出之雄主，此举， 怕是 有意为之， 欲看清这潭水下的 暗礁与漩涡 ！”
翌日，紫宸殿偏殿。
刘基果然召见了核心谋臣团。他面前也摊开着类似的奏报，脸色平静，但目光深处，却蕴含着风暴。
“ 诸卿， 新政受阻之事，朕已尽知。” 刘基开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“ 世家之反应，在朕意料之中。 断人财路，如杀人父母；破人垄断，如掘人祖坟。 他们若欣然接受，反倒奇怪了。”
他站起身，走到窗前，望着宫城外恢弘的长安城郭，缓缓道：“ 然， 朕意已决，新政必行！ 此非仅关乎朕之权威，更关乎 华夏之气运！ 民智不开，则科技难兴，国终落后挨打；土地兼并不禁，则流民必生，天下终将大乱！ 此乃 大势所趋， 非区区几家几姓所能阻挡！**”
他转过身，目光如炬，扫过众人：“ 然， 硬碰硬，非上策， 徒增内耗，损耗国力。 朕有三策，可 破此僵局！**”
“ 第一策， 明修栈道，暗度陈仓！” 刘基道，“ 荀彧！**”
“ 臣在！”
“ 蒙学师资匮乏？ 朕准你， 于各州郡设立‘师范速成馆’， 面向 寒门、军中识字士卒、乃至有意向学之商户子弟 公开招募， 由朝廷提供食宿津贴， 进行 为期三月之强化培训， 结业后 直接分配至各地蒙学堂任教！ 教材短缺？ 着 天工院、翰林院， 集中雕版匠人， 采用 活字印刷术 （刘基早已提供原理） 加紧刊印 《三字经》、《百家姓》、《千字文》及简易算学、格物蒙书！ 初期不求精深，但求 普及常用字与基础常识！ 所需银钱， 由朕之内帑先行拨付！ 朕倒要看看， 是朕的活字印得快，还是他们藏的书多！”
荀彧精神一振：“ 陛下圣明！ 活字印刷，可解燃眉之急！ 师范速成，可辟新的师资来源！ 臣，即刻去办！”
“ 第二策， 釜底抽薪，另起炉灶！” 刘基看向法正和诸葛亮，“ 孝直，孔明！**”
“ 臣在！”
“ 土地清丈受阻于世家？ 好！ 那我们就 暂避其锋芒！ 传朕旨意： 凡 开垦 无主荒地、滩涂、山林者， 不仅 免五年赋税（承包款）， 更 由官府提供 粮种、农具借贷， 三年后偿还即可！ 所垦之地， 即刻发放‘永业田契’， 受律法保护！ 同时， 组织 流民、退伍士卒， 成立‘屯垦团’， 由朝廷派遣官吏、军队保护， 大规模开发 河套、江淮、湖广等地的 大片沼泽、滩涂！ 朕要 用新增的土地和人口， 来稀释世家对旧有土地的掌控力！ 待 新垦之地成为税源，自耕农成为支柱， 再看那些世家，** 还能否挟地自重？”
诸葛亮眼中闪过睿智的光芒：“ 陛下此策， 高瞻远瞩！ 此乃 增量改革 之妙法！ 既可缓解人地矛盾，又可培育新政支持之根基！ 亮，愿亲自督导江淮屯垦事宜！”
法正也抚掌道：“ 妙！ 如此一来， 世家若再阻挠清丈旧田，便是与天下渴望土地之流民、贫户为敌！** 其道义优势，荡然无存！”
“ 第三策， 分化瓦解，重点打击！” 刘基的目光变得冰冷，看向贾诩和郭嘉，“ 文和，奉孝！**”
“ 臣在！”
“ 世家并非铁板一块。 有 冥顽不灵、负隅顽抗者， 亦有 首鼠两端、观望风向者， 甚至还有 愿意顺应时势、谋求新路者。 着你二人， 动用一切手段， 细查各地世家之动向。 对于 暗中串联、积极抗法者， 如 汝南袁氏、清河崔氏之流， 给朕 搜集其 不法证据—— 侵占民田、隐匿人口、偷漏税赋、甚至交通外藩！ 待时机成熟， 择其一二 罪证确凿、影响恶劣者， 以 雷霆手段， 抄家问罪， 以儆效尤！ 对于 愿意合作者， 可在 新都营造、工坊招标、海外贸易 等方面， 给予适当优待， 使其成为 新政之助力！**”
贾诩躬身，声音沙哑：“ 臣，明白。 锦衣卫，已撒出去了。” 郭嘉也咳嗽着笑道：“ 陛下放心， 顺昌逆亡之道，嘉，略懂。”
“ 此外，” 刘基最后补充，语气森然，“ 传朕口谕与 枢密院 及 兵部： 各地驻军， 需 严密关注地方动向， 若有 胆敢聚众闹事、武力抗法者， 无论背后是谁， 即以谋反论处， 坚决镇压， 格杀勿论！ 朕 予他们新政之仁， 亦备 镇乱之铁腕！**”
一番部署，既有 灵活变通的策略（师范速成、活字印刷、鼓励垦荒），又有 分化瓦解的手段（拉拢分化、重点打击），更有 强大的武力后盾（军队威慑）。可谓 刚柔并济，步步为营。
“ 诸卿，” 刘基环视众人，语气凝重，“ 此乃 一场不见刀光剑影，却关乎国本的战争。 望诸卿 各司其职，精诚合作， 务必为朕， 将这新政， 推行下去！**”
“ 臣等，遵旨！ 必不辱使命！” 众臣凛然应诺。