未央宫深处的养心殿，如今成了整个皇城最安静，也最受关注的地方。
赵云静静躺在温玉榻上，面色不再是令人心惊的金纸色，而是恢复了往日的白皙，只是仍带着些许失血后的苍白。他的呼吸悠长而平稳，胸口那道恐怖的伤痕已然愈合，只留下一道淡粉色的新肉印记。九转还魂丹的强大药力如同最细腻的春雨，浸润着他几乎枯竭的经脉与丹田，小心翼翼地滋养着那道布满裂纹、光芒黯淡的元婴。那枚元婴如同一个沉睡的婴儿，蜷缩在丹田中央，被九色霞光温柔包裹，每一次微弱的呼吸，都吸纳着外界汇聚而来的灵气，缓慢而坚定地修复着自身的损伤。
刘基每日都会来此静坐片刻，有时什么也不做，只是默默地看着赵云安睡的容颜，感受着他体内那一丝丝顽强复苏的生机。他脸上的憔悴也渐渐褪去，只是眼神较之以往，多了几分沉淀下来的沉稳与深思，少了几分锐气。那日不惜代价催动元婴本源辅助疗伤，损耗极大，但这些时日静心调养，又有昆仑墟带来的灵药辅助，修为倒也稳固了下来，甚至因祸得福，对力量的控制更显圆融。
关羽和张飞的伤势好得更快些。关羽肩头那道深可见骨的伤口已收了口，只是运转灵力时还有些滞涩，他便每日在院中缓缓练习刀法，不追求凌厉刚猛，更注重招意与灵力的调和。张飞则安静了许多，不再整日嚷嚷，时常抱着一坛御酒，坐在养心殿外的石阶上，一边小口啜饮，一边望着殿内，眼神复杂，有庆幸，有后怕，也有一丝不易察觉的成长。
这一日，诸葛亮、郭嘉、荀彧三人联袂而来。诸葛亮手中拿着一卷新绘制的舆图，郭嘉捧着一叠各地送来的文书，荀彧则提着一个小巧的食盒，里面是太医署精心熬制的益气药膳。
“陛下，子龙将军今日气色又好些了。”诸葛亮轻声道，将舆图在旁边的案几上铺开。图上不再只是大汉的山川城池，还细致地标注了许多新的符号，代表已知的星兽聚集区域、危险等级以及推测的强大个体巢穴。
刘基转过身，目光落在舆图上，微微颔首：“有劳诸位爱卿挂心。子龙根基深厚，又得仙丹续命，恢复只是时间问题。只是这元婴之伤，涉及本源，急不得，需静心温养。”他的语气平和，带着一种经历过风暴后的宁静。
郭嘉将文书放下，接口道：“各地靖安卫与民间猎兽团这半月来颇有收获，清剿了不少流窜的星兽，也摸清了许多兽群的习性。依嘉看，这些星兽虽占山为王，但彼此间厮杀不断，短期内难以形成统一威胁。反倒是我民间御兽师，借此机会驯化了不少得力助手，于民生颇有助益。”他话语中带着一丝审慎的乐观。
荀彧将食盒放在一旁矮几上，温言道：“陛下，北疆、西域防线稳固，新军编练与换装进展顺利。各地春耕也未受太大影响。国库因御兽令等新政，税收反而较去岁同期有所增长。大局，是稳住的。”
刘基默默听着，走到窗边，望着庭院中抽出新芽的桃树，沉默了片刻，方缓缓道：“稳得住，是好事。经此一挫，朕时常在想，以往是否太过急切了些。总想着毕其功于一役，却小觑了星海之广阔，敌手之深厚。”
诸葛亮走到他身侧，羽扇轻摇：“陛下不必过于自责。驭星族底蕴远超我等预估，化神修士现身，更是意料之外。此败，非战之罪，乃知之不详。然，吃一堑，长一智。如今我方知，与这等星海大族相争，非一时一地之胜负，乃是国力、传承、时间之较量。”
“孔明所言极是。”刘基转过身，目光扫过三位重臣，“以往我们着眼于一城一地之得失，想着如何御敌于国门之外。如今看来，此路艰难。刑戮主力西顾，于我确是喘息之机。这机遇，不应再用于冒险急进，而当如春雨润物，悄然积蓄。”
他走回舆图前，手指轻轻点在上面：“星兽之患，短期内是麻烦，长远看，或许是磨刀石。传令下去，各军轮番进入划定猎区，以清剿星兽代替操演，既得实战锤炼，又可获取资源。民间御兽，只要在掌控之内，便继续鼓励。天工院、太医署，集中精力，将昆仑墟所得，尤其是那些基础功法、丹药配方、炼器图谱，吃透、简化、推广下去。我们要的，不是几个顶尖高手，而是整个王朝根基的夯实。”
郭嘉眼中闪过赞许之色：“陛下圣明。韬光养晦，厚积薄发。待我朝中低层修士数量、质量赶上，届时再图西进，或联系那奥林匹斯遗民，方是水到渠成。”
荀彧也点头：“内政稳固，方有远征之力。眼下正当安抚民心，鼓励生产，推广教化，将昆仑墟仙缘，真正化为我大汉万民之福泽。”
“至于西边……”刘基目光再次投向西方，眼神深邃平静，“让潜龙卫的探子，继续小心打探便是。不必强求接触，但要知道那里发生了什么。知己知彼，百战不殆。我们现在，最需要的是时间。”
这一日，并非大朝会，而是在御书房内一次小范围的叙话。刘基、诸葛亮、郭嘉、荀彧、贾诩五人围坐，案几上放着清茶和一些简单的茶点，气氛比起以往的凝重，多了几分日常的平和。
刘基轻轻吹了吹茶盏中的热气，缓声道：“子龙的伤势，太医署说已无大碍，只是元婴之创，修复缓慢，急不得。这倒是给了我们一个静下来想一想的时间。”
诸葛亮颔首，羽扇轻搁在膝上：“陛下所言极是。前番挫折，恰如一盆冷水，让我等看清了差距，也明了了方向。与驭星族这等星海大族相争，绝非一朝一夕之功，需有‘十年生聚，十年教训’的耐心与定力。”
“是啊，”郭嘉接口，“以往我们总想着如何尽快打造出几位顶尖战力，以期一锤定音。如今看来，根基不厚，纵有良将，亦难发挥。就如子龙，勇冠三军，然则……”他话未说尽，但众人都明白其意。个体再强，若整体实力不济，在更高层面的较量中，依旧脆弱。
荀彧抚须道：“奉孝一语中的。强国之本，在于根基。昆仑墟福地，乃天赐之资，此前仅为陛下与少数几位将军所用，虽造就了顶尖战力，然于提升国力之广度与厚度，犹有不足。如何将这份仙缘，惠及更多才俊，夯实我大汉修真之基，是当前要务。”
贾诩：“文若公所虑，正是关键。老臣以为，昆仑墟既为洞天福地，灵气远超外界，于修士突破瓶颈大有裨益。然，资源终究有限，如何取舍，如何准入，需有章法，方能既促人才辈出，又不至内耗或资敌。”
刘基放下茶盏，目光扫过四人，微笑道：“诸位爱卿与朕不谋而合。朕近日思虑，正是此事。昆仑墟，不能只作为朕与云长他们的私库，也不宜立刻完全向民间敞开。当有序开放，使其成为培养我大汉栋梁之才的摇篮。”
他稍作停顿，整理了一下思路，继续说道：“朕意，可分几步走。首先，对于 已至金丹期 的修士，无论军中将领，还是民间俊杰，但凡身世清白，忠于汉室，经枢密院与吏部共同审核后，皆可申请进入昆仑墟‘望仙基地’修行。此地灵气最为浓郁，更有广成子上仙遗留道韵，于他们感悟天地、凝结元婴，有莫大助益。”