烛火在案牍上明明灭灭，东征侯紧握狼毫的指节泛起青白，墨迹在密报上晕开大片深色褶皱。审讯记录末尾那行桑瀛国间谍的字样如同一把淬毒匕首，深深剜进他早已绷至极限的神经——三日前柳生父子越狱时，地牢墙上留下的扶桑菊暗纹还历历在目，如今终于得到印证。
传副将！青铜虎符被重重拍在檀木桌上，惊得值守亲兵踉跄着撞翻铜灯。片刻间，军帐外马蹄声骤起，十二道加急令箭划破沉沉夜幕。东征侯踱步至巨大的沙盘前，枯瘦的手指狠狠戳在桑瀛国边境的崇山峻岭间，烛光照得他眼角的疤痕如蜈蚣般扭曲：通知水军即刻封锁渤海湾，陆军改道青州，三日内必须完成粮草转运！
当晨光初现，十万大军已如黑色潮水漫过齐鲁平原。东征侯身披玄铁重铠立于阵前，身后旌旗蔽日，字大旗在晨风中猎猎作响。他望着远处桑瀛国使臣颤巍巍递来的求和文书，冷笑一声将其掷入火盆：告诉你们国君，当年在长崎港被屠戮的三千商船船员，今日便是血债血偿之时！
此刻的桑瀛国皇城，桑皇居所内传来瓷器碎裂的脆响。密探送来的急报上，东征侯挥师南下的路线图被朱砂圈得触目惊心。老谋深算的国师抚着白须叹息：低估了这个老狐狸，他竟将原本佯攻的西路军主力悄悄调往东线......话音未落，远处突然传来闷雷般的炮声，大地在马蹄声中震颤，战争的序幕，终于在血色朝阳中轰然拉开。
硫磺的气息随着海风弥漫开来，桑瀛国海岸线上，黑沉沉的战船如同钢铁巨兽破浪而来。东征侯站在旗舰甲板上，看着先锋营点燃的烽火将天际染成猩红，腰间那把斩杀过无数敌酋的雁翎刀，在火光中泛着冷冽的幽光。
报——！敌军派出三百艘快船突袭我军右翼！传令兵的声音被海浪撕扯得支离破碎。东征侯眯起眼睛，望着远处海面上密密麻麻的白点，嘴角勾起一抹森然笑意：果然是惯用的群狼战术，传令火炮营，对准坐标37.5度，给我把这些耗子炸回海里！
震耳欲聋的炮声中，桑瀛战船接连起火爆炸，燃烧的残骸漂浮在海面上，将海水染成诡异的赤红色。但桑瀛国士兵悍不畏死，残存的战船竟直接撞向东征侯的旗舰。就在两船即将相撞的瞬间，早已埋伏好的火油从天而降，海面顿时化作一片火海，凄厉的惨叫声混着海风，在夜空中回荡。
与此同时，东线战场上，桑瀛国引以为傲的铁甲骑兵倾巢而出。然而，他们万万没想到，东征侯提前在必经之路上埋下了连环雷阵。随着震天动地的爆炸声此起彼伏，铁甲骑兵人仰马翻，阵型大乱。东征侯抓住战机，一声令下，万箭齐发，桑瀛国骑兵死伤惨重，尸横遍野。
桑瀛国桑皇接到前线战报，面色惨白如纸。他颤抖着抓起诏书，紧急调集全国精锐，企图做最后的垂死挣扎。而此时的东征侯，正凝视着桑瀛国都城的方向，低声呢喃：柳生父子的账，桑瀛国对我朝犯下的累累血债，今日，该一并清算干净了...... 一场关乎两国命运的终极对决，正在黑暗中悄然酝酿。