盛宁四年，岁在甲辰，春和景明。御花园内，东风拂柳，百花争妍——海棠凝露，牡丹含姿，玉兰吐芳，连翘缀金，铺就一派锦绣春景。是日，女帝盛宁以宗亲团聚为名，设宴于此，诚邀皇室核心成员共赏春光，同叙亲情。
辰时末刻，宫监传报，安王明鼎携王妃郭婧先行至。安王乃女帝生父，虽已逊居藩位，然身姿挺拔，气度沉凝，玄色亲王蟒袍上绣暗金龙纹，行走间威仪自显。王妃郭婧着杏色绣折枝海棠宫装，鬓边簪白玉簪，虽已中年，眉宇间仍存当年世家贵女的温婉端方，见御道旁女官相迎，便放缓脚步，轻声问：“陛下可已在此？”
未几，归王明崇与王妃黄曼亦至。归王是安王之弟，女帝叔父，素来以豁达称，今日着宝蓝色蟒袍，面含笑意，与身旁的归王妃黄曼谈笑而来。黄曼出身江南望族，性情明快，穿一件湖绿色绣鸳鸯戏水的常服，见了安王妃，便上前携住其手：“嫂嫂来得早，方才入园时见那片芍药开得正好，回头倒要与嫂嫂同赏。”
巳时初，诸王子陆续抵达。宁王明家策居长，着紫色亲王袍，面容肃穆，步履沉稳，先向安王夫妇行过礼，便立在一旁静候。秦王明家齐紧随其后，身侧伴着王妃花千兰——秦王性情爽朗，笑声先至人前，蟒袍上的织金云纹在日光下熠熠生辉；秦王妃花千兰是将门之女，虽着粉色宫装，却难掩眉宇间的飒爽，向长辈问安时声音清亮，礼数周全。
晋王明家满与王妃叶珊秋随后而至。晋王素喜文墨，袍角绣着竹石图，气质清雅；晋王妃叶珊秋出身书香门第，着月白色绣兰草宫装，手持一柄团扇，扇面是亲笔所绘的《春溪图》，见了秦王妃，微微颔首致意，举止娴静。
而后，几位年少的王弟次第到来。燕王明家信与王妃叶诗涵并肩而行，燕王尚轻，眉宇间带着少年气，穿石青色蟒袍，不时侧首与燕王妃低语；叶诗涵是晋王妃的胞妹，性情柔婉，浅碧色宫装上绣着细碎的茉莉，垂眸间尽显羞怯。宿国公与唐王明家轩是女帝幼弟，宿国公尚未及冠，着绯色世子袍，眼神灵动，四处打量着园中的春色；唐王明家轩更少年些，却也依着宫规向长辈行礼拜见，引得安王妃笑着抚了抚他的头。
待宗亲齐聚，御道尽头传来环佩叮当声。女帝盛宁身着明黄色常服，其上仅以金线绣缠枝莲纹，未施过多华饰，却自有九五之尊的从容气度。她缓步而出，面上带着温和笑意，先向安王夫妇躬身：“父王，母妃。”再转向归王夫妇：“叔父，叔母。”
安王望着女儿，眼中既有父亲的慈爱，亦有对君主的敬重，欠身道：“陛下政务繁忙，还念着宗亲团聚，臣心下感念。”女帝浅笑：“骨肉至亲，本就该常相聚。今日不谈政务，只论亲情，父王叔父、兄长弟弟们且宽心入席。”
宴席设于澄瑞亭中，亭外引活水凿池，池中锦鲤游弋，池畔设白玉栏杆，栏外便是成片的桃林，落英缤纷，飘洒如霞。宴席按辈分排定，安王、归王居上位，王妃们列于东侧，诸王子及王妃列于西侧，女帝独坐主位，却不时起身向长辈布菜，又问起秦王封地农事、晋王编撰的典籍、燕王新练的骑射，语气温和，全无朝堂上的威严，倒添了几分家人间的关切。
安王妃见女帝鬓边略有倦色，便轻声道：“陛下近日批阅奏折至深夜，今日难得歇息，莫要太劳心。”女帝执起母妃的手，指尖温软：“有母妃疼着，儿臣心里暖。方才见母妃瞧那株绿萼梅，回头让宫人移一株到母妃院中去。”
席间亦有少年趣事。宿国公见池中游鱼，便要拿点心去喂，被宁王轻声喝止：“宴席之上，当守规矩。”宿国公虽垂了头，却偷偷向唐明家轩挤了挤眼，惹得一旁的燕王妃抿唇轻笑。归王见状，朗声笑道：“孩子们活泼些才好，想当年策儿你，不也在御花园里掏过鸟窝？”安王闻言，面上微显赧色，引得众人皆笑，亭中气氛愈发和乐。
宴至中途，乐工奏起《春江花月夜》，丝竹悠扬，与春风、花香相融。女帝起身，立于亭边，望着眼前的至亲：“盛宁能有今日，赖父王母妃教养，赖叔父兄弟扶持。如今四海初定，民生渐安，唯愿我大明皇室，能如这春日般和睦同心，共护江山社稷。”
安王起身回应：“陛下有此心，实乃皇室之幸，百姓之幸。臣等定当尽心辅佐，不负陛下，不负大明。”众人皆起身附和，声虽不一，却同含赤诚。
日近午时，春阳渐暖，宴终人散。宗亲们次第告辞，安王妃离席时，又回头望了眼亭外的海棠，轻声对女帝道：“花儿开得正好，陛下也多出来走走，莫总困在宫里。”女帝点头应下，目送众人远去，立于原地，东风拂起她的衣袂，身旁的牡丹开得正盛，一如这初兴的盛宁朝，既有威仪，亦含温情。
御花园的春宴，终在花香与笑语中落幕，而皇室宗亲间的这份暖意，却似春日的种子，悄然埋下，待来日长成护佑江山的根基。