锈铁穹顶漏下残阳，暗红光线淌过拍卖行雕花廊柱，廊柱上攀着的铜色藤蔓雕塑，每片叶子都刻着扭曲人脸。空气中飘着铁锈与香水混合的怪味，像腐肉上撒了香料。穿露肩红裙的侍女托着银盘走过，裙角扫过地面时，带起细如粉末的金色尘埃——那是蚀骨者甲壳研磨成的致幻剂。
沈青枫缩在流萤身后，指尖攥着磨尖的钢管，钢管上的旧渍被体温焐得发黏。流萤的露背装缀着碎镜片，随着舞步晃出刺眼光斑，正好遮住他半边脸。“三楼包厢坐的都是议会元老，”流萤贴在他耳边呵气，香粉味里混着淡淡的机油味，“看见那个戴紫晶冠的老头没？他去年买了三个源能小孩，说是养来‘观赏’。”
拍卖台的猩红丝绒幕布突然拉开，黄铜吊灯“哐当”一声砸在台中央，火星溅在地板的黑色纹路里——那是无数次血洗后渗进木头的血渍。金樽踩着碎玻璃走上台，他的机械义体左臂泛着冷光，指关节处嵌着七枚锋利的刀片，每动一下就发出齿轮摩擦的“吱呀”声。
“今晚的压轴品，”金樽扯掉盖在笼子上的黑布，金属摩擦声刺得人耳膜发疼，“源能纯度92%的活体容器，起拍价100功勋值！”
笼子里的月痕穿着洗得发白的蓝布裙，原本扎着的双马尾散了一半，几缕黑发粘在汗湿的额头上。她的嘴唇干裂起皮，却死死咬着不发出一点声音，只有肩膀微微颤抖，像寒风里的雏鸟。当看到台下的沈青枫时，她的瞳孔猛地一缩，随即用力别过头，耳后那枚月牙形的胎记在红光里泛着淡粉色。
“150！”二楼包厢传来沙哑的喊价声，紫晶冠老头把玩着手里的银质烟斗，烟斗嘴雕成蚀骨者头颅的模样。
沈青枫的指甲深深掐进掌心，血腥味在口腔里弥漫开来。系统面板突然发烫：【检测到宿主心率超标，是否开启“狂化模式”？持续时间5分钟，后遗症：全身肌肉撕裂】。他正要点击确认，流萤突然按住他的手，她的指尖冰凉，指甲上涂着墨绿色的指甲油，像某种毒虫的外壳。
“别急，”流萤的声音压得极低，睫毛上的亮片掉进他衣领，“金樽胸口那玩意是弱点，看到没？发光的地方。”
沈青枫顺着她的目光看去，金樽的黑色礼服领口处，有块菱形的凸起在皮肤下游动，偶尔透出幽绿色的光。碧空的虚拟形象突然跳出来，在他视网膜上标注：【三阶蚀骨者核心，与宿主机械臂存在能量共鸣】。
“200功勋值！”另一个包厢的鎏金栏杆后，有人甩出一把银晶，晶币落在地板上的脆响里，混着细微的“滋滋”声——那是源能泄漏的声音。
月痕突然抬起头，清澈的眼睛直直看向沈青枫，然后缓缓摇头。她的右手悄悄在笼子壁上划着什么，沈青枫看懂了，那是他们小时候约定的暗号：别过来，我没事。
“300！”紫晶冠老头的烟斗在扶手上磕了磕，烟灰落在侍女裸露的手臂上，她却不敢躲，只是咬着嘴唇发抖。
沈青枫突然笑了，笑声在嘈杂的大厅里显得格外突兀。他推开流萤，大步走向拍卖台，每一步都踩在金砖缝隙里的血渍上，发出“黏连”的轻响。“我出——”他顿了顿，钢管在掌心转了个圈，“一条命。”
全场哄堂大笑，有人把酒杯摔在地上，琥珀色的酒液里浮着冰块，像冻住的眼球。金樽的机械臂突然弹出刀片，寒光扫过沈青枫的脸颊：“拾荒者也敢来捣乱？”
沈青枫没说话，只是突然冲向看台。他的速度快得惊人，带起的风掀起了前排几个贵妇的裙摆，露出她们小腿上覆盖的鳞片——那是长期使用劣质源能药剂的副作用。保镖们掏出电击棍围上来，电流“滋滋”作响，却被他灵巧地躲过，钢管横扫间，已有三人捂着肚子倒在地上，发出闷哼。
“保护老板！”一个满脸横肉的保镖嘶吼着扑来，他的右臂是改装过的机枪，子弹上膛的声音像毒蛇吐信。沈青枫突然矮身，钢管从腋下穿出，精准地卡在机枪的齿轮里，猛地一拧，“咔哒”一声，枪管当场报废。
金樽启动了机械义体的第二形态，左臂瞬间伸长三米，刀片组成的巨爪带着风声砸向沈青枫。他侧身躲过，爪尖擦着耳朵划过，带起的气流割破了皮肤，血珠滴在地上，立刻被金色尘埃吞噬。“你以为这点能耐就能救人？”金樽的义眼闪烁着红光，“这女孩早就被注入了蚀骨者胚胎，三天后就会成为最完美的容器！”
这句话像重锤砸在沈青枫心上，他的眼前突然闪过月痕咳血的样子，那些暗红色的血沫里，似乎真的有细小的虫子在蠕动。系统警报疯狂响起：【检测到宿主情绪崩溃，源能暴走风险78%】。
“哥哥！”月痕突然尖叫起来，声音刺破了大厅的嘈杂，“用你的手！像上次修收音机那样！”
沈青枫猛地想起三天前，他用机械臂的能量修复了妹妹的旧收音机，当时产生的电磁脉冲，让附近的蚀骨者碎片全部爆碎。他不再犹豫，将钢管咬在嘴里，双手按住金樽的机械臂，机械臂上的鳞片状纹路开始发光，与他胸口的源能核心产生共鸣。
“啊——”金樽发出不似人声的惨叫，他的机械臂开始融化，绿色的黏液溅在猩红地毯上，冒起阵阵白烟。沈青枫趁机纵身跃起，右手抓住他的衣领，左手的机械臂直接插入那处菱形凸起。
触感像插进温热的果冻，里面有什么东西在疯狂挣扎。沈青枫调动全身源能，机械臂的能量回路发出刺眼的蓝光，“砰”的一声，三阶蚀骨者核心被硬生生拽了出来。核心在他掌心跳动，像一颗裹着黏液的心脏，幽绿的光芒照亮了他沾满血污的脸。
金樽倒在地上，胸口的破洞里涌出黑色的液体，他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，最后变成一张贴在骨架上的人皮。那些竞价的贵族们早已跑得无影无踪，只有几个侍女蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
沈青枫用钢管撬开笼子，月痕扑进他怀里，哭声震得他耳膜发疼。她的后背滚烫，隔着薄薄的衣料，能摸到皮肤下蠕动的硬块。“哥，我好热……”她的指甲掐进他的后背，“像有东西要从里面出来了。”
流萤突然跑过来，手里拿着一个银色的针管：“快，给她注射这个！这是我偷偷藏的抑制剂，比空山给的管用十倍！”她的眼影花了，露出眼角的一道疤痕，“我弟弟以前也这样，可惜我没来得及……”
沈青枫接过针管，月痕却突然按住他的手，眼神清明得吓人：“哥，别信她。”女孩的目光扫过流萤的脖子，“她戴的项链，是蚀骨者的脊椎骨做的。”
流萤的脸色瞬间变得惨白，她下意识地捂住脖子上的银色项链，那上面镶嵌的黑色珠子，果然在灯光下泛着骨质的光泽。“你怎么知道……”她的声音发颤，突然从裙子里抽出一把短刀，“既然被你发现了，那就都别活了！”
短刀刺向月痕的瞬间，沈青枫用机械臂挡住，刀刃与金属碰撞的火花溅在月痕脸上。他一脚踹在流萤肚子上，她像断线的风筝飞出去，撞在廊柱上，吐出一口血。“为什么？”沈青枫的声音沙哑，“你不是说帮我们吗？”
流萤擦掉嘴角的血，突然笑了起来，笑声里带着疯狂：“帮你们？我是帮刘禹锡大人抓活的源能容器！他答应我，只要拿到这女孩，就把我弟弟的尸体还给我！”她的项链突然裂开，里面掉出一颗红色的晶体，“这是追踪器，他们马上就到！”
远处传来警笛声，夹杂着蚀骨者特有的嘶吼。沈青枫抱起月痕，机械臂上的核心还在跳动，幽绿的光映着他的眼睛。“哥，用那个核心。”月痕指着他掌心的核心，“把它融进我的源能里，也许能暂时压制住。”
沈青枫犹豫了，碧空的警告在脑海里回响：【三阶核心能量过强，强行融合会导致基因链断裂】。但看着妹妹痛苦的表情，他咬了咬牙，将核心按在她的后心。
绿色的光芒瞬间笼罩了两人，月痕发出一声痛苦的闷哼，皮肤下的硬块以肉眼可见的速度消退。沈青枫感觉自己的源能正在被疯狂抽取，眼前阵阵发黑。系统面板突然弹出：【检测到同源能量融合，系统升级至2.1版本，解锁“共生模式”】。
流萤挣扎着爬起来，手里握着一个黑色的球体：“同归于尽吧！这是蚀骨者召唤器，能引来整个巢穴的怪物！”她正要按下开关，一根箭矢突然穿透她的手腕，箭尾的羽毛在灯光下闪着蓝色的光。
江清站在二楼的栏杆边，机械弓还保持着发射的姿势，她的马尾辫上系着蓝色的丝带，随着呼吸轻轻晃动。“早就觉得你不对劲，”她的声音清脆，像碎冰撞击，“你的香水味里，混着蚀骨者巢穴的腥气。”
孤城从阴影里走出来，他的拳头还在冒烟，显然刚解决了外面的守卫。“青枫，快走！”他扔过来一个背包，“里面有地图和三天的干粮，议会的人十分钟内就到！”
沈青枫抱着月痕冲向后门，经过流萤身边时，她突然抓住他的裤脚，眼神里充满了哀求：“求你……找到我弟弟的尸体，他叫小石头，埋在垃圾处理区的三号管道旁……”
警笛声越来越近，红蓝交替的灯光透过彩色玻璃窗，在地上投下诡异的光斑。沈青枫最后看了一眼流萤，她的手腕还在流血，红色的血滴在黑色的召唤器上，像开出了一朵妖艳的花。
拍卖行外的巷子弥漫着馊水味，几只瘦骨嶙峋的野狗被惊得四散奔逃。沈青枫回头望了一眼，那座在夜色中矗立的建筑，像一头吞噬了无数生命的巨兽，雕花的廊柱在月光下如同巨兽的肋骨。月痕在他怀里轻轻咳嗽了一声，呼吸终于平稳下来，后心的绿色光芒渐渐隐去，只留下一个淡青色的印记，像片小小的叶子。
巷口突然吹来一阵风，卷起地上的金色尘埃，迷了沈青枫的眼。等他揉掉眼泪再睁眼时，发现前方的墙根下，坐着一个穿灰布衫的老头，正用树枝在地上画着什么。走近了才看清，老头画的是一幅奇怪的图案，像朵花，又像个齿轮。
“后生仔，”老头抬起头，他的眼睛浑浊却很亮，“要不要算一卦？不准不要钱。”他的手指在图案上一点，那些线条突然亮起淡金色的光，“我看你印堂发绿，是凶是吉，全在一念之间啊。”
沈青枫没说话，抱着月痕加快了脚步。身后传来老头的声音，像风穿过管道的呜咽：“蚀骨者的核心藏着秘密，同源的血液能唤醒它……可惜啊，可惜……”
月痕突然在他怀里动了动，指着天空：“哥，你看。”墨蓝色的天幕上，不知何时多了一颗绿色的星星，正缓缓移动，留下长长的光尾。那光尾的颜色，和沈青枫掌心残留的黏液一模一样。
厮杀声随夜渐深浓，
血溅华堂染艳容。
骨肉相连心未改，
微光一点破迷踪。
核心异动藏深意，
前路茫茫雾几重。
且抱弱妹寻生路，
不知何处是归宗。