沈墨突破至金丹后期的消息，如同插上了翅膀，迅速在天衍宗内门传开，引发了不小的轰动。以他的骨龄达成此成就，即便放在底蕴深厚、天才辈出的天衍宗，也堪称百年罕见。前来星陨峰拜访、恭贺的同门络绎不绝，其中不乏一些老牌的内门精英甚至核心弟子，言语间多有结交之意。
沈墨对此一概以“稳固境界”为由，客气地婉拒了大部分拜访，深居简出。他深知树大招风的道理，尤其是在宗门内部可能潜伏着“归墟行者”眼线的敏感时期，低调行事才是上策。
他大部分时间都留在自己的洞府内，巩固修为，熟悉暴涨的力量，同时更深层次地参悟万星图与《大梦周天经》。修为提升后，他对这两门至高传承又有了新的理解，尤其是那残缺的“诸星封禁”之术，施展起来虽依旧勉强，但已不像初次使用时那般近乎油尽灯枯。
几日下来，境界彻底稳固，对力量的掌控也趋于圆融。就在他思考着如何不着痕迹地参与宗门对内鬼的排查时，一道由宗主一脉直接下达的任务玉简，被送到了星陨峰。
任务内容看起来颇为常规：护送一批重要的炼丹物资，前往位于天衍宗东南方向三千里外的“流云坊市”。流云坊市是天衍宗与周边几个中小型宗门、修仙家族共同管理的一处重要交易据点，常有宗门物资往来，通常由内门弟子或资深执事轮流负责押送。
此次物资中，包含了几种较为珍稀、需要特定环境保存的四阶灵草，故而派遣一位金丹后期修士押送，也合情合理。任务说明中特意提及，此乃“例行任务”，旨在让沈墨“熟悉宗门外围事务”。
然而，沈墨接到玉简后，眉头却微微蹙起。
太巧了。
他刚突破，需要“熟悉事务”，就来了一个看似轻松、远离宗门核心、却又需要一定实力保障的护送任务。这像是一个合乎逻辑的安排，但也可能是一个将他暂时调离宗门核心区域的完美借口。
是宗门的正常轮值？还是……有心人的刻意安排？
他指间摩挲着冰凉的玉简，星灵之瞳下意识地扫过玉简本身，以及传达任务的那名执事弟子。玉简并无异常，那名弟子气息平和，眼神恭敬，也看不出任何破绽。
一切看起来都天衣无缝。
但越是完美，沈墨心中的那根弦就绷得越紧。他想起了姐姐常挂在嘴边的那句看似慵懒，实则蕴含智慧的话——“麻烦总会自己长脚找上门”。
“姐姐，我需外出执行一趟护送任务，前往流云坊市，约需五至七日。”沈墨来到小院，向洛琳琅禀报。
洛琳琅正对着一盘会自动调整甜度的“智能灵瓜”进行最终测试，闻言头也没抬，懒洋洋地“嗯”了一声，随口道：“哦，送货啊……路上小心点，别把东西弄丢了，不然赔起来麻烦。”
【警告！检测到绑定对象沈墨接受宗门任务‘护送物资至流云坊市’。任务背景信息存在逻辑合理性，但时间点与绑定对象近期境况契合度过高，存在‘调虎离山’或‘制造孤立环境’的潜在阴谋可能性，概率评估：42%。建议提高警惕。】系统的提示同时在洛琳琅脑内响起。
洛琳琅叉起一块瓜肉的手几不可察地顿了一下，随即若无其事地送入口中，心里嘀咕：“就知道没好事……刚清静几天。”
她表面上依旧那副漫不经心的样子，挥了挥手：“快去快回，记得带点当地特产……听说流云坊市的云雾灵茶和千层酥还不错。”
“是，姐姐。”沈墨应下，看着姐姐那副永远与世无争的慵懒模样，心中因任务而产生的些许疑虑和阴霾，似乎也被驱散了不少。无论外界如何风浪，姐姐这里，始终是他最安宁的港湾。
他转身离去，眼神已恢复平静，但深处的警惕却提升到了最高级别。
……
翌日清晨，沈墨与一支由十名筑基期弟子组成的护卫队汇合，登上了装载着物资的宗门制式飞舟。飞舟升起防护光罩，平稳地驶离天衍宗山门，向着东南方向的流云坊市而去。
飞舟航行平稳，沿途景色壮丽，云海翻腾，山河如画。护卫弟子们对沈墨这位新晋的传奇金丹师兄敬畏有加，言行拘谨。沈墨也乐得清静，大部分时间独自立于舟首，看似欣赏风景，实则神识如同无形的水波，细致地扫描着飞舟本身、所有随行弟子、乃至途经的空域。
前两日的行程风平浪静，并未发现任何异常。仿佛这真的只是一次普通的护送任务。
但沈墨并未放松警惕。他隐隐有种预感，如果真有阴谋，对方绝不会在靠近宗门的地域动手。最适合的地点，应该是航程过半，进入那片相对荒僻、名为“坠星荒原”的区域。
第三日，飞舟如期进入了坠星荒原的范围。下方是望不到尽头的、覆盖着暗红色沙砾的贫瘠土地，狂风卷起沙尘，在空中形成一道道昏黄的龙卷。这里的灵气异常稀薄且狂暴，极少有修士在此长期停留。
果然，在飞舟深入荒原约莫一个时辰后，异变骤生！
嗡——！
飞舟前方的空间毫无征兆地一阵扭曲，三道散发着森然鬼气、周身缠绕着黑色锁链的身影凭空出现，恰好拦在了飞舟的航路之上！强大的灵压毫无保留地释放开来，赫然是三名金丹期的鬼修！其中为首之人，气息更是达到了金丹后期巅峰！
“鬼煞门余孽？！”护卫队长，一名筑基巅峰的弟子脸色煞白，失声惊呼。鬼煞门是多年前被天衍宗剿灭的一个邪修门派，没想到还有余孽存世，并且敢在此地拦截天衍宗的飞舟！
“桀桀桀……等了这么久，总算来了条像样的大鱼！小子，留下飞舟和物资，自废修为，或许可以饶你们不死！”为首的那名金丹后期鬼修发出刺耳的怪笑，干枯的手掌一抓，一条由无数怨魂凝聚而成的黑色锁链如同毒蛇般抽向飞舟的防护光罩！
另外两名金丹初期的鬼修也同时出手，阴雷、鬼火铺天盖地般砸来！
“敌袭！结阵防御！”护卫队长强忍恐惧，嘶声大吼。十名筑基弟子虽然修为远逊，但训练有素，瞬间结成战阵，将灵力注入飞舟防护阵眼，试图稳住光罩。
然而，三名金丹鬼修的合力一击，威力何其恐怖？尤其那为首的鬼修，实力堪比金丹后期巅峰！
轰隆！！！
飞舟的防护光罩剧烈扭曲，发出刺耳的碎裂声，仅仅支撑了不到三息，便轰然破碎！狂暴的能量冲击将飞舟震得东倒西歪，几名筑基弟子当场吐血倒飞出去！
“完了……”护卫队长面露绝望。面对三名金丹鬼修，他们根本没有反抗之力。
就在那怨魂锁链即将抽打在飞舟本体上，那鬼修首领脸上露出残忍而得意的笑容时——
一直静立舟首，仿佛被吓呆了的沈墨，终于动了。
他甚至没有转身，只是并指如剑，随意地向后一挥。
一道凝练到极致、仿佛由星光压缩而成的纤细剑气，后发先至，无声无息地划过虚空。
嗤——！
那看似凶厉无比的怨魂锁链，在与星光剑气接触的瞬间，如同热刀切牛油般，被轻而易举地从中斩断！断裂的锁链发出一连串凄厉的鬼啸，化作黑烟消散。
紧接着，那道去势不减的星光剑气，在空中一分为二，二分为四，瞬间化作数十道纵横交错的璀璨剑网，如同天罗地网，向着三名鬼修笼罩而去！
剑网之上，混沌星辰真元流转，散发出净化邪祟、定鼎乾坤的浩然道韵！
“什么？！”
“这股力量？！”
三名鬼修脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是无边的惊骇与恐惧！他们能清晰地感觉到，那剑网中蕴含的力量，对他们鬼道功法有着先天性的绝对克制！
“联手挡住！”鬼修首领狂吼，祭出一面白骨盾牌，另外两人也拼命催动鬼气，凝聚出厚重的防御屏障。
然而，在混沌星辰剑网面前，这一切抵抗都是徒劳。
噗噗噗——！
如同烧红的烙铁烫入积雪，白骨盾牌、鬼气屏障在接触剑网的瞬间便迅速消融、崩解！剑网毫无阻碍地穿透了他们的防御，掠过他们的身体。
三名鬼修的动作骤然停滞，脸上的惊恐表情凝固。下一刻，他们的身体如同风化的沙雕，从头到脚开始寸寸瓦解，化作最精纯的阴气，然后被剑网中蕴含的星辰之力彻底净化、湮灭，连一丝残魂都未能逃脱。
从鬼修出现，到被沈墨随手一剑尽数诛灭，整个过程不过短短数息之间。
飞舟上，劫后余生的护卫弟子们目瞪口呆地看着依旧背对着他们，衣袂在风中微微飘动的沈墨背影，仿佛在看一尊降临凡尘的星君。
轻描淡写，一剑诛三金丹！
这位沈墨师兄的实力，究竟恐怖到了何种地步？！
沈墨缓缓收回手指，眉头却微微皱起。
太弱了。
这三名鬼修，看似声势浩大，但在他突破金丹后期后，实在不堪一击。而且，鬼煞门余孽……这个身份，用来拦截天衍宗的重要物资飞舟，动机足够吗？还是说，他们只是被推出来试探、或者说……送死的棋子？
他的神识如同水银泻地，仔细扫描着周围每一寸空间。
忽然，他目光一凝，锁定了几里外一座毫不起眼的沙丘。
在那里，他感知到了一丝极其隐晦、与鬼气截然不同，却带着一丝熟悉“空洞”感的残留气息！这气息正在飞速消散，显然刚才那里还藏着另一个人，一个很可能与“归墟行者”有关的人！在见到三名鬼修被瞬杀后，此人毫不犹豫地遁走了。
“果然……不止如此。”沈墨眼中寒光一闪。
这次看似例行公事的任务，背后果然隐藏着更深的杀机。对方的目的，恐怕不仅仅是物资，更是冲着他本人而来！
这一次是试探，下一次，恐怕就是真正的绝杀了。
他转身，看向那些惊魂未定的护卫弟子，平静道：“收拾一下，继续出发。”
语气平淡，却带着一种令人心安的强大力量。
飞舟再次启航，但船上的气氛已然不同。所有弟子看向沈墨的目光，充满了狂热的崇拜与敬畏。
沈墨立于舟首，望着前方看似平静的荒原，心中冷笑。
既然对方已经出招，那他接着便是。
他倒要看看，这隐藏在暗处的魑魅魍魉，还能玩出什么花样。
与此同时，他怀中那枚与“信标”感应的玉佩，似乎又传来了一丝极其微弱的、遥远的波动，方向……隐约指向天衍宗。
姐姐那边的“闲棋”，似乎也有动静了。
（本章完）