泰安十四年的深秋，寒意渐浓，而帝国的边疆与远海，却燃烧着比盛夏更为炽烈的战火。东线与海上，决定战略态势的关键之战，几乎同时进入了白热化。
一、 黑海烈焰，铁甲称雄
黑海，这片被司马懿视为禁脔的内湖，迎来了前所未有的挑战者。由韩当率领的华朝北海分舰队，如同四柄锋利的钢刀，直插罗斯海疆腹地。
初时，罗斯依赖的“海狼”舰队——主要由维京长船和少量装备了简陋希腊火喷射器的战舰组成——试图利用数量优势和熟悉的水域，对华朝舰队进行狼群式的围攻。然而，他们很快发现，这是一场代差悬殊的屠杀。
维京长船引以为傲的冲撞与接舷战术，在“镇远”、“定远”厚重的铁甲面前显得可笑，船首的撞角甚至无法在铁甲上留下像样的凹痕。而当他们试图靠近投掷火罐或发射火箭时，华朝舰船上装备的速射炮和燧发枪组成的密集火力网，如同死神的镰刀，将试图靠近的小船连同上面的战士撕成碎片。
哈拉尔德伯爵不甘失败，祭出了他的“王牌”——数艘经过特殊改造的火攻船，满载着猛火油和易燃物，由死士驾驶，顺风冲向华朝巨舰。
“瞄准那些火船！优先击沉！保持距离！”韩当站在“镇远号”舰桥上，冷静地下令。
蒸汽轮机发出强劲的轰鸣，庞大的战舰展现出与其体型不符的灵活性，迅速调整航向，拉开距离。与此同时，侧舷的副炮和甲板上的旋转炮台喷射出愤怒的火舌，炮弹精准地命中那些移动缓慢的火攻船。剧烈的爆炸声接连响起，海面上腾起一团团巨大的火球，猛火油在海面燃烧，形成一片片烈焰地狱，将试图靠近的罗斯小船也一并吞噬。
哈拉尔德在后方旗舰上看得目眦欲裂，他赖以成名的“海狼”战术，在华朝的铁甲利炮面前，竟如此不堪一击。
“撤退！全军撤退！”无奈之下，哈拉尔德只得下令残存的舰船仓皇逃离战场，躲避华朝舰队那无可匹敌的炮火。
黑海首战，华朝北海分舰队以近乎零伤亡的代价，重创罗斯“海狼”舰队，焚毁、击沉敌舰二十余艘，彻底掌握了黑海北部的制海权。韩当趁胜追击，炮击了罗斯在黑海沿岸的多个重要据点和造船工坊，极大地破坏了罗斯的海上贸易和战争潜力。
消息传回基辅，司马懿将自己关在智慧宫内整整一日。他意识到，在浩瀚的海洋上，罗斯与华朝的差距，比在陆地上更大。他必须重新评估海权的重要性，并寻找遏制华朝海军的方法，无论是通过更极端的技术，还是……更隐秘的手段。
二、 轮台雷霆，火炮扬威
几乎就在黑海捷报传来的同时，西域轮台前线，僵持的战局终于被打破。
蒋琬敏锐地捕捉到罗斯军因久攻不下、后勤压力增大而显露出的疲态和焦躁。他决定，动用“神炮营”这支杀手锏，给予伊戈尔致命一击。
经过周密策划，蒋琬故意示弱，让出外围一处看似重要的高地，引诱罗斯军主力前来争夺。当数万罗斯士兵密密麻麻地涌上高地，挥舞着仿制的火铳和弯刀，发出震天的呐喊时，他们并不知道，自己已经踏入了死亡陷阱。
预先秘密部署在侧翼隐蔽阵地的十二门“泰安一式”后装线膛炮，在同一时刻发出了怒吼！
“轰！轰！轰！轰——！”
不同于滑膛炮沉闷的响声，后装线膛炮的发射声更加尖锐、凌厉，带着一种撕裂空气的尖啸。十二枚纺锤形的榴弹，以肉眼难以捕捉的速度旋转着，划过一道优美的弧线，精准地砸入了罗斯军最密集的冲锋队列和后方指挥区域！
惊天动地的爆炸声接连响起！火光冲天，硝烟弥漫！高速飞射的预制破片如同死神的镰刀，在罗斯士兵中横扫出一片片血雨腥风。无论是身披重甲的瓦良格武士，还是普通的罗斯征召兵，在这恐怖的爆炸和破片面前，都如同纸糊泥塑般脆弱。肢体横飞，惨叫声瞬间压过了冲锋的呐喊。
一轮齐射，就将罗斯军的进攻阵型彻底打乱，造成了前所未有的惨重伤亡！
伊戈尔在后方看得目瞪口呆，他从未见过如此恐怖的火力，这已经完全超出了他对“火炮”的认知！“那……那是什么武器？！”他惊恐地嘶吼。
不等罗斯军从这雷霆打击中回过神来，华军阵地上的常规火炮和燧发枪也开始了密集的射击，配合着“神炮营”的第二轮、第三轮精准点射。罗斯军彻底崩溃了，士兵们丢盔弃甲，不顾军官的呵斥与砍杀，疯狂地向后逃窜。
蒋琬抓住战机，下令全线反击！养精蓄锐已久的华朝骑兵如同猛虎出闸，追杀溃逃的敌军。轮台之战，以罗斯军的惨败而告终，伊戈尔被迫后撤百余里，损兵折将超过两万，元气大伤。
“泰安一式”后装线膛炮的初战告捷，以其恐怖的威力，彻底改变了西线的力量对比。罗斯军闻“神炮”而丧胆，再不敢轻易集结重兵发动强攻。西线的战略主动权，开始向华朝倾斜。
三、 捷报入京与帝心远图
黑海与西线的双重捷报，如同两支强心剂，注入了华朝的心脏——许昌。朝野上下，一片欢腾。《华朝旬报》用特大号字体和整版篇幅报道了这两场关键胜利，极大地鼓舞了民心士气。茶馆酒肆中，百姓们津津乐道于韩当将军的海上雄风和“神炮”的无敌威力。
张圣在养心殿内，仔细阅读着蒋琬和韩当的详细战报，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这两场胜利，不仅仅是军事上的成功，更是对他所推行的技术强军、制度革新路线的肯定。
“传旨，嘉奖西线、北海全体将士！蒋琬晋爵一级，韩当晋封‘伏波将军’，‘神炮营’将士皆有重赏！”张圣下令。
然而，喜悦之余，他看得更远。司马懿绝非轻易认输之人，海上的失败和陆上的受挫，只会逼迫他寻求更极端的反击手段。技术上的优势并非永恒，必须不断保持领先。
“命格物院，加速‘泰山三型’机车的测试，一旦成功，优先保障向西线运输兵员和物资！同时，后装炮的改进和量产不能停，要研究更大口径、更远射程的重炮！”
“命海军，总结经验，黑海的制海权必须巩固。同时，探索通往波罗的海的可能性，若能开辟第二战场，将极大牵制罗斯！”
“命靖安司，加强对罗斯内部的情报渗透，尤其是关注司马懿可能进行的‘特殊武器’研发，朕要知道他的一切动向！”
张圣的目光再次投向那幅寰宇图。击败司马懿，只是阶段性的目标。他的心中，装着更广阔的天地——那片被称为“东胜神洲”的新大陆，那阻隔航线的诡异“黑潮”，那更西方可能存在的、与华朝迥异的强大文明……
帝国的征途，是星辰大海。眼前的胜利，只是这漫长征程中，一块坚实的垫脚石。
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（第244章 完）