晨光照进东宫书房，纸页边微微发亮。沈知意坐在书案前，手边是一叠没整理完的急报。她低头看着一行字：“食谱已传至七县，百姓自行蒸煮粗粮团子。”她看了几秒，翻到下一页，眉头慢慢皱了起来。
“河北道清河县，上报文书晚了十七天；江南永安县，没回复农具补给申请；济州府三天前该交灾后重建进度，到现在还没动静。”她小声念着，声音不大，但每个字都很清楚。账房老李站在旁边，手里拿着户部送来的公文簿，额头冒汗。“回太子妃，这些州府最近半个月都有延误，有的只写了‘一切如常’四个字，别的什么都没写。”
沈知意没说话，把几份空白回函摆在桌上，又拿出民间快报对比。一边是百姓自己做杂粮饼自救的画面，一边是官府衙门里卷宗积灰、没人办事的冷清场面。民勤官懒，这四个字在她心里沉了下来。
她抬头看窗外，树影从东墙移到了廊下，太阳已经升得很高。昨晚萧景渊说的那句话还在耳边：“美食之力，亦可安邦定国。”可现在看来，一道食谱能让百姓暖胃，却推不动官员做事。百姓能救一时，但地方不修仓库、不发粮食、不补工具，灾后重建就是空话。
“去请侧妃过来。”她终于开口，语气平静，眼神却变了，“有要紧事要谈。”
半个时辰后，秦凤瑶走进东宫偏殿。她穿着深青色短袄，头发简单挽起，走路很快。“又出什么事了？是不是哪个官员胆子大，敢不听命令？”
沈知意正在整理各地回函，抬头看了她一眼：“不是有人反对命令，是根本没人理命令。”
她把几份公文递过去。“你看这一封，写着‘已发放种子’，但下面连经办人名字都没有；再看这一份，说‘堤坝隐患已查’，可我们派去的人昨天回报，当地差役连图纸都没见过。”
秦凤瑶接过一看，脸色变沉了：“这不是懒，是装死。”
“不止一个两个。”沈知意接着说，“我让账房查了最近一个月的奏报情况，三十七个州府里，有二十一个存在文书拖延，最长拖了二十天。政令到了地方，要么没回应，要么就回一句‘照办’，实际上什么都不干。这不是个别问题，是风气坏了。”
秦凤瑶把公文往桌上一扔：“那就抓几个典型，狠狠处理。”
沈知意摇头：“罚人容易，改风气难。他们不怕你上门，就怕你不知道他们在偷懒。现在的问题不是怎么罚，是怎么让命令真正落地。我们要建一套办法，让人没法装、不敢装、不想装。”
秦凤瑶皱眉：“你是说……定规矩？”
“对。”沈知意点头，“我来定规则，你去查执行。文武配合，一起动手。”
两人对视一眼，心领神会。秦凤瑶坐下：“你说怎么做，我听你的。”
沈知意起身走到桌边，拿了一张新纸，提笔写下三个字：“查三事”。然后一条条列出来：一是文书拖延，二是命令空转，三是虚报瞒报。每一条下面都写清楚标准，比如“五天内没回文就算拖延”“没有实地记录就算空转”。
“这些是底线。”她说，“谁犯了，轻的警告记过，重的停俸罢职。但现在不能走正式流程，否则消息泄露，他们会更会演戏。”
秦凤瑶冷笑：“那就偷偷查。”
“没错。”沈知意看着她，“你手里有东宫侍卫、宫女眼线，还能调动京营旧部里的可靠人手。不用明查，只要不定期派人去各州府外打听——粮款发了没有，工匠雇了没有，百姓拿到种子没有。听到实情就记下来。”
秦凤瑶眼睛一亮：“就像上次盯周文达那样，不动声色，等证据够了再动手。”
“对。”沈知意轻轻点头，“你负责查，我负责立规。等细则做好，再一步步推上去。现在最怕惊动朝堂，惹来无谓争斗。”
秦凤瑶站起来，在屋里走了几步，忽然回头问：“要是有人故意卡着不办呢？比如户部某个郎中，天天喝茶看报，就是不下批文？”
“那就让他尝尝被盯着的滋味。”沈知意淡淡说，“你的人可以去他家附近的茶馆坐坐，听人讲‘某官老爷天天迟到早退，百姓告状没人管’的故事；也可以让驿站小吏‘不小心’送错他的私信。只要他知道——有人在看着他，他就坐不住。”
秦凤瑶笑了：“你还挺会来阴的。”
沈知意也笑了笑：“不是阴，是势。我们不是要一个个打老鼠，而是要把屋子照亮，让他们自己藏不住。”
两人安静了一会儿，气氛不再压抑，反而有了决心。
秦凤瑶走到窗前，看着院子里的青砖地：“以前我觉得，天下大事，一刀一枪就能解决。现在才知道，最难对付的不是敌人，是这种不吵不闹也不干事的软劲儿。”
“所以更要打破它。”沈知意拿起笔，在纸上写下“考核”两个字，笔画有力，“百姓靠一张食谱都能活下来，说明人心还没凉。只要我们把路铺好，让人看到后果，知道奖惩，懒政自然会被冲垮。”
秦凤瑶转过身，看着她伏案写字的背影，忽然说：“以前你说我莽撞，现在你也开始往前冲了？”
沈知意笔尖一顿，轻笑一声，写下最后一行小字：“你冲锋，我布阵，咱们还是老样子。”
夕阳西下，余光照进偏殿，落在桌角那只空茶盘上。小宫女刚收走杏仁茶的碗碟，脚步很轻。秦凤瑶还站在廊下，没走。她看着沈知意仍在灯下写写画画，毛笔在纸上沙沙响，像春蚕吃叶子。
沈知意写完一段，停下笔，揉了揉太阳穴。她看着眼前这张还没写完的纸，上面写着“初拟：官员履职三查法”，字迹整齐，条理清楚。这只是开始，但她知道，第一步已经迈出去了。
她重新蘸墨，准备继续写下去。窗外风吹檐角铜铃，叮当一声，轻轻响起。