“龙纹黑玉？”
听到这个名字，敖渊的眉头几不可察地蹙起，金色的龙眸中闪过一丝疑虑。这名字听起来便与龙族相关，在这诡异的秘境中，由一位神秘的山神提出，不得不让人警惕。
阿禾更是直接问出了口：“山神前辈，那龙纹黑玉是什么东西？听着怪吓人的，为什么要我们去取？那里不是很危险吗？”她可没忘记那差点毁了村子的瘴疠就是从枯骨林刮来的。
山神的光影微微波动，苍老的声音带着一种亘古不变的平静：“此玉乃镇压枯骨林怨气戾源之关键。近年来，其效力渐弱，导致瘴疠外泄，危及桃源村。老夫本体与不周山同源，无法远离，需借外力将其加固或取回。你等身负龙气与生命本源，或可抵御林中死气，接近核心。”
解释合情合理，甚至带着一丝为民请命的意味。但敖渊心中的疑虑并未完全打消。他沉声问道：“前辈既知我等来历，当知我伤势未愈，恐难当此任。”
“无妨。”山神光影抬手，一道温和的土黄色光华射出，化作三枚小巧的、雕刻着山峦纹路的玉符，悬浮在三人面前，“此乃‘守山符’，可助你等抵御枯骨林死气侵蚀，并在危急时，为你等指引方向，抵挡三次致命攻击。至于东海小龙你的伤……”
光影似乎“看”了敖渊一眼，“取得龙纹黑玉，其内蕴含的一丝纯阳龙元，或可对你的龙珠伤势有所裨益。”
利诱加上看似合理的解释，以及为民除害的大义名分，让人难以拒绝。
敖渊与阿禾对视一眼，都看到了对方眼中的权衡。山神的话真假难辨，但眼下，似乎没有更好的选择。拒绝山神，可能意味着彻底失去离开此地的线索，甚至激怒这位深不可测的存在。
“好。”敖渊最终开口，接下了那枚守山符，“我等便走这一趟。”
阿禾和秦红玉也各自接下了玉符。玉符入手温润，确实能感觉到一股沉稳厚重的力量，让人心安少许。
“如此甚好。”山神光影似乎满意地点了点头，“枯骨林位于不周山西北麓，守山符会为你等指引具体方位。切记，林中怨灵充斥，莫要被其迷惑，守住本心。老夫在此，静候佳音。”
话音落下，那光影便如同融入空气中一般，缓缓消散，那株巨树也恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
只有手心中那枚微热的守山符，证明着刚才并非梦境。
“这就……接了个跑腿任务？”阿禾掂量着手里的玉符，感觉有点不真实，“总觉得这老头没说实话。”
敖渊将守山符收起，神色凝重：“真假参半。枯骨林危险毋庸置疑，龙纹黑玉或许确有其物，但他索取此物的真正目的，绝非加固封印那么简单。”
秦红玉冷声道：“需步步为营。”
三人不再耽搁，根据守山符传来的微弱指引，朝着不周山西北方向行进。
越是靠近西北方，周围的景象便开始发生变化。葱郁的草木逐渐变得稀疏，土地呈现出一种不健康的灰黑色，空气中开始弥漫起淡淡的、带着腐朽气息的薄雾。温度也似乎降低了不少，带着一股阴冷。
走了约莫大半日，一片望不到边际的、扭曲诡异的森林出现在眼前。
那就是枯骨林。
林中的树木早已死去不知多少岁月，没有一片树叶，只剩下光秃秃、奇形怪状的枝桠，如同无数伸向天空的绝望手臂。树干的颜色是惨白或灰黑，上面布满了孔洞和裂纹，远远望去，真如同一片巨大的骨骸丛林。林中弥漫着浓郁的、几乎化不开的灰色死气，比之前瘴疠的气息更加精纯和阴冷。隐约还能听到风中传来凄厉的呜咽和若有若无的嘶吼声。
仅仅是站在林外，就让人感到头皮发麻，心生寒意。
“这地方……鬼气森森的。”阿禾搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，下意识地靠近了敖渊一些。她丹田内的“希望之种”传递出明显的排斥与警惕情绪。
敖渊感受着林中那磅礴的死气与怨念，脸色也沉了下来。这枯骨林的形成，绝非自然，恐怕埋葬了无数生灵，积累了滔天的怨气。那山神让他们来此，确实没安什么好心。
“守山符。”敖渊提醒道。
三人同时催动手中的守山符。一层淡淡的土黄色光晕从玉符中扩散开来，形成一个薄薄的光膜，覆盖在三人体表。那令人不适的阴冷死气果然被隔绝了大半，虽然依旧能感觉到环境的压抑，但至少不会直接被侵蚀。
“走吧，小心。”敖渊率先迈步，踏入了枯骨林。
一进入林中，光线瞬间暗淡下来，仿佛从白天步入了黄昏。脚下的土地松软而泥泞，踩着发出“噗嗤”的声响，空气中弥漫着浓重的腐臭味。四周那些扭曲的枯树，在灰雾中若隐若现，仿佛一只只窥视的怪物。
三人都屏息凝神，不敢有丝毫大意。敖渊神识散开，警惕着周围。秦红玉血枪隐现，随时准备出手。阿禾则紧紧跟着敖渊，同时全力感应着守山符指引的方向。
林中寂静得可怕，只有他们的脚步声和风吹过枯枝发出的呜咽声。
走了约莫一炷香的时间，前方的灰雾似乎淡了一些，出现了一小片相对开阔的空地。空地上，竟然有一个小小的、用石头垒砌的篝火堆，旁边还坐着一个身影！
那是一个穿着破烂皮袄、头发花白杂乱的老者，他正佝偻着背，对着篝火搓着手，嘴里念念叨叨，仿佛在抱怨这鬼天气。
在这死寂的枯骨林中，突然出现一个看似活人的老者，这情形说不出的诡异！
三人立刻停下脚步，警惕地看着那人。
那老者似乎也发现了他们，抬起头，露出一张布满皱纹和污垢的脸，眼神浑浊，带着一丝茫然和警惕：“你、你们是谁？怎么跑到这鬼地方来了？”
他的声音沙哑干涩，像是破旧的风箱。
敖渊没有回答，金色的龙眸冷冷地审视着对方。在他的感知中，这老者身上虽然也有死气，但确实有微弱的生机，并非纯粹的怨灵。
阿禾看着那老者瑟瑟发抖的样子，有些于心不忍，小声对敖渊说：“他好像……是个活人？怎么会在这里？”
那老者耳朵倒是很灵，听到了阿禾的话，立刻带着哭腔道：“俺是前面‘黑土村’的猎户！前些天进山打猎，遇到了黑风，迷路了，就困在这林子里了！这地方邪门得很，到处都是鬼影子，吓死个人嘞！你们能带俺出去不？”
黑土村？村长之前并未提及附近还有其他村落。
敖渊不为所动，语气冰冷：“你在此多久了？”
“有、有三四天了吧？”老者眼神闪烁了一下，掰着手指头算，“俺也记不清了，又冷又饿，都快糊涂了……”
三四天？一个普通老人，在如此浓郁的死气中待上三四天，仅凭自身生机，早就该被侵蚀殆尽了。敖渊心中冷笑，面上却不显。
阿禾也察觉到了不对劲，这老头出现得太巧合了。
那老者见三人不为所动，眼珠转了转，又道：“你们……是要往林子深处去吗？俺之前乱跑，好像看到里面有点不一样的东西，好像……有块发光的黑石头？就在那边！”他伸手指了一个方向，恰好与守山符指引的方向有几分吻合。
发光的黑石头？龙纹黑玉？
阿禾心中一动，看向敖渊。
敖渊眸光微闪，对这老者的身份已然有了猜测。他淡淡道：“既如此，你便带路吧。”
老者脸上露出一丝喜色，连忙站起身，点头哈腰：“好好好！俺带路！俺带路！这鬼地方，俺是一刻也不想多待了！”
他颤颤巍巍地在前面引路，走的正是他刚才指的方向。
阿禾悄悄拉了下敖渊的衣袖，用眼神询问：真跟他走？
敖渊传音道：“将计就计。看他玩什么把戏。”
秦红玉会意，暗中锁定了那老者的气息。
于是，三人跟着这个自称迷路猎户的老者，朝着枯骨林更深处走去。那老者一路上絮絮叨叨，说着林子多么可怕，自己多么幸运遇到他们，演技堪称浮夸。
越往深处走，死气越发浓郁，守山符形成的光膜都开始微微荡漾起来。四周开始出现一些模糊的、扭曲的鬼影，发出凄厉的嚎叫，但在靠近他们时，似乎被守山符的光芒所阻，不敢过于逼近。
那老者似乎对这一切习以为常，只是缩着脖子，嘴里念叨着“阿弥陀佛，菩萨保佑”之类不伦不类的话。
又前行了约莫半个时辰，前方的景象再次变化。出现了一片巨大的、如同被陨石撞击过的盆地。盆地中央，矗立着几根格外粗大、如同巨型肋骨般的惨白骨柱，骨柱环绕之中，隐约可以看到一个漆黑的洞口，深不见底。洞口周围，死气几乎凝成实质，如同黑色的火焰般跳动翻滚。
而守山符传来的指引，明确地指向那个洞口！
“就、就是那里！”老者指着洞口，声音带着恐惧，“俺之前就是看到那里面有光闪了一下，没敢靠近！太吓人了！”
他一边说，一边悄悄往后退，似乎想溜。
“来都来了，何必急着走。”敖渊冰冷的声音响起，一股无形的气机瞬间锁定了那老者。
老者身体一僵，脸上的恐惧瞬间变成了诡异的狞笑，浑浊的眼睛里冒出惨绿色的鬼火。
“嘿嘿嘿……被发现了啊……”他的声音变得尖锐刺耳，身体如同吹气般膨胀起来，破烂的皮袄被撑裂，露出下面由无数怨魂纠缠组成的、半透明的恐怖身躯！
“新鲜的血肉……强大的灵魂……尤其是你，小龙……吞了你，本王就能离开这个鬼地方了！”
恐怖的怨气如同风暴般席卷开来！这根本不是什么迷路猎户，而是枯骨林中孕育出的强大怨灵之王！它伪装成形，就是为了将他们引到这处绝地！
“吼——！”
怨灵之王发出一声咆哮，盆地周围那几根巨大的骨柱骤然亮起惨白的光芒，形成一个巨大的囚笼，将三人困在中央！同时，洞口深处，无数扭曲的怨灵如同潮水般涌出，扑向三人！
守山符的光芒在怨灵之王的威压和无数怨灵的冲击下，剧烈闪烁，眼看就要支撑不住！
危机瞬间爆发！