日头将近午时，毒辣的阳光透过帐篷的缝隙，在地面投下几道明晃晃的光斑。
王进眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
帐篷里鼾声依旧此起彼伏，石柱砸吧着嘴，李顺蜷缩成一团，钱富脸上还带着未干的泪痕，其余人也大多深陷在昏睡之中，显然昨夜的冲击和疲惫尚未完全消退。
他没有立刻起身，而是先将意念沉入识海。
金红色的“炎黄薪火”安静燃烧，比之昨夜似乎又凝实了微不可察的一丝。周围环绕的光点如同温顺的星辰。他注意到信息面板悄然发生了变化：
【薪火传承者：王进】
【年龄：9岁】
【体魄：5（正常成年人为5）】
【精神：8.5（正常成年人为5）】
【技能：读书习字（初级）、莽牛劲（入门）、疾风步（入门）】
【天赋：临危不乱、感知（初级）】
【职务：副队长（临时）】
体魄果然增加了一点，达到了普通成年人的水平！
王进暗自握拳，感受到体内那股扎实的力量感，远比前世亚健康的身体强健得多。新增的【感知（初级）】天赋也让他心中安定，这无疑是乱世保命的重要筹码。
他尝试用意念触碰那团薪火，火焰轻轻跃动，传递出一段信息：【薪火微涨，血脉共鸣之域扩展至四尺】。
四尺！王进心中欣喜。
虽然范围依旧很小，仅能笼罩自身周围一小片区域，但这确凿无疑的进步预示着一个光明的未来——只要薪火不断壮大，这领域的范围必将越来越广，效用也越来越强！
“咕噜噜……”
就在这时，腹中传来一阵剧烈的雷鸣般的抗议，强烈的饥饿感如同潮水般涌来，瞬间冲散了他的内视。从昨天午后到现在，他几乎是水米未进，还经历了高强度的心神和体力消耗。
王进不敢耽搁，轻手轻脚地爬下铺位，尽量不惊扰还在熟睡的队友。他拿起自己的粗陶碗和水囊，走到帐篷外简单洗漱了一下，便急匆匆赶往临时营地的伙食处。
下午时分，十三人小队集合时，却只剩五人还能站着。
包括钱富、吴浩在内的另外七人，竟齐齐发起了高烧，脸色潮红，嘴唇干裂，躺在床上虚弱地呻吟，显然是被昨夜的血腥和惊吓彻底击垮了生理防线。
就连英子和春草两个女孩，虽然没发烧，却也脸色苍白，眼神躲闪，站在队伍里微微发抖。
赵铁山面色阴沉得能滴出水来，他看着眼前这五个还算站得稳的少年——王进、石柱、林虎、秦婉以及那个沉默寡言的刘谷，又看了看帐内病倒的一片，最终只是重重哼了一声，出乎意料地没有厉声斥责。
“雏鹰营的第一课，就是见血，就是直面生死。挺不过去的，迟早被淘汰。挺过去的，才有资格说未来。”他的声音低沉，带着一种残酷的平静，“总会命令已到，从今日起，给你们这群小崽子打基础！”
他目光扫过五人，缓缓道：“我炎黄一族修炼，有两条通天大道。一为武道，锤炼体魄，激发气血，搬山倒海，力破万法！此道门槛相对较低，但凡我炎黄子民，皆可修炼，若能臻至化境，徒手摘星拿月，脚踏山河崩裂，亦非虚妄！”
王进等人听得心潮澎湃，石柱更是激动地攥紧了拳头。
赵铁山话锋一转，语气变得无比肃穆：“另一条，则为心相之道！此乃我炎黄先祖所传之无上秘法，以精神意念为根，观想铸鼎，玄妙无穷，威能莫测！然，此道修炼艰难，门槛极高，且是我族绝不外传之核心机密！”
他眼中猛地迸射出锐利如刀的光芒，声音也带上了一丝冰冷的恨意：“如今异族为何对我炎黄步步紧逼，千方百计渗透腐蚀？其中一大目标，便是觊觎我这心相之道的修炼法门！可惜，任他们奸猾似鬼，至今也未能得逞分毫！”
“心相之道……绝不外传……”王进心中剧震，如同被一道闪电劈中！
父母那决绝自爆的身影、那尊蕴含气运的青铜小鼎、以及小鼎带来的《万象炼心鼎章》……无数线索瞬间在他脑海中连接成串！
难道……爹娘的身份绝非普通富户？他们守护的，难道就是这心相之道的秘密？他们的惨死，正是源于异族对这门秘法的贪婪抢夺？！
一股彻骨的冰寒和滔天的恨意瞬间席卷了他，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强维持住脸上的平静。
赵铁山并未注意到王进的异常，继续道：“心相之道的修炼法门，我这里没有，那是总会核心子弟才有资格接触的。但无论走武道还是心相，首要之事，便是拥有一副能承载力量、坚韧无比的体魄！打不好地基，什么都盖不成！”
“今天，我教你们的，名为《青石桩》！”赵铁山声音洪亮起来，“此乃我敢为商会集合数种顶尖筑基桩法之长处，整合改良而来！虽非不传之秘，却是我炎黄军中打基础的上等法门！今日传于你们，需牢记：非我炎黄血脉者，绝不轻授！明白吗？！”
“明白！”五人齐声应道，声音带着激动与郑重。
“看好了！”赵铁山拉开架势，双脚不丁不八站立，膝微屈，脊背如松，双手虚抱于腹前，呼吸变得深沉而富有独特的节奏。
动作看似简单，却给人一种沉稳如山、扎根大地的厚重感。
“此桩功，重意不重形！感受脚下与大地的连接，想象自身如同山间青石，历经风雨岿然不动！调整呼吸，意念沉入丹田……”
赵铁山仔细讲解着要领，并一一纠正五人的姿势。
王初一站定，便觉不同。这《青石桩》与《莽牛劲》的猛烈打熬截然不同，它不追求瞬间的爆发，而是以一种缓慢却持续的方式榨干体力。
不过数息时间，王进便感到双腿如同灌铅，微微颤抖，全身肌肉纤维都仿佛在哀鸣，汗水瞬间浸透了内衫。
但他精神强大，体魄也已达到成人标准，尚且能勉强支撑。
再看其他四人，石柱凭着一股蛮劲和山民的好底子，龇牙咧嘴地硬挺；林虎闷声不响，但脸色迅速发白；秦婉咬着下唇，身体晃得厉害；而刘谷，则是最不堪的一个，三息不到便已摇摇欲坠，全靠一股狠劲撑着才没倒下。
“哼！知道厉害了吧？”赵铁山冷眼旁观，“这《青石桩》乃是打磨根基的无上法门，远胜那些野路子功夫！我告诉你们，这桩功未学透彻之前，不要贪多去学其他乱七八糟的武学！就算以前学了点皮毛，现在也给我统统放下！”
他目光如电，扫过众人：“总会有一套完整的传承，从筑基到高阶，循序渐进，方能最大程度挖掘自身潜力，为日后武道或心相之路打下最坚实的根基！贪多嚼不烂，胡乱修炼，只会自毁前程！”
王进闻言，心中暗自庆幸。
《莽牛劲》和《疾风步》他才刚刚入门，并未深入修炼，转修这明显更高明的《青石桩》正是时候。
整整一个时辰，赵铁山就让他们反复练习站桩，纠正姿势，体会那“重、稳、凝”的意境。直到五人几乎都脱力瘫软，才宣布结束。
“今日到此为止。王进！”赵铁山点名。
“在！”
“晚饭之前，我要看到所有人都恢复状态，能自己爬起来吃饭！要是做不到，老子唯你是问！”
“是！”王进沉声应下。
赵铁山转身离去。王进稍事休息，恢复了些力气，便走进大帐查看。
那七个发烧的少年在随队医师的诊治下，喝了汤药，此时高热已退去不少，虽然还病恹恹的，但至少意识清醒了。
午后，帐篷里依旧有些沉闷。王进没有休息，他站在大帐的过道间，再次摆开了《青石桩》的架子。
他天生精神强大，如今体魄也跟了上来，对身体的掌控力远超常人。
每一次力竭休息后再次尝试，他都能比上一次多坚持那么两三息的时间。
汗水一次次湿透衣衫，又被体温烘干，留下白色的盐渍。肌肉的酸胀疼痛如同潮水般反复冲刷，他却甘之如饴。
两个时辰的苦练悄然而过。当他又一次从力竭状态恢复过来，摆开桩架时，识海中薪火旁的光幕轻轻波动，一行新的信息浮现：【技能：青石桩（未入门）】。
成了！虽然只是“未入门”，但意味着他已经真正触摸到了这门桩功的门槛，走上了正确的修炼之路！
王进心中涌起巨大的成就感，这种清晰可见的进步，才是支撑他在这残酷世界走下去的最大动力。
这时，陆续有队友挣扎着起身。高烧的七人也终于感受到了饥饿，虚弱地要水要吃的。
王进收起桩架，用袖子抹了把脸上的汗水和盐渍，将所有人都喊了起来：“都活动活动，起来吃点东西，赵队长晚上可能还有安排。”
晚饭时分，简单的饭食却让劫后余生的少年们吃得格外香甜。热乎乎的食物下肚，众人的气色以肉眼可见的速度好转起来，眼神中的惊惧也渐渐被一种疲惫后的平静所取代。
经历了最深沉的恐惧，又挺了过来，心性似乎都在不知不觉中坚韧了一丝。
戌时初刻，赵铁山高大的身影准时出现在帐篷口。
他的目光扫过虽然疲惫但已无人缺席的十三人，脸色稍霁，沉声道：“收拾东西，跟我走。今晚的任务，还是打扫战场。”
此话一出，几个少年脸色瞬间又白了几分，身体下意识地抖了抖，昨夜那地狱般的景象仿佛又浮现在眼前。
赵铁山将他们的反应尽收眼底，声音冰冷：“若是怕了，现在就可以退出，回帐篷里继续躺着。当然，雏鹰营的资格，也随之取消。给你们十息时间选择。”
帐篷里一片死寂，只剩下粗重的呼吸声。恐惧是真的，但没有人想放弃这来之不易的机会，更不愿在同伴面前当懦夫。
十息时间，在沉重的压抑中缓缓流过。
无一人退出。
“好！”赵铁山眼中闪过一丝不易察觉的满意，“还算有点种！出发！”
十三人默默背起行囊，跟上赵铁山的脚步。
夜色渐浓，山路崎岖。但走了约莫半个时辰，众人渐渐发觉，这并非进山的路，而是在蜿蜒向下，朝着山外行去。
果然，又前行了数里，一条略显开阔的山道出现在眼前。道旁，十余个商会伙计牵着马匹，守着三辆蒙着厚布的马车正在等候。
“五人一组，上马车！动作快些，路程不近！”赵铁山低声命令，自己则翻身骑上了一匹健马。
众人依言分组上车。王进带着石柱、秦婉、刘谷和孙小眼上了最后一辆马车。
车帘放下，车内顿时陷入一片黑暗，只有马蹄踏地和车轮滚动的单调声响在寂静的夜里回荡。
王进靠在颠簸的车壁上，趁着这难得的空闲，再次沉入识海。他引导那针尖大小的银色光点——【精神精华】，将其吸收。
“嗡……”
一股熟悉的、清凉舒爽的气息瞬间在脑海中荡开，如同炎夏饮下冰泉，所有疲惫和杂念被一扫而空，思维变得异常清晰敏锐，对外界的感知也似乎提升了一个档次。
薪火旁的光幕信息随之变化：【精神：9.5】。
就在精神提升的刹那，他隐隐感觉到，那【感知（初级）】的天赋似乎也随之有了微弱的增强。
一种难以言喻的、极其模糊的感应范围以他为中心向外扩展了些许。他甚至能隐约捕捉到前面马车里，几个小伙伴或紧张、或疲惫、或依旧带着些许后怕的朦胧情绪波动。
“这感知天赋，竟然和精神力挂钩？”王进心中暗喜。
他尝试着想再吸收一点精神精华，但一种冥冥中的直觉告诉他，需要时间让身体和灵魂彻底适应消化这次的提升，贸然继续，恐非好事。
他按捺下冲动，索性就在这颠簸黑暗的马车里，按照《青石桩》的法门，意念沉入丹田，调整呼吸，默默体会那“重、稳、凝”的意境，尝试在动态中寻找那一丝沉稳的根劲。
马车外，骑在马上的赵铁山看似目视前方，实则一股无形的气息早已笼罩住整个车队，警惕地感知着四周的一切动静。
忽然，他眉头猛地一拧，侧耳倾听。远处山林深处，一片夜鸟被惊得扑棱棱飞起，发出尖锐的啼叫，打破了夜的宁静。
赵铁山脸色骤变，毫不犹豫地猛地举起右拳，厉声喝道：“停下！全军戒备——有敌袭！！”
他的吼声如同霹雳，瞬间撕裂了夜的寂静！