天仿佛被捅了千万个窟窿，雨没完没了地下，仿佛要从盘古开天地，一直下到世界末日。
“哗啦啦…”
“哗啦啦…”
“哗啦啦…”
朱高煦仰头望天，出娘胎三十年了，他还是头一次见到这种雨。
江南的雨是斜的，细的，像绣娘手上的银线，风一吹便散了。
西域的雨是稀的，苦的，一年到头也落不了几场，每一滴都像老天爷从眼里挤出来的。
北平的雨是急的，短的，来去都快，像刀客拔刀，寒光一闪便收了。
可极东的雨，是绵绵密密往下砸。
从大洋上卷来的水汽，被万里山脉拦住，堆积着，翻涌着，膨胀着，直到天空再也托不住了，才轰然一声塌下来。
雨滴足有指甲盖那么大，砸在石头上，“啪”地一声溅开，水花四射。
朱高煦站在营地棚檐下，望着密不透风的雨幕发呆。
三丈之外，树木已经看不清了，只剩下白茫茫灰沉沉一片混沌。
天和地之间除了水，再没有别的。
脚下小溪涨成了咆哮的黄龙，翻滚着树枝和泥沙，从高处倾泻而下。
“王爷，这雨到底要下到什么时候？”
沈石头从棚里钻出来，怀里抱着一捆干柴，浑身找不出一根干纱。
“老子又不是龙王，怎么知道？”朱高煦依然盯着雨幕深处，“这破地方，连老天爷都不讲道理。”
大明四季分明，立春下了雨，惊蛰就该打雷，清明就该放晴。
这里没有季节的规矩。
热的时候像在蒸笼里，冷的时候像在冰窖里，雨一来就是十天半月，骨头里都长能出霉来。
暴雨倾泻在群山之间，整座大地都在轰鸣。
雷声在山谷间滚来滚去，像一头看不见的巨兽，每一次滚过，雨势便大一分。
无数树叶腐烂，无数河流冲刷，无数生命死去又生长，风带着它们的气息，从山谷中卷来。
这里的群山，与他见过的完全不同。
西域的山是枯的，瘦的，像被神明晒干了的兽骨，棱角分明戳在天边。
而这里的山，是活的。层层叠叠的绿，从山脚一直铺到山顶，漫到云中。
几乎看不见岩石，只有凑近了，才能从藤蔓和蕨类的缝隙间，窥见一点暗褐色的本相。
朱高煦见过葱岭雪峰耸峙，见过天山如巨龙盘卧。但这里的山，让他感到一种窒息的压迫。
大明的山是让人登的，这里的山是让人仰望的。站在山脚下，人渺小得像一粒尘埃。
山脚下是一片沃野。北平的土是浅黄色的，江南的土是灰褐色的，而这里的土是墨色的。
沈石头捧起一把湿泥，在掌心捏了捏：“王爷，这土…这土是活的。”
朱高煦也捧了一把，那泥土像是一团被无数生命发酵过的膏脂，指缝间渗出一层油光。
朱高煦将土放到鼻下，那股腥气扑面而来，浓得像血，烈得像酒。
他忽然想起祖父说过的话，真正的沃土，是用人的尸骨喂出来的。
雨幕中，森林像一头墨黑的巨兽伏卧着。
他见过辽东的白桦林，冬天雪落枝头，像是披了一层薄薄的银甲。
他见过西域的胡杨林，冬天树干扭曲着，像一群困在戈壁里的老人，姿态悲壮。
但他从未见过这样的森林。
树冠遮天蔽日，树与树之间没有缝隙，枝干纠缠在一起，藤蔓从地面攀到高处，再从高处垂下来。
浓绿到极致，还要一往无前地绿，最后变成了黑。
森林里面什么都看不见。阳光穿不透穹顶，雨点打在树冠上，仿佛被吞了进去。
巨大的声响从森林深处传来，先发出沉重缓慢的折断声，然后轰然倒地，整个天空塌了一角。
朱高煦曾在军中听说，西北荒漠里的树活上百年，也不过一人多高。
而这里的树，每一棵都要四五个人才能合抱。
冠顶直插云中。你站在树下抬头看不见天，只能看见一根根参天巨柱，仿佛闯进了一座神明居住的殿宇。
这场雨已经下了十九天，他们被迫扎营在高处坡地上。
帐篷用油布搭了三层，雨水依然从接缝处渗进来，湿透了被褥。
所有人挤在一起取暖，湿衣裳烤干了又被浸湿，浸湿了又烤干，连铁甲都开始生锈。
“王爷，”沈石头又开口了，“咱们的粮食还剩五十七天的。”
朱高煦点了点头，目光落在森林边缘，铺天盖地的雨声中，一双眼睛正在望着他。
那是一只他从未见过的动物，比鹿小，比狗大，毛皮灰褐，两只耳朵高耸着，隔着雨幕与他对视。
它没有逃跑，用前爪在地面上刨了两下，扯出一截根茎，嚼了两口，继续望着他。
目光中没有恐惧，没有敌意，没有惊奇，安安静静地望着这个浑身湿透的陌生人。
朱高煦忽然笑了，抹了一把脸上雨水，扭头对沈石头说：
“看到没有？肥成这样！这地方要是养不了人，老子把脑袋拧下来给你当夜壶！”
沈石头也笑了，“王爷，那咱们还回去吗？总不能找个野人当婆娘吧？”
朱高煦没有搭理他。暴雨还在下，仿佛要下一百年才肯罢休。
他站在雨幕中，心里冲出一个念头：“这片大陆，我一定要画进大明舆图！”
后半夜雨突然停了，安静得朱高煦以为自己聋了。
他掀开油布钻出帐篷，云层裂开了一道缝，露出几颗星星。
帐篷一顶接一顶掀开，人影从里面钻出来，涌向空地。
有人光着膀子站着，露出白花花的皮。
清晨，太阳出来了，水汽蒸腾而起，整座营地像一口大锅。
朱高煦赤着上身，站在一处高坡上，群山被洗过无数遍，森林边缘黄水哗哗淌着。
沈石头从后面跑过来，“王爷，张将军请您过去。”
朱高煦抹了一把脸上水汽，往营地中心走去。
张玉蹲在镇远号旁边。那艘船横在离营地不远的河滩上，船身侧倾着。
吃水线以上的船板被日光晒得发白，吃水线以下的部分，露出几道触目惊心的裂纹。
朱高煦走到他身边，也蹲了下来。
张玉说道：“船底有一块板裂了，龙骨接榫处松动，帆桁断了五根，缆绳磨断了十三股，帆布有六处大的撕裂。”
“那咋办？”朱高煦问：“能修吗？”
张玉站了起来，“能修，但要快。船一天不修好，一天不能安心。”
他转身朝工匠棚走去。三千人里有四百多个工匠，都是各卫所手艺最拔尖的。
他们工具箱里，有竹钉，桐油，缆绳，帆布，麻絮，铁钉，锯子，刨子，凿子，该有的一应俱全。
工匠们围在镇远号周围，叮叮当当拆下船板，露出里面的木骨。
一个木匠摸了摸裂缝边缘：“这是暗礁刮的。吃水线以下常年泡水，不补上走不了远海。”
另一个木匠接口道：“先用桐油麻絮先堵，再用竹钉钉住，外面贴一层新板。”
张玉听着他们七嘴八舌商量，心里只有一个念头：“船一定要修好，人一定要活着回去。”
他无时无刻不在想着回去，不要说回到南京，回到北平，就算回到库页岛也好啊，那里虽然天寒地冻，终究是人待的地方啊。
这里…莾莾榛榛如天地初辟，仿佛被女娲娘娘遗忘了，只造了飞禽走兽，却忘造人。
背后传来叫声，“张将军！”
张玉收回思绪，回过头看了一眼。
一个穿着兽皮短褂的汉子，正冲他笑，头发编成辫子，脸膛黑红，眼睛细长。
这是阿鲁古，从库页岛跟出来的头人，身后跟着七八个汉子，腰上都别着形状古怪的弯刀。