潭老的虚影原本已近乎完全消散，融于灵雾之中，只留下最后一句缥缈的祝福余音。然而，就在他即将彻底归于沉寂的刹那，他那由水雾构成的身影猛地一阵剧烈波动，如同被投入石子的平静湖面，重新在半空中凝聚起来，而且比之前更加凝实了几分！
只是此刻，这位仙风道骨的潭老，脸上那慈祥淡定的表情消失不见，取而代之的是一种极度的震惊、茫然，甚至……带着点仿佛见了鬼似的无措。他那双由灵光构成的眼睛瞪得溜圆，死死盯着灼璃与青澜的方向——确切地说，是盯着他们不知何时又下意识牵在一起的手！
就在刚才潭老提醒他们要小心那古老意志残念时，青澜听得心头一紧，下意识就往灼璃身边靠了靠，而灼璃或许也是出于警惕，并未甩开他伸过来寻求安全感（青澜自认为）的手。于是，两人就这么极其自然地，再次形成了手牵手的姿态。
这原本只是危机意识下的本能靠近，落在刚刚完成“完美通过心镜劫组合”评估的潭老“眼”中，却仿佛触发了某种古老的、从未被激活的禁忌协议！
“嗡——！”
一阵无形的、只有潭老自己能感知到的剧烈震荡，席卷了他作为秘境之灵的核心！无数古老符文在他虚影内部疯狂闪烁、明灭，有些甚至因为过载而直接崩碎成点点灵光！
“警……警告！”潭老的声音不再是之前的从容苍老，而是带着刺耳的杂音和卡顿，像是年久失修的机关在强行运转，“检测到……未知……高维……情感能量……干扰！能量层级……无法解析！协议……协议冲突！逻辑核心……过载！”
他抱着头（如果水雾构成的脑袋也算头的话），在半空中痛苦地翻滚了两下，虚影一阵模糊，差点当场溃散。
“不可能！这不符合……不符合‘溯龙试炼’基础规则设定！传承……考验……力量……才是核心！情感能量……尤其……尤其……（一阵乱码般的杂音）……如此……如此……（杂音）……的纠缠度！这是什么新型心魔攻击吗？！不对……能量性质……纯粹……无垢……甚至引动了潭底龙魂残韵的共鸣？！”
他像是陷入了某种逻辑死循环，语无伦次地自言自语，虚影时而拉长，时而压扁，水雾翻滚，显得极其滑稽。
青澜被他这突如其来的“发疯”吓了一跳，牵着灼璃的手下意识地握得更紧了，紧张地问：“潭、潭老？您……您没事吧？是不是之前那坏东西的残念还没清干净，把您也给污染了？”
灼璃也是眉头紧蹙，看着那形态不稳、胡言乱语的潭灵，另一只空闲的手已然凝聚起一缕狐火，戒备着可能出现的异变。她试着想抽回被青澜握住的手，却发现这小子攥得死紧，一时竟没抽动。
潭老听到青澜的话，猛地“看”向他们紧握的双手，仿佛那是什么极度危险的污染源，虚影又剧烈地哆嗦了一下。
“污……污染？不！这是比那残念更……更难以理解的存在！”他声音尖利，带着崩溃般的呐喊，“老夫守护此地万载，引导过无数惊才绝艳之辈，龙子凤孙、上古遗族……什么样的天才没见过？什么样的羁绊没测过？可……可从来没遇到过能直接让‘溯龙潭核心协议’产生逻辑悖论、让老夫差点灵体崩解的……‘牵手’！！！”
他最后两个字几乎是吼出来的，充满了世界观被颠覆的绝望。
青澜被他吼得缩了缩脖子，小声嘀咕：“牵、牵手怎么了嘛……阿姊的手比较暖和，牵着有安全感……”
灼璃：“……” 她终于用力将自己的手抽了回来，面无表情地瞥了青澜一眼，耳根却微微有些发烫。
潭老看着他们这“眉来眼去”（他单方面认为），虚影又是一阵乱码般的闪烁。他抱着头，在原地转了好几个圈，仿佛在进行激烈的思想斗争。
最终，他似乎强行压制住了核心的混乱，虚影稳定下来，但脸上那慈祥淡定的表情是彻底回不来了，只剩下一种心力交瘁的麻木。
“算了……算了……”他摆摆手，有气无力地说，“规则是死的，灵是活的……既然你们能以这种方式通过最高难度的心镜劫，或许……这也是某种……‘缘法’？”
他像是认命了一般，不再去看那让他“灵体不适”的两人，目光空洞地望着瀑布，机械地开始履行他作为引导灵的最终职责：
“通过‘溯龙试炼’全部考验，依据规则，授予奖励如下——”
他袖袍（水雾构成）一挥，三道流光飞向二人。
“一，秘境核心钥匙碎片之二，拿好。”
一枚比之前更加深邃、内部仿佛有龙影游动的蓝色晶石碎片落入青澜手中。
“二，‘净魂清心丹’一瓶，可助稳固神魂，祛除外邪，对那小娃娃手臂里的阴雷余毒或有奇效。”
一个白玉小瓶飞向灼璃。
“三，‘龙血菩提子’一枚，蕴含一丝真龙血气，可辅助淬炼龙血后裔之体魄……不过看你二人这情况，估计也用不上正常炼化法门了，随便你们怎么处置吧……”
一颗龙眼大小、通体赤红、表面有天然龙纹的果子，慢悠悠地飘到两人中间，悬浮着。
宣布完奖励，潭老像是完成了什么极其艰巨的任务，长长地、虚拟地舒了口气。他最后眼神复杂地看了两人一眼，尤其是目光在两人之间来回扫了扫，欲言又止。
最终，他什么也没说，只是用一种近乎逃窜的速度，虚影“噗”的一声，彻底炸成一团灵雾，融入了溯龙潭中，消失得无影无踪，仿佛多待一秒都会让他灵体再次崩溃。
只留下原地拿着奖励、面面相觑的灼璃和青澜，以及那颗孤零零悬浮在空中的、不知该如何“不正常”处置的龙血菩提子。
青澜挠了挠头，看着潭老消失的方向，一脸茫然：“阿姊，潭老他……是不是年纪大了，这里（指了指脑袋）有点不清醒了？”
灼璃看着手中能清除蚀魂幽雷余毒的丹药，又看了看那颗龙血菩提子，再回想潭老刚才那番惊天动地的“高维情感能量”言论，一向清冷的脸上，也难得地浮现出一丝几不可查的……无语。
她将那瓶丹药收起，然后伸手，将那颗悬浮的龙血菩提子拿了过来，随手塞进青澜怀里。
“拿着，路上当零嘴。”
青澜：“？？？”
零……零嘴？阿姊，这可是龙血菩提子！潭老说了能淬炼体魄的！当零嘴吃了会不会流鼻血啊？
他看着灼璃已经转身，开始打量那登龙阶的侧影，又看了看怀里这颗散发着诱人香气和磅礴血气的菩提子，咽了口口水。
好像……闻着是挺香的？
他偷偷掰下一小块，塞进嘴里。
嗯！甜滋滋的，还有股暖流！好吃！
他赶紧把剩下的揣好，美滋滋地跟了上去。
而深不见底的溯龙潭底，某缕刚刚稳定下来的灵性，感知到龙血菩提子被如此“糟蹋”，又是一阵剧烈的、无声的波动……
（潭老：造孽啊！！！）