夏末的议事厅内，关于联盟未来战略方向的争论刚刚因曹豹“坐观其变”的建议而趋于平息，一种以静制动、伺机而发的共识正在形成。空气中还残留着吕布那激进的北伐主张与陈宫稳健的西进策略交锋后的余温，文武官员们脸上的表情各异，或沉思，或颔首，或仍带几分不甘。
然而，这短暂的平静，被一阵急促而凌乱的脚步声骤然打破。
“报——！”
一声拉长了音调、带着明显急迫的呼喊从厅外传来，瞬间攫取了所有人的注意力。一名身背赤色翎羽令旗的斥候，满身尘土，汗流浃背，几乎是踉跄着冲进厅内，他甚至来不及完全站稳，便单膝跪地，双手将一份封着火漆、插着代表最紧急军情的三根羽毛的羊皮卷高高举起。
“启禀主公！温侯！河北八百里加急军报！”斥候的声音因为长途奔驰和激动而微微颤抖，带着破音。
厅内刹那间鸦雀无声，落针可闻。所有人的目光都聚焦在那份小小的羊皮卷上，仿佛它能重逾千钧。方才还在争论北上、西进还是南下的种种设想，在这突如其来的“急报”二字面前，都显得遥远而模糊起来。
侍卫快步上前，接过军报，检查火漆无误后，恭敬地呈送到刘备案前。
刘备的神色依旧沉稳，但接过军报的手指却微不可察地收紧了些。他缓缓拆开火漆，展开羊皮卷，目光迅速扫过上面的字迹。随着阅读，他脸上的平和渐渐被一种极致的凝重所取代，眉头微微蹙起，仿佛看到了什么足以撼动天下格局的巨变。
他没有立刻说话，而是将看完的军报递给了身旁早已按捺不住、伸长脖子想看的吕布。
吕布一把抓过，他那双惯于在千军万马中捕捉战机的锐利眼睛，飞快地掠过纸上的信息。下一刻，他猛地吸了一口气，虎目圆睁，脸上瞬间涌现出混杂着震惊、兴奋与难以置信的复杂神色。他甚至下意识地用手拍了一下案几，发出“砰”的一声闷响。
“好家伙！真打起来了！规模如此之大？！”吕布的声音如同闷雷，在寂静的大厅中炸开，带着一种发现猎物的兴奋。
这反应让台下众人心中更是如同猫抓。张飞急得抓耳挠腮，忍不住嚷道：“大哥！温侯！到底啥事？急死俺老张了！”
关羽丹凤眼微眯，抚髯的手停下；曹豹收起了那副惯常的懒散笑容，眼神变得锐利；陈宫捻须的手指停顿，身体微微前倾；糜竺、刘晔等人更是屏息凝神。
刘备环视众人，深吸一口气，声音沉缓而清晰，每一个字都仿佛带着北方的风雷之势：
“诸位，刚得河北急报。冀州牧、大将军袁绍，尽起河北精锐，步骑兵马号称七十万，实则不下二十余万，良将千员，粮秣辎重无数，以审配、逢纪为谋主，颜良、文丑为先锋，已于半月前，自邺城誓师南下！”
“七十万？！”张飞倒吸一口凉气，即便知道有水分，这个数字也足以让人心惊。
刘备继续道：“袁本初之意，在直取许都，清君侧，与曹操决一死战。其前锋已过黎阳，兵锋直指官渡！曹操亦尽其麾下能动用之兵，约十万余人，以荀彧留守许都，自率大军北上，于官渡一带构筑营垒，严阵以待。”
他顿了顿，目光扫过台下每一张震惊的面孔，说出了最关键的一句：
“如今，袁绍大军与曹操主力，已在官渡地区形成对峙！天下人的目光，已尽数聚焦于黄河岸边的这片土地之上！”
“轰——”
仿佛一道真正的惊雷在议事厅内炸响，虽然无声，却让所有人的心神为之剧烈震荡。
官渡！对峙！
这两个词组合在一起，意味着自董卓乱政以来，天下最强大的两股军事力量，即将展开一场决定北方归属、乃至影响整个天下走向的终极决战！
之前所有的战略讨论，北上伐曹、西取荆州、南下江东……在这一刻都显得那么不合时宜。北方的天空，已经不是阴云密布，而是惊雷炸响，暴雨倾盆在即！
吕布猛地站起身，来回踱步，身上那股好战的热血仿佛被点燃：“官渡！哈哈哈！好地方！颜良文丑？正好拿来试戟！河北大戟士？某早就想碰一碰了！”他看向刘备，眼中战意熊熊，“玄德公，此乃天赐良机！我等……”
陈宫立刻出声，语气急促：“温侯且慢！袁曹相争，其势如龙虎相搏，此时介入，无论助谁，都恐被反噬！我军远在江淮，劳师远征，若陷入其中，恐难以脱身！”
曹豹也迅速开口，声音带着前所未有的严肃：“陈军师所言极是！而且，这消息本身，就意味着我们之前‘坐观其变’的策略，遇到了最大的变数！我们不能再慢悠悠地积蓄力量了，必须立刻调整姿态！袁绍势大，曹操势危，但曹操用兵如神，胜负犹未可知。此刻，我们任何一个微小的举动，都可能影响战局，进而影响我们自身的未来！”
他快步走到地图前，手指重重地点在官渡的位置：“这里，现在就是天下的漩涡中心！我们虽身处江淮，但我们的态度，我们的动向，必将被双方密切关注！是暗中助曹，还是示好于袁，或是依旧严守中立？这需要立刻决断！”
刘备缓缓站起身，他的目光越过众人，仿佛穿透了厅堂的墙壁，望向了那遥远北方战云密布的天空。他的脸上没有了平时的温和，取而代之的是一种身为势力主宰者的决断与沉重。
“北方的惊雷已响，”刘备的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的力量，“我联盟再无法置身事外。传令下去，各军提高戒备，斥候向北加倍派出，严密监控官渡战局一丝一毫的变化！”
他目光扫过吕布、曹豹、陈宫等核心人物：“至于我联盟最终如何应对……且容备，再细细思量，与诸位从长计议。但有一事可定——”
他停顿了一下，斩钉截铁地道：“无论北境风云如何变幻，我江淮根基，绝不容有失！”
厅内众人肃然。他们知道，一个风云激荡的大时代，已经随着这份来自北方的紧急军报，轰然拉开了序幕。而立足江淮的刘吕联盟，也被这声惊雷，推到了命运的全新十字路口。