霍恩海姆教授的书房里，时间仿佛在那一刻凝固了。凯尔，这个背负着血海深仇、化名潜行的少年，几乎不敢相信自己的耳朵。破格录取？进入艾瑞多尔皇家魔法学院？这突如其来的巨大转折，比他最乐观的预想还要顺利百倍。
“教……教授，您说的是真的吗？”凯尔的声音因激动而微微颤抖，他努力控制着自己的情绪，不让那份源于仇恨的急切过于外露。
霍恩海姆教授脸上带着学者发现稀世珍宝般的兴奋光芒，他绕过书桌，拍了拍凯尔的肩膀，力道不重，却带着一种不容置疑的肯定。“孩子，在魔法领域，天赋是神明赐予最宝贵的礼物。你的元素亲和力，尤其是对土、水双元素的天然感应，是我近十年来所见过的最高水准之一。学院绝不会让这样的璞玉埋没。规矩是死的，但人才是活的！”
他快步走回书桌，抽出一张印有学院徽记的特制羊皮纸，羽毛笔蘸满墨水，开始飞快地书写。“我会以古代魔法文献研究所所长，兼学院高阶议事会成员的身份，为你撰写特荐信。说明你虽错过常规招生，但因在古代魔法遗迹探索方面（他巧妙地引用了凯尔提供的‘故事’）展现出独特贡献，并身具卓越魔法天赋，特提请学院予以破格考核并录取。”
教授一边写一边解释道：“流程还是要走一下的。你需要去学院的招生管理处报到，他们会安排一次简单的天赋复核和基础魔法知识问询。但这只是形式，有我的推荐，加上你的天赋，通过绝对没有问题。”他写完信，吹干墨迹，郑重地盖上自己的私人印章和一个代表研究所的复杂魔法印鉴。
“拿着这封信，去主校区中央的‘求知塔’，一楼就是招生管理处。我会让我的助手埃德加（就是引凯尔进来的那个年轻男子）陪你一起去，以免你找不到路，也省去一些不必要的盘问。”霍恩海姆教授将推荐信递给凯尔，眼神中充满期待，“孩子，你的未来不可限量。好好珍惜这个机会，魔法世界的大门，已经为你敞开了。”
凯尔双手微微颤抖地接过那封沉甸甸的信函。羊皮纸的质感，墨水的清香，以及那枚蕴含着魔力的印章，都清晰地告诉他，这不是梦。一条通往力量、通往复仇可能的康庄大道，就这样以一种他从未预料的方式，铺展在了他的脚下。
“谢谢您！教授！我一定会努力的！”凯尔深深地鞠躬，这一次，感激之情是发自内心的。无论霍恩海姆教授是出于对学术的热爱还是对人才的珍惜，他都给了凯尔最需要的东西——一个立足之地和一个起点。
很快，助手埃德加便再次出现。他依旧是那副沉稳寡言的样子，对凯尔点了点头：“凯尔先生，请跟我来。”
有了埃德加的引领，穿过学院内部变得顺畅无比。遇到的学员和教员看到埃德加胸前的徽章，大多会点头致意，对跟在他身后的凯尔也只是投来一丝好奇的目光，并未阻拦。凯尔得以更仔细地观察这座魔法圣地。高耸的塔楼之间由悬浮的虹桥连接，庭院中矗立着历代伟大法师的雕像，空气中活跃的魔法元素让他的感知如同沐浴在温暖的泉水中，无比舒适。这里的一切，都与外面那个充满血腥和背叛的世界截然不同，仿佛一个与世隔绝的象牙塔。
求知塔是一座宏伟的圆形建筑，内部宽敞明亮，大理石地板光可鉴人。招生管理处里人来人往，大多是衣着光鲜的年轻人和陪同的家长，空气中弥漫着紧张和期待的气氛。埃德加直接带着凯尔穿过人群，走向一个挂着“高级顾问”牌子的独立办公室。
办公室内，一位戴着金丝眼镜、表情严肃的中年女法师正在处理文件。埃德加将霍恩海姆教授的推荐信递上，低声说明来意。女法师接过信，仔细阅读，当她看到霍恩海姆的签名和印章时，眉头微微挑动了一下，再次抬头打量凯尔时，目光中多了几分审视和惊讶。
“霍恩海姆教授亲自推荐……破格录取……”她低声自语，然后对埃德加点了点头，“我明白了。请稍等，我需要安排一下复核程序。”
所谓的复核，确实如霍恩海姆教授所言，更像是一个形式。凯尔被带到一个安静的小房间，里面有一位面容和善的老法师。他让凯尔将手放在一个测试魔力亲和度的水晶球上。当凯尔的手触碰到冰凉的球体时，几乎是本能地，他尝试着引导体内那丝微弱的暖流。
刹那间，水晶球内原本透明无色的空间，骤然涌现出浓郁而纯净的土黄色与蔚蓝色光晕，它们交织盘旋，如同拥有生命般活跃，其亮度和纯度让老法师瞬间瞪大了眼睛，忍不住惊呼：“双元素亲和！如此纯粹！至少是……是卓越级！不，可能接近完美级！”
接着是简单的知识问询，凯尔凭借那本基础手抄本和这段时间的自学，勉强回答了几个关于冥想和元素基础的问题。老法师显然更看重他的天赋表现，知识层面的薄弱直接被忽略了。
复核过程不到半小时就结束了。老法师在文件上飞快地写下评语，盖上了“天赋卓越，建议特批录取”的印章。女法师看到结果后，也不再有任何疑问，迅速办理了录取手续。
当一枚镌刻着艾瑞多尔皇家魔法学院徽记（一本打开的书本上方悬浮着一颗六芒星）、背面刻有凯尔名字和学号的青铜徽章，以及一份新生入学指南、一把宿舍钥匙和一小袋预支的助学金被交到凯尔手中时，他感到一阵轻微的眩晕。
从家破人亡、荒野逃亡的绝望少年，到如今手握魔法学院录取徽章的准学员，这其中的巨大反差，让他恍如隔世。他紧紧攥着那枚微凉的徽章，指尖感受到上面细微的魔法纹路。这不仅仅是一枚徽章，更是他新身份的象征，是他在这个陌生世界里获得的第一层保护色，也是他踏上复仇之路的第一块基石。
“恭喜你，凯尔学员。”女法师的语气公事公办，但眼神缓和了许多，“你的宿舍安排在新生区的‘青藤楼’，房间号是307。这是你的物品和指南，具体的课程安排和学院规章，指南上都有详细说明。祝你学业有成。”
埃德加见事情办妥，便对凯尔说：“凯尔先生，我的任务完成了。接下来你可以自行前往宿舍安顿。如果有什么困难，可以到研究所塔楼找我。”说完，他便转身离开了，如同完成了一项寻常的工作。
凯尔独自站在求知塔大厅，周围是喧闹的人群，但他却感觉内心一片奇异的宁静。仇恨并未消失，它如同炽热的岩浆，在心底最深处翻滚，但此刻被一层名为“希望”和“机会”的坚硬外壳暂时包裹。他知道，真正的挑战才刚刚开始。这座宏伟的学院，既是庇护所，也是战场。他必须在这里快速成长，汲取一切可能的力量。
他低头看了看手中的青铜徽章，又抬头望向塔外那片属于魔法学院的、广阔而神秘的天空。化名凯尔的亡灵之主之路，终于在这座光辉的魔法殿堂里，正式拉开了序幕。破格录取，是幸运的眷顾，更是命运齿轮又一次无情的转动。