尸妖王先锋军的溃败，如同投入死寂湖面的巨石，激起的涟漪正迅速扩散至亡灵界的各个角落。铅灰色的天幕下，寂灭堡垒如同一座刚刚经历战火洗礼的黑色礁石，矗立在荒芜的大地上。堡垒外围，黑骑士与骷髅战士们正沉默而高效地清理着战场，将破碎的骸骨与腐烂的残躯堆积焚烧，浓郁的死亡能量与焦臭味混合在一起，形成一种令人窒息的战后气息。堡垒内部，巫妖们则忙于修复在战斗中受损的防御符文，并全力运转能量节点，为即将到来的更大规模冲突做准备。
中央指挥室内，气氛凝重。粗糙的黑曜石长桌上，摊开了一张由巫妖们根据近期侦查和莉娅提供的情报，紧急绘制出的、范围更广的亡灵界势力分布草图。凯尔与莉娅并肩站在桌前，两人的目光都聚焦在这张勾勒出死亡国度大致格局的地图上。
“格拉斯顿的这次进攻，绝非孤立事件。”莉娅伸出纤细而冰冷的手指，指尖萦绕着淡淡的阴影，点向地图上位于寂灭堡垒东面的一大片被标记为墨绿色、并画有腐烂标志的区域，“尸妖王格拉斯顿，他的核心领地是‘腐臭沼泽’，位于我们东南方向约三百里外。那里是亡灵界最大的瘟疫与腐烂之源，充斥着无尽的僵尸、瘟疫行尸、以及各种由腐败能量孕育的恐怖生物。格拉斯顿本身是由无数强大亡灵尸骸与滔天怨念融合而成的怪物，没有固定形态，力量核心是‘瘟疫之源’，擅长大规模亡灵瘟疫和尸海战术，性情疯狂暴虐，吞噬欲极强。”
她的手指向西移动，划过一片标注着嶙峋白骨图案的广袤区域：“西面，越过我们之前活动过的‘骸骨荒原’，再向西约四百里，是‘骸骨山脉’的核心地带，那里是‘骨魔君’巴尔萨扎的巢穴。巴尔萨扎是亡灵界最古老的君主之一，传说其本体是一具远古巨龙的完整骸骨，经过无数纪元的死亡能量浸染与吞噬，诞生了独立的、极其强大的意识。他掌控着最纯粹的骸骨之力，麾下是以各种骷髅战士、骸骨巨兽、骨龙（非你召唤的那种幼龙，而是真正远古巨龙尸骸所化）为主力的精锐军团。巴尔萨扎冷酷、狡诈、极具耐心，他的力量更侧重于个体精锐与骸骨构造的精密性，与格拉斯顿的混乱尸潮截然不同。”
接着，她的指尖移向地图北面，那里是一片广阔的、被标记为幽暗蓝色的区域，代表冥河主干及其支流网络：“北方的冥河，是亡灵界的生命线（如果死亡也算生命的话），也是最大的禁区与未知领域。冥河本身蕴含着消解一切的力量，河水中栖息着各种强大的水栖亡灵，如‘冥河摆渡人’、‘噬魂水鬼’、以及传说中的‘深渊魔鲸’。但更重要的是，冥河对岸，那片被称为‘永夜彼岸’的区域，气息晦涩不明，我的部落迁徙前，曾感应到对岸有极其古老、极其强大的意志苏醒，其灵魂波动…甚至凌驾于格拉斯顿和巴尔萨扎之上。那里很可能沉睡着亡灵界真正的‘古老者’，是极度危险的存在。”
最后，她指向地图南面，一片相对较小但被标记为深紫色、带有阴影波纹的区域：“这里，原本是我们幽影部落世代栖息的‘永夜之森’，位于冥河一条重要支流的南岸，与我们现处的位置隔着冥河支流和部分骨魔君的领地边缘。永夜之森环境特殊，是光与暗的交界阴影之地，适合我族生存。但现在…我们被迫离开了。”她的声音中带着一丝不易察觉的黯然，“除了这几大势力，亡灵界广袤的土地上，还散布着无数中小型的亡灵领主、野生亡灵群落以及各种险地绝境，如‘噬魂峡谷’、‘哀嚎平原’、‘寂静墓园’等等，它们或依附于大领主，或独立求生，构成了亡灵界底层而混乱的生态。”
莉娅的讲述清晰而详尽，为凯尔勾勒出了一幅远比之前想象中更加复杂、也更加危险的亡灵界势力图景。他们所在的寂灭堡垒，恰好处于尸妖王、骨魔君两大势力范围的夹缝地带，北临冥河险境，可谓四面楚歌。
“格拉斯顿此次受挫，以他的疯狂性格，绝不会善罢甘休。”凯尔灰色的眼眸扫过地图，声音冰冷，“他的主力军团，最迟在下次能量潮汐高峰时（亡灵界的时间标记方式），便会抵达。届时，来的恐怕就不只是这些低阶的炮灰了。”
“没错。”莉娅点头，“根据我对格拉斯顿的了解，他的主力应包括‘瘟疫巨兽军团’——由各种变异缝合怪和巨型腐烂生物组成，冲击力极强；‘尸巫团’——擅长远程瘟疫诅咒和亡灵复苏，能极大增强尸海的威胁；以及他最精锐的‘不朽卫队’——由生前强大的战士转化而成的、保留部分战斗技巧和极高防御力的僵尸骑士。此外，他本人很可能亲自降临，他的‘瘟疫领域’极其麻烦，能持续腐蚀生灵（对亡灵也有削弱效果）并强化己方。”
“巴尔萨扎那边呢？”凯尔问道，“我们与格拉斯顿交战，他是否会趁机插手？”
“骨魔君巴尔萨扎…”莉娅沉吟片刻，“他更倾向于坐山观虎斗。除非战火直接烧到他的骸骨山脉，或者出现能极大影响力量平衡的变数（比如你那头蕴含秩序之力的骨龙），否则他大概率会按兵不动，甚至会乐于见到格拉斯顿与我们两败俱伤。但他麾下的骷髅领主们，可能会趁机扩张地盘，骚扰我们的侧翼。”
形势不容乐观。即将面对尸妖王主力的全力进攻，还要时刻防备骨魔君可能的趁火打劫，以及冥河对岸那未知的威胁。
“你的部落，对周边这些中小领主和险地了解多少？”凯尔将目光投向地图上那些未被详细标注的区域。想要在这种环境下生存并壮大，仅靠正面对抗是不够的。
莉娅的银色眼眸中闪过一丝光芒：“这正是我想说的。我们幽影部落常年游走于阴影与边缘，对很多大领主不屑一顾的‘缝隙’地带颇有了解。”她指向几个特定点：
“比如，位于我们西南方向‘骸骨荒原’深处的‘碎魂矿坑’，那里盛产一种能微弱增强魂火强度的‘魂屑水晶’，虽然品质不高，但储量尚可，目前被几个互相征伐的骷髅领主占据，若能夺取，可加速低阶士兵的成长。”
“还有，东北方向靠近冥河支流的一处‘阴魂峡谷’，那里栖息着一种特殊的‘影钢’矿石，是打造阴影属性武器的上好材料，对我族和你的刺客单位都有用，但峡谷内盘踞着大量凶悍的野生怨灵。”
“最重要的是，”莉娅的手指重点敲了敲地图上一个位于寂灭堡垒正南方、处于己方与骨魔君势力缓冲带上的标记，“这里，有一处古老的‘灵魂井’遗迹。据说井水连通着亡灵界的地脉能量，能加速灵魂伤势的愈合，甚至对净化某些灵魂毒素有奇效。不过，那里被一头古老的、由无数战死者怨念凝聚而成的‘噬魂兽’占据，极其危险，我族曾尝试探索，损失不小后放弃了。”
灵魂井！凯尔心中一动，这或许对雷诺的伤势有帮助！
“这些情报很有价值。”凯尔沉声道，“眼下当务之急，是应对格拉斯顿的主力。但战后，我们必须尽快整合周边资源，壮大自身。被动防守，终非长久之计。”
他看向莉娅：“莉娅首领，接下来，需要你和你部落的力量，发挥更大的作用。你们的潜行与侦查能力，是我们目前最需要的眼睛和匕首。”
“明白。”莉娅郑重点头，“我会立刻加派精锐斥候，严密监控格拉斯顿主力动向，并尝试渗透其后方，侦查其兵力部署与弱点。同时，我会安排人手，开始对周边那些资源点进行初步侦查，为下一步行动做准备。”
“很好。”凯尔的目光再次落回地图上，灰色的眼眸中寒光凛冽，“那就让格拉斯顿来吧。正好用他的尸骸，来奠定我们同盟的第一块基石。”
亡灵领主的分布图，如同一张巨大的棋盘，展现在凯尔面前。而他和他的同盟，已然落子。接下来的，将是步步惊心的生死博弈。