江枫谢过林伯，循着指引踏入青莽山脉。林间弥漫着潮湿的草木气息，参天古木遮天蔽日，枝叶交错间漏下细碎的光斑，落在布满腐叶的地面上，随微风轻轻晃动。
脚下的山路崎岖难行，布满碎石与藤蔓，偶有枯枝断裂的脆响在寂静山林中回荡，透着几分幽深。
江枫收敛气息，脚步放轻如踏云，运转起灵眼术。
刹那间，眼前景象骤然清晰，空气中漂浮的细微灵韵与杂质无所遁形，原本隐匿的气息尽数暴露。
不过片刻，一股浓郁的血腥味便顺着风飘来，混杂着阴冷刺骨的邪煞之气，钻入鼻腔时带着针扎般的不适感——正是魔道修士修炼邪功时留下的特有气息，与清河城玄阴门遗址处残留的气息如出一辙。
江枫眼神一凛，循着气息一路追踪，灵眼始终锁定那股阴邪之气，不敢有丝毫松懈。
山路蜿蜒曲折，越往深处走，血腥味愈发浓烈，沿途不时能看到散落的兽骨，有的还带着新鲜的血肉，显然是近期被猎杀的猎物，甚至能看到几处残留的黑色雾气，落地后腐蚀出细小的焦痕，正是林伯口中魔道修士出手时留下的痕迹。
行至一处峡谷入口，江枫悄然藏在巨石之后，灵眼穿透茂密枝叶，清晰看到前方空地上站着五道黑衣身影。他们周身萦绕着淡淡的黑气，身形挺拔，气息沉凝，腰间大多挎着刻有诡异纹路的法器，正是血影宗的魔道修士。
江枫暗自探查对方修为，发现五人皆是筑基期境界，其中一人气息尤为浑厚，约莫筑基中期，其余四人则是筑基初期，实力不算顶尖，却胜在行事隐秘狠辣。
五人正围在一块石壁前，指尖凝着黑气不断触碰石壁上的纹路，似在破解某种禁制，口中低声交谈着，语气急切。
“师兄，这青莽山脉的禁制果然古怪，找了这么久还没找到入口，会不会消息有误？”
一名修士皱着眉问道，语气中带着几分不耐。
那筑基中期的修士冷哼一声，黑气萦绕的指尖重重戳在石壁上，留下一道焦黑印记：“长老传来的消息绝不会错，据说此处藏着上古修士的秘境，里面有不少天材地宝，只要找到秘境，咱们血影宗的实力定能再上一层。继续查探，别浪费时间，若是被正道修士察觉，麻烦就大了。”
其余四人不敢反驳，纷纷散开，各自运转黑气探查四周，沿途不断破坏林木，留下更多狼藉痕迹。
江枫屏住呼吸，牢牢隐匿在巨石后，不敢发出半点声响。他深知魔道修士警觉性极高，且手段残忍，若是此刻暴露行踪，以一敌五未必能占上风，只能暗中跟随，等待合适的时机。
接下来的半日，江枫始终与五人保持着安全距离，借着山林的遮蔽一路追踪。
他发现这些魔道修士行事极为谨慎，每走一段路便会停下，由那筑基中期的修士放出黑气探查四周，确认无异常后才继续前行，一旦察觉到丝毫陌生气息，便会立刻握紧法器，眼神凶狠如狼，稍有动静便会毫不犹豫地出手。
期间有几只山雀误闯他们的探查范围，瞬间被黑气笼罩，当场化为灰烬，可见其手段之狠辣。
临近正午，晨雾散去，阳光穿透枝叶洒遍山林。江枫忽然发现，五人调转方向，不再深入山脉，反而朝着山外走去，步伐加快了不少，似是找到了线索，急于前往下一处地点。他心中疑惑，却不敢耽搁，连忙跟上，灵眼始终锁定那股阴邪之气，生怕对方察觉后隐匿行踪。
走出青莽山脉，前方视野豁然开阔，一座巍峨的城池出现在天际，青砖黛瓦连绵不绝，城墙高达数十丈，上面刻着古朴的防御纹路，城门处人流涌动，车马络绎不绝，正是附近最大的城池——青州城。
江枫心中一动，青州城人口众多，商铺林立，三教九流汇聚，鱼龙混杂，确实是隐藏行踪的绝佳之地，难怪魔道修士会选择前往此处。
他不敢大意，远远跟在五人身后，尽量混入过往的行商与旅人之中，压低身形，收敛气息，避免被对方察觉。
走近青州城，便能感受到浓郁的烟火气，街道两旁商铺鳞次栉比，绸缎庄、药铺、酒楼、客栈一应俱全，吆喝声、叫卖声此起彼伏，行人摩肩接踵，有身着华服的富商，有挎着刀剑的修士，还有挑着担子的小贩，热闹非凡。
五名魔道修士进入城中后，立刻分散开来，各自低着头走进不同的街巷，显然是想通过分散行动来规避风险，避免被人一网打尽。
江枫眼神微动，略一思索，便朝着那名筑基中期的修士追去——对方修为最高，必然是领头之人，跟着他大概率能找到其余修士的汇合地点，查明他们的真正目的。
那修士一路穿梭在街巷中，脚步沉稳，眼神警惕地扫视四周，偶尔走进一家商铺停留片刻，似在探查动静，实则是在确认是否有人跟踪。
江枫始终保持着距离，借着商铺的遮挡不断变换位置，灵眼牢牢锁定对方的气息，不敢有丝毫疏忽。
片刻后，那修士走进了一家名为“悦来客栈”的店铺，客栈门头宽敞，挂着红色灯笼，门口站着两名伙计，热情地招呼着往来客人，看起来与寻常客栈并无不同。
江枫稍作犹豫，便整理了一下身上的布衣，装作赶路的旅人走了进去，刚进门就闻到一股饭菜的香气，大堂内坐满了客人，喧闹不已，正好适合隐藏行踪。
他目光快速扫过大堂，找了一个靠近楼梯口的隐蔽角落坐下，点了一碗面，便低着头，余光却始终盯着楼梯口，暗中观察着对方的动向。
只见那魔道修士并未在大堂停留，径直朝着二楼走去，脚步轻盈，没有发出半点声响，显然是刻意为之。江枫心中了然，对方必然是要前往二楼的房间，那里大概率是他们的临时据点。
待伙计端来面条，江枫假装吃面，再次运转灵眼，目光穿透木质楼板与墙壁，清晰看到二楼走廊尽头的一间房间内，那修士正推门而入。房间内并非只有他一人，另有三名黑衣修士早已在此等候，皆是之前分散的同伴，剩下一人不知去向，想来是去探查其他情况了。
四名修士围坐在桌前，桌上摆着一张青州城的地图，上面用黑气标注着几处地点，正是青莽山脉与青州城周边的区域。他们压低声音交谈着，语气急促，似在商议后续的计划。
“师兄，接下来咱们该怎么做？青莽山脉的禁制没破解，总不能一直耗着。”
一名修士问道，眼神中带着几分急切。
那筑基中期的修士指着地图上的一处标记，黑气萦绕的指尖在上面轻轻一点：“长老传来消息，青州城城主府近期会举办一场拍卖会，据说会上有一件能破解禁制的法器，咱们先想办法拿到法器，再返回青莽山脉。在此期间，所有人都要低调行事，不可暴露身份，若是引来正道修士的注意，后果自负。”
江枫透过墙壁看清了地图上的标记，也听清了几人的交谈，心中渐渐有了头绪。
原来这些魔道修士是为了拍卖会的法器而来，目的是破解青莽山脉的秘境禁制，夺取里面的天材地宝。