寝宫之内，暖玉温香。
杨烈半靠在床头，一只手把玩着萧媚娘柔顺的发丝。
这位名义上的大燕王后，此刻褪去了一身华贵的宫装，只穿着一件薄如蝉翼的丝绸睡袍，半个身子都贴在杨烈身上。
那惊心动魄的曲线，在昏黄的烛火下，勾勒出令人血脉偾张的轮廓。袍子的领口开得极大，露出一大片雪白细腻的肌肤，随着她的呼吸微微起伏。
“大王，您可真是偏心眼。”
萧媚娘的声音带着慵懒的娇嗔，指尖在杨烈结实的胸膛上画着圈圈。
“怎么说？”
杨烈闭着眼，享受着这难得的安宁。
“妹妹们一个个都有了封赏，有了差事，就臣妾这个王后，倒成了个闲人。”
她说着，凑到杨烈耳边，吐气如兰。
“大王是不是觉得，臣妾只会伺候您，别的什么都不会了？”
杨烈睁开眼，低头看着怀里这个尤物。她那双勾人的丹凤眼，此刻水汪汪的，充满了魅惑，又带着点恰到好处的委屈。
“怎么会。”
杨烈捏了捏她滑嫩的脸蛋。
“这偌大的王宫，还有朝堂上那些新降的楚臣，不都得你替我看着？这可是最要紧的差事。”
听到这话，萧媚娘才满意地笑了起来，身子又往杨烈怀里钻了钻，换了个更舒服的姿势。
“大王心里有数就好。说起那些楚国旧臣……大王打算怎么处置他们？”
她的口气很随意，像是在闲聊家常，但杨烈知道，这女人又在点他了。
“用着呗，还能怎么处置？现在燕国初立，百废待兴，到处都缺人手。”
杨烈说得理所当然。
萧媚娘却轻轻摇了摇头，那丰腴的身子在杨烈身上蹭了蹭，带来一阵奇异的触感。
“大王，有句话叫‘非我族类，其心必异’。那些人，毕竟是楚国的老臣子，心里想的，嘴上说的，未必就是一回事。用着可以，但不能全信，更不能重用。不然，迟早要出乱子。”
杨烈没说话，只是伸手将她搂得更紧了些。
这女人的政治嗅觉，确实敏锐得可怕。她不是在争风吃醋，而是在用最温婉的方式，提醒他这个新晋的燕王，别被胜利冲昏了头脑。
“知道了。”
杨烈在她丰润的红唇上亲了一下。
“有你这个贤内助在，我放心。”
第二天，日上三竿。
杨烈处理完一些军务，心血来潮，决定去自己亲手划定的禁地“天工阁”看看。
还没走近，远远就看到那片被夷为平地的皇家园林。
场面确实宏大，数千名工匠和劳工散布在巨大的工地上，但怎么看怎么透着一股子不对劲。
杨烈勒住马缰，眯起眼睛细看。
敲打声有气无力，喊号子的声音稀稀拉拉，不少人聚在一起聊天打屁，更多的人是在磨洋工。
运送材料的车辆慢吞吞地走着，珍贵的百年铁木就那么随意地扔在泥地里，任由风吹日晒。
整个工地，就一个字：乱。
两个字：散漫。
杨烈的脸当场就沉了下来。
他翻身下马，牵着马，一言不发地朝工地中央走去。
守卫的士兵看到他，吓得魂飞魄散，连忙跪下行礼，却被杨烈一个手势制止了。
他就是要看看，没人通报的情况下，这帮人到底能懒散到什么地步。
很快，他就在一堆材料旁，看到了那个熟悉的身影。
墨涵。
她依旧穿着一身素白的裙子，站在这片混乱喧嚣的工地上，显得格格不入。
她手里拿着一张图纸，似乎在跟几个工匠头头说着什么，但那些五大三粗的汉子，一个个都吊儿郎当，斜着眼看她，脸上全是敷衍和不屑。
“不行，这里的地基结构必须用卯榫相连，再以铁水浇灌，不然承受不住机关核心的重量。”
墨涵的声音不大，但很坚定，带着技术人员特有的执着。
一个满脸横肉的工匠头头掏了掏耳朵，嘿嘿一笑。
“我说圣女大人……哦不，大工师。您说的这些，咱们听不懂。咱们祖祖辈辈盖房子，都是这么盖的，也没见哪个塌了。您就别为难我们这些粗人了。”
“就是！一个娘们家家的，懂什么土木工程！”
“大王就是图个新鲜，让她来管事，过几天玩腻了，还不是得靠咱们？”
几个人在那里阴阳怪气，声音不大不小，刚好能让墨涵听见。
墨涵的身体微微颤抖，一张俏脸气得发白，却又无可奈何。她在这里没有任何根基，除了一个“大工师”的空头衔，根本没人把她的话当回事。
就在这时，她感觉周围突然安静了下来。
那些原本还在嬉笑的工匠，一个个都跟见了鬼一样，脸上的血色瞬间褪得干干净净，扑通扑通跪了一地。
墨涵疑惑地回过头。
只一眼，她的心就猛地一缩，呼吸都停滞了。
杨烈不知什么时候，已经站在了她的身后，脸上没有任何表情，就那么静静地看着。
“大……大王……”
墨涵的声音带着颤抖，下意识地想要跪下。
杨烈却伸出手，扶住了她。
“你，是这里的大工师。”
他扫视了一圈跪在地上的工匠，然后把视线落回到墨涵身上。
“告诉我，怎么回事？”
墨涵咬着嘴唇，看了一眼那些吓得筛糠的工匠头头，又低下头，带着畏惧小声说：
“回……回大王，天工阁的进度……有些缓慢。工部的陈侍郎说……说机关术乃是奇技淫巧，耗费国帑，不宜大兴土木。所以……拨下来的材料和人手，都……都克扣了不少。”
她顿了顿，声音更小了。
“他还说……还说我一个女人家，管不了这么多人的……”
“呵。”
杨烈发出了一声意味不明的轻笑。
“陈侍郎？哪个陈侍郎？”
“就是原来楚国的工部侍郎，陈泉。”
“把他给我叫来。”
杨烈的命令很简短。
很快，一个穿着官服，看起来一脸精明干练的中年人就小跑着过来了。
他一看到杨烈，立刻堆起满脸的笑容，躬身行礼。
“微臣陈泉，参见大王！不知大王驾临，有失远迎，还望大王恕罪！”
杨烈没让他起来，就让他那么躬着身子。
“陈侍郎，我问你，天工阁的预算，是我亲自批的。材料，是我下令从府库里调的。为什么到了这里，就只剩下这么点歪瓜裂枣了？”
陈泉额头上冒出了一层细密的汗珠，但他依旧镇定，巧言令色地回答：
“大王明鉴！这天工阁工程浩大，微臣是想着，凡事都要有个章法，不能一蹴而就。而且，咱们燕国刚刚建立，百废待兴，处处都要用钱。
微臣斗胆，为大王节约国帑，将一些不是那么紧要的材料暂缓拨付，这……这都是为了我大燕的江山社稷啊！
至于墨涵大人，她毕竟年轻，又是女子，骤然管理这么大的摊子，怕是力有不逮。微臣也是怕她累着，才替她分担了一些……”
他说得那叫一个冠冕堂皇，把自己塑造成了一个为国为民，还懂得体恤下属的好官。
要不是杨烈亲眼看到了工地的乱象，差点就信了他的鬼话。
“说完了？”
杨烈淡淡地问。
“说……说完了。”
陈泉心里有点打鼓。
“贾诩。”
杨烈喊了一声。
一直跟在他身后，如同影子般的贾诩走了出来，手里捧着一卷账册。
“念。”
“是。”
贾诩打开账册，用他那不带任何感情的语调开始念：
“三日前，工部侍郎陈泉，私自从府库提出百年铁木三十根，转手以五百金的价格，卖与城南富商王氏。”
“两日前，陈泉将拨给天工阁的百炼精钢五百斤，换成劣铁，差价三百金，入私库。”
“昨日，陈泉……”
贾诩每念一条，陈泉的身体就抖一下。
当贾诩念完最后一字，合上账册时，陈泉已经面如死灰，整个人瘫软在了地上。
他怎么也想不到，自己做得如此隐秘，竟然全被这个不起眼的文士查得一清二楚！
“大王！大王饶命啊！微臣……微臣是一时糊涂！微臣再也不敢了！求大王看在微臣是楚国旧臣，对大王还有用的份上，饶了微臣这一次吧！”
陈泉涕泪横流，抱着杨烈的小腿，拼命地磕头求饶。
周围的工匠们全都吓傻了，一个个把头埋得更低，连大气都不敢喘。
墨涵也惊呆了，她呆呆地看着这一幕，心里翻江倒海。
杨烈低头，看着脚下这个丑态百出的工部侍郎，脸上露出一个冰冷的笑容。
“有用？”
他一脚将陈泉踹开。
“贪我的钱，拖我的事，这就是你的用处？”
他环视全场，声音陡然拔高，响彻整个工地。
“所有人，都给我抬起头来，看清楚了！”
工匠们战战兢兢地抬起头。
“来人！”
“在！”
曹纯带着一队虎豹骑亲卫大步上前。
“把他，给我拉到工地中央，车裂！”
“遵命！”
车裂！
这两个字，让在场所有人都倒吸了一口凉气。
这可是最残酷的刑罚之一！
陈泉听到这两个字，直接吓得屎尿齐流，发出了杀猪般的嚎叫。
“不！大王！你不能杀我！我是降臣！你杀了我会让天下人心寒的！饶命啊！”
但虎豹骑的士兵可不管这些，他们像拖死狗一样，将陈泉拖到了工地中央最显眼的高台上。
很快，五匹战马被牵了过来，绳索分别绑住了陈泉的头和四肢。
在陈泉绝望的哭嚎和求饶声中，曹纯面无表情地挥下了手。
“行刑！”
“驾！”
五匹战马同时向五个方向发力狂奔！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的撕裂声响起。
血光迸现！
一具鲜活的身体，瞬间被撕成了五块，鲜血和内脏洒满了整个高台。
那血腥恐怖的场面，让许多工匠当场就呕吐了出来。
墨涵更是吓得浑身发软，几乎站立不住。她何曾见过如此残暴血腥的景象！这个男人，真的是个魔鬼！
整个工地，死一般的寂静。
只有浓重的血腥味，在空气中弥漫。
杨烈就在这片死寂中，缓缓开口，他的话，清晰地传到每一个人耳朵里。
“从今天起，我宣布三件事。”
“第一，墨涵，是我亲封的大燕国‘大工师’，地位等同三公！见她如见我！”
“第二，天工阁，所有预算，没有上限！要人给人，要钱给钱！谁敢克扣一个铜板，一根木头，下场就和这滩烂肉一样！”
“第三，也是最重要的一点。”
杨烈走到已经吓得面无人色的墨涵身边，一把揽住她的肩膀，让她面对着所有人。
“她的话，就是我的话！她的命令，就是我的命令！谁敢阳奉阴违，谁敢不把她放在眼里……”
杨烈顿了顿，露出了一个残忍的笑容。
“杀无赦！”
这三个字，带着无边的杀气，重重地砸在每个人的心头。
所有工匠，包括那些工匠头头，全都把头深深地磕在地上，身体抖得和筛子一样。
“我等遵命！誓死效忠大工师！”
墨涵的身体剧烈地颤抖着。
她能感觉到，身后那个男人胸膛的温度，和他身上传来的浓烈阳刚气息，混合着淡淡的血腥味，形成一种让她既恐惧又无法抗拒的压迫感。
残暴，血腥，不讲道理。
但同时，又是前所未有的信任，闻所未闻的授权。
在墨家，她空有圣女之名，却处处受到掣肘。而在这里，在这个魔鬼的手下，她却得到了一人之下，万人之上的权力。
这种感觉，让她既害怕，又有一股莫名的兴奋从心底升起。
杨烈松开了她，低头在她耳边用只有两个人能听见的声音说：
“别让我失望。”
“三个月。”
“三个月内，我要看到，能用在战场上的东西。”
说完，他不再看任何人，翻身上马，带着亲卫，头也不回地离开了这片被血腥和恐惧笼罩的工地。
只留下墨涵一个人，站在高台之下。
她看着高台上那五块模糊的血肉，又低头看了看自己白皙修长的双手。
这双手，曾经只懂得绘制最精密的图纸，操控最复杂的机括。
从今天起，或许还要学会掌控人心，和驾驭生杀大权。