“以戒为固，以怠为败！慌乱者立斩！”戚继光厉声喝止舱内兵士的骚动，目光扫过燃烧的引线与桶身标记，瞬间定下对策，“秦兄，速带俘虏撤离至湾口礁石后！兵士分两队，一队用湿布裹木杆拍打火星，一队搬移火药桶至甲板空旷处！”
秦良玉应声转身，长枪在掌心一转挑断俘虏绳索：“都跟上！慢一步炸成飞灰！”她率队疾奔甲板，靴底踏过血迹溅染的木板，不忘回头嘶吼，“戚将军！留半炷香时间撤离！”
舱底潮气让引线燃烧虽缓却韧，兵士们刚用湿布裹住木杆，火星便顺着布纹窜烧。戚继光瞥见墙角水桶，猛地踹翻桶身，海水混着霉味泼向引线：“用海水！引线遇水难燃！”他扯下披风浸入积水，亲自扑打最靠近火药桶的那截引线，火星在布料下滋滋作响，终化作一缕青烟。
秦良玉安置好俘虏复返甲板时，兵士们正合力将最后一桶火药抬出船舱。她刚要上前相助，却见戚继光突然按住腰间钢刀——甲板另一侧，两名负责看管俘虏的兵士倒在血泊中，原本被押解的锦袍男子不见踪影，只留下半截断裂的麻绳。
“是调虎离山！”秦良玉长枪直指船舷，那里浮着一只刚解开的小划艇，“逆贼想逃！”
戚继光快步冲到船边，望着划艇朝泉州方向疾驰的背影，眼中寒光骤起：“他定是要去给城内党羽报信。秦兄，你带十人驾快船追击，务必擒回！”他指向湾内未受损的哨船，“我在此处置火药，随后带援兵支援俞兄！”
秦良玉翻身上船，兵士们立刻解缆划桨，哨船如箭般划破夜色。划艇上的锦袍男子听见身后水声，回头见明军舰船逼近，竟从怀中掏出火折子，点燃了船尾藏着的信号箭。红光冲天而起的刹那，泉州城方向也亮起三盏绿灯，隔着夜色遥遥呼应。
“不好！逆贼在传信！”秦良玉挥枪斩断划艇尾部绳索，哨船顺势撞翻小艇，兵士们纵身跃下将男子擒获。搜身时竟摸出一枚铜制令牌，刻着与账簿上相同的兵部侍郎私印。
此时戚继光已将火药桶稳妥转移，正率队在码头集结。见秦良玉押回俘虏，又望见泉州城的绿灯，当即下令：“按原计划进发！俞兄已去联络点，我们须尽快赶到，防止逆党狗急跳墙！”
队伍刚出鹰嘴湾，前方突然奔来几名带伤的明军兵士，为首者正是俞大猷派去的斥候：“戚将军！俞将军在城西联络点遇伏！逆党早有准备，还出动了暗藏的弗朗机火炮！”
戚继光脚步一顿，随即握紧钢刀：“传令下去，加速行军！俞兄用兵向来谋定后动，必能坚守待援，我们这就去破了这最后一局！”夜色中，明军将士的脚步声与甲胄碰撞声交织，朝着泉州城的方向疾驰而去，一场新的激战已在前方等候。
泉州战斗的序幕正在缓缓开启。