路凛带着叶清浅，穿过避难所内相对整洁、守卫也更严密的区域，最终停在A区一栋独立小楼前。
门口，依旧是那两名身材魁梧、神情冷峻的保镖。当他们的目光越过路凛，落在他身后那个穿着精致黑色洛丽塔裙装、顶着一头醒目紫罗兰短发的少女时，冷硬的表情瞬间被惊讶取代。
“叶……叶小姐？！”其中一名保镖失声叫道，眼中充满了难以置信的惊喜，“您还活着！太好了！小姐知道了一定会非常非常高兴！”他们跟随沈明远多年，对老板这位挚友的独女自然熟悉无比，在末日降临后，也曾以为她凶多吉少。
另一名保镖也难掩激动，立刻转身快步走进小楼通报。
很快，保镖出来，恭敬地侧身：“路队长，叶小姐，老板和小姐请你们进去。”
路凛微微颔首，带着叶清浅步入屋内。客厅宽敞明亮，布置虽不奢华，但在末世中已算得上极其舒适。然而，两人刚踏进客厅，一道身影就如乳燕投林般从楼梯方向飞奔而来，带着哭腔的呼喊响彻整个空间：
“浅浅——！真的是你！你还活着！太好了！呜呜呜……”
沈思，这位沈明远的掌上明珠，此刻完全抛开了平日的矜持，像一阵风似的冲到叶清浅面前，一把将她紧紧抱住，眼泪瞬间决堤。叶清浅也红了眼眶，用力回抱住从小一起长大的闺蜜，声音哽咽：“思思……是我！我没事！”
两个少女紧紧相拥，仿佛要将这段时间的恐惧、担忧和思念都宣泄出来。沈思一边哭一边断断续续地说：“那天……那天和爸爸跟着部队逃出来，路过你家别墅……我喊了你好久好久……可是……可是里面一点声音都没有……外面全是那些怪物……我们不敢大声……只能……只能走了……我以为……我以为再也见不到你了……”她的话语充满了后怕和自责。
叶清浅轻轻拍着沈思的背，解释道：“我当时太害怕了……戴着耳机躲在床上……缩在被子里……根本听不到外面的声音……对不起，让你担心了……”
沈思用力摇头：“不怪你！不怪你！你能活着就好！太好了！”她松开叶清浅，抹了把眼泪，这才注意到旁边的路凛，连忙深深鞠了一躬，真诚地说：“路队长，谢谢你！谢谢你救了我最好的朋友！真的……太感谢你了！”
路凛只是淡淡地点了下头：“举手之劳。”
这时，一直坐在沙发上的沈明远也站了起来。这位末日前的首富，此刻脸上也带着难以掩饰的激动和欣慰。他走到路凛面前，伸出宽厚的手掌：“路队长，大恩不言谢！这份情，沈某记下了！”他的声音沉稳有力，带着真诚的感激。
路凛与他握了握手：“沈先生客气了。”
沈明远邀请路凛入座，脸上露出一丝商人特有的精明笑容：“怎么样，路队长？那辆‘末日堡垒’还不错吧？十箱饼干十箱水，是不是物超所值？”
路凛想起那辆性能卓越、防御惊人的黑色房车，难得地露出一丝认同的神色：“确实，比想象中更好。多谢沈先生割爱。”
“哈哈，好说好说！”沈明远爽朗地笑了几声，但笑声很快收敛，神情变得严肃起来。他看了一眼还在旁边小声说着话、眼睛都红红的女儿和叶清浅，压低声音对路凛道：“路队长，明天撤离，路途遥远，不知会遭遇什么危险。沈某有个不情之请……如果，我是说如果，在危急关头，能否请路队长和你的小队，稍微照看一下思思和浅浅？我知道她们跟着我，我的保镖也会尽力，但……”他顿了顿，语气带着一丝无奈和担忧，“保镖的实力，比起路队长你们，终究还是差了不少。她们两个女孩子……”
路凛没有犹豫，直接应承下来：“沈先生放心，只要力所能及，我们会确保她们的安全。”这既是承诺，也是基于叶清浅与沈思关系以及沈明远提供房车便利的回报。
沈明远闻言，明显松了口气，脸上的凝重化开不少：“有路队长这句话，我就放心了！多谢！”
这时，沈思和叶清浅似乎也聊完了悄悄话，手拉着手走了过来。两人的眼睛都还带着明显的红肿，那是重逢喜悦的泪水痕迹。叶清浅走到路凛面前，深吸一口气，像是下定了很大的决心，开口道：“路队长，今晚……我想留下来陪陪思思，可以吗？”
路凛点头：“当然可以。”
叶清浅接着，眼神变得异常认真，甚至带着一丝恳求：“还有……路队长，可不可以……借给我两枚晶核？0阶1级的就行。”她顿了顿，补充道：“一枚给我自己，一枚……给思思。”
此言一出，客厅里瞬间安静下来。沈明远脸上的笑容僵住，眉头立刻锁紧。沈思也惊讶地看着叶清浅，但眼神中随即也流露出坚定，显然两人已经达成了共识。
路凛的目光锐利地看向叶清浅，声音低沉而严肃：“叶清浅，赵妍应该已经告诉过你成为异能者的方法和其中的危险了。那种痛苦，不是儿戏。撑不过去，就是死，或者变成它们的一员。你，还有沈思，真的考虑清楚了？”
叶清浅迎着他的目光，没有丝毫退缩，用力地点了点头，紫罗兰色的短发和头顶的呆毛都随之晃动：“考虑清楚了！非常清楚！思思也考虑清楚了！”她旁边的沈思也用力点头，眼神同样坚定。
沈明远走了过来，脸上写满了担忧，声音有些发沉：“路队长，这……太危险了。我亲眼见过，我的一个保镖，就是在觉醒时……没能撑过去……”那惨烈的景象至今让他心有余悸。
路凛的目光扫过沈明远担忧的脸，又落在叶清浅和沈思写满决绝的脸上。他沉默了几秒，缓缓开口，声音带着一种经历过生死磨砺的冷静：“沈先生，在末世，与其永远需要别人保护，不如自己拥有保护自己、甚至保护他人的力量。危险无处不在，力量才是生存的根本。”
他顿了顿，看着两个少女：“既然你们已经决定了，那就做好承受一切的准备。”说完，他右手在身前一拂，空间微漾，两枚散发着微弱淡蓝色光芒的不规则晶体出现在他掌心——正是两枚0阶1级的丧尸晶核。
他将晶核递向叶清浅。
叶清浅看着那两枚仿佛蕴含着未知力量与巨大危险的晶体，心脏剧烈地跳动起来。她伸出手，指尖微微颤抖，却异常坚定地接过了那两枚晶核。冰凉的触感从指尖传来，仿佛预示着即将到来的风暴。
沈思也紧张地握住了叶清浅的手。沈明远看着女儿和世交之女，眼中充满了复杂的情绪——担忧、恐惧，但最终，也化为了一丝对她们勇气的认可和无奈的放手。
今晚，在这相对安全的避难所小楼里，两个决心踏入残酷世界的少女，将迎来她们人生中最重要、也最危险的蜕变。