车轮碾过龟裂的柏油路面，发出单调而持续的声响。落日平原那令人窒息的广阔与死寂，终于在视野尽头被一片起伏的、覆盖着稀疏变异植被的丘陵所取代。地平线上，一道模糊而巨大的轮廓在暮色中若隐若现，如同蛰伏的远古巨兽——帝京，人类文明最后的堡垒之一，终于遥遥在望。
这一天的行程，相较于昨夜的血战，堪称平静。零星的变异兽袭击如同投入湖面的小石子，只在车队外围激起短暂的涟漪，便被轮岗警戒的战士迅速扑灭。
枪声、短暂的异能闪光、变异兽临死的哀嚎，都成了漫长旅途中的插曲，并未掀起太大的波澜。疲惫不堪的幸存者们，在相对安全的颠簸中抓紧每一分每一秒恢复体力，许多人甚至在这种单调的节奏中沉沉睡去。
道路两旁废弃的车辆残骸明显增多，有些被烧得只剩下焦黑的骨架，有些则被巨大的力量撕扯得支离破碎，无声地诉说着曾经发生在这里的惨烈。
然而，随着越来越接近帝京，一种微妙的变化开始显现。那些远处丘陵上晃动的巨大黑影似乎稀疏了许多，空气中弥漫的、被窥视的压迫感也减轻了不少。
“报告指挥官，前方三公里，发现目标服务区！建筑主体结构尚存，外围围墙有部分坍塌，但内部空间相对完整，适合作为临时休整点！”通讯兵的声音在指挥车内响起。
苏清瞳站在指挥车顶部的观察口，风鹰之瞳扫过前方。暮色四合，天光迅速黯淡，将丘陵和那座巨大城市的轮廓渲染得更加深沉。服务区的轮廓在望远镜中清晰起来。她果断下令：“全队注意！目标前方服务区！减速，准备进入！进入后，立刻按照预定方案建立防御圈！所有人员，保持警戒！”
命令传遍整个车队。引擎的轰鸣声降低，庞大的钢铁洪流缓缓减速，带着一路风尘和昨夜的血腥，小心翼翼地驶入了这座废弃的服务区。
服务区内一片狼藉。便利店的门窗破碎，货架倒塌，早已被洗劫一空。加油站顶棚塌陷了一半，油枪锈迹斑斑。停车场里横七竖八地停着不少废弃车辆。空气中弥漫着灰尘、霉菌和一丝若有若无的腐臭气息。
但主体建筑还算坚固。车队按照预案迅速停靠，战士们立刻行动起来。
“快！一队、二队！清理外围视野，修复可利用的围墙缺口！三队、四队！检查主建筑内部，清除潜在威胁！后勤组，立刻清点物资，准备分发食物和饮水！医疗组，设立临时医疗点，处理伤员！”韩振玄中校的声音通过扩音器响起。
启明小队的房车停靠在靠近维修车间的位置。纪念、沈思和赵妍率先跳下车，精神明显恢复了不少。
“哇，终于能脚踏实地了！”赵妍活动着四肢，目光扫视着周围，“这地方……看着可真够‘安全’的。”语气调侃，眼神依旧锐利。
沈思轻轻呼出一口气，背后的光翼微亮：“至少暂时不用在车上颠簸了。我去看看医疗点那边。”她快步向医疗帐篷走去。
纪念走到路凛身边：“队长，我去帮忙清理一下我们附近的区域。”指尖寒气萦绕。
路凛点头，目光扫过言乐和叶清浅。“言乐，叶清浅，你们负责确保这个区域的安全。清理干净，设置简易预警装置即可。”
“明白！”言乐应道，双手按地感知。叶清浅则悄然潜入维修车间深处。
指挥车内。
苏清瞳迅速进入通讯隔间，启动了军用卫星通讯终端。
“磐石特勤总队指挥官苏清瞳，呼叫帝京指挥中心！重复，磐石特勤总队指挥官苏清瞳少校，呼叫帝京指挥中心！”她的声音冷静清晰。
短暂的静默后，屏幕闪烁，一个面容严肃的中年军官影像出现。
“帝京指挥中心收到，苏少校。请讲。”
“报告指挥中心，磐石特勤总队及同市撤离部队主力，现已抵达帝京外围预定坐标区域，坐标：东经xxx，北纬xxx。我方携带大量幸存者，经历高强度战斗，人员疲惫，物资消耗严重，请求入城休整及补给！”
屏幕上的军官查阅信息后回复：“确认坐标及身份信息，苏少校。帝京指挥中心已收到你们的抵达信息。现命令如下：”
他的语气严肃：“你部明日清晨六时整，由帝京南门（代号‘朱雀门’）申请入城！务必准时！重复，入城通道为南门‘朱雀门’，时间：明日清晨六时整！指挥中心已协调城防军，于今日下午对南门外围五公里半径区域进行了彻底清剿，确认该区域目前无大规模变异兽群威胁。 明日将部署接应部队于南门区域，确保你部入城通道安全畅通！请务必遵守时间与指定通道！”
“磐石收到！明日清晨六时整，南门‘朱雀门’入城！保证准时抵达！”苏清瞳斩钉截铁地回应。
“祝顺利，苏少校。指挥中心通话完毕。”通讯中断。
苏清瞳走出隔间。虽然帝京方面明确表示外围已清理，但她眼底深处依旧保持着一丝职业性的警惕。
指定南门，部署接应部队……流程本身没有问题，但帝京的城门，从来都不是绝对安全的地方。
她拿起通讯器传达命令：“全体注意！指挥部命令：明日清晨六时整，由帝京南门‘朱雀门’入城！城防军已确认南门外围区域安全， 明日将派部队于南门接应！各小队、各单位，立刻进行最终休整！检查车辆、武器、装备！确保明日准时抵达南门！后勤组，优先保障驾驶员和一线警戒人员休息！医疗组，确保伤员状态稳定！重复，明日清晨六时，南门入城！”
命令下达，服务区内再次忙碌起来，但紧张感比之前稍减。战士们检查枪械，后勤人员搬运物资，车辆引擎试启动。
启明小队区域。
路凛转达命令。
“南门……外围被清理了？那倒是好消息。”言乐松了口气。
“所以只需要设置预警，不用高强度防御了。”叶清浅从阴影中走出，确认了车间安全。
赵妍握拳：“那就好！今晚能睡踏实点了！明天进城！”
沈思回来：“伤员情况稳定，重伤员移动需要担架。”
“优先保障。”路凛道，“言乐，叶清浅，你们负责夜间预警前半夜，注意休息。后半夜我和纪念、赵妍接替。沈思，居中策应。”
“是！”众人应道。
夜色笼罩服务区。探照灯光划破黑暗。围墙缺口处，沙袋和机枪构成了防线，但战士们的姿态比之前略显放松。空气中，灰尘和霉味依旧，但那份铁锈硝烟般的预兆感淡去了许多。
维修车间内，幸存者们裹着薄毯入睡。各小队成员或休息，或擦拭武器。
路凛靠坐车旁，闭目吸收雷核能量。纪念安静坐在不远处，指尖冰晶无声流转。
苏清瞳站在指挥车旁，风鹰之瞳投向帝京方向。虽然帝京通报外围安全，但她深知末世之中，安全永远是相对的。南门……朱雀门……明日清晨六点……她握紧了疾风之喙长弓。帝京的轮廓在夜色中如同巨兽的剪影，近在咫尺。服务区的宁静，是抵达终点前最后的喘息。所有人的心，都等待着黎明的到来，等待着穿过那道象征着生存与希望的城门。