沉重的钢铁巨兽在帝京宽阔的道路上疾驰，目标明确地驶向外四环。很快，那座巍峨的朱雀门便出现在视野尽头。巨大的金属门紧闭着，门楼上布满了防御工事和警惕的士兵，空气中弥漫着大战将至的肃杀。
言乐放缓车速，末日堡垒房车在检查站前稳稳停下。一名身着制式军装的士兵走上前，神情严肃地检查了路凛递出的电子任务凭证。确认无误后，士兵的目光扫过车内身着统一深蓝色作战制服的启明小队成员，沉声提醒道：“尸潮前锋已逼近百里范围，预计后天抵达。任务完成请尽快返回，不要在外逗留！”他的声音带着不容置疑的紧迫感。
“明白，多谢提醒。”路凛点头回应。
士兵不再多言，挥手示意。伴随着沉重的机械运转声，朱雀门巨大的闸门缓缓开启，露出门外荒芜破败的景象。言乐眼神一凝，一脚油门踩下，末日堡垒房车发出低沉的咆哮，如同挣脱束缚的猛兽，瞬间冲出帝京的钢铁壁垒，卷起漫天烟尘，朝着西边废弃植物园的方向绝尘而去。
车轮碾过荒废的道路，沿途的萧瑟与死寂更甚于帝京内部。不多时，一片被疯狂生长的绿色彻底吞噬的区域出现在前方。曾经的京都植物园，如今已彻底沦为一片原始而危险的热带雨林。高大的乔木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕其上，各种形态怪异的植物肆意蔓延，将原本的道路、建筑残骸完全覆盖，空气中弥漫着浓重的植物腐殖质气息和一种难以言喻的、带着生命力的压迫感。
言乐将庞大的末日堡垒房车停在植物园破败不堪、几乎被藤蔓完全封锁的大门前。众人迅速下车，深蓝色的身影在浓密的绿色背景下显得格外醒目。
路凛站在队伍前方，目光锐利地扫视着眼前这片危机四伏的丛林。“目标在深处温室区域，任务植物也在那附近。地老鼠的情报说外围相对安全，但这里是末日，任何地方都不能掉以轻心。保持最高警戒，清浅，感知全开！”
“收到！”众人齐声应道，声音沉稳而坚定。小白轻盈地跃上路凛的肩头，金色的竖瞳警惕地扫视着四周。
“出发！”路凛下令。
言乐当仁不让地走在最前方。随着他心念一动，土黄色的光芒瞬间覆盖全身，厚重的岩石铠甲凭空凝聚，与他自身的岩铠御者异能完美融合，形成坚不可摧的防御。他手中紧握的冰岩重锤散发出凛冽寒气，每一次挥动都带着沉重的破风声，将前方半人高的、坚韧异常的杂草和低矮灌木强行扫开，为队伍开辟出一条勉强通行的路径。
纪念、叶清浅、赵妍、沈思紧随其后，路凛则负责断后，警惕着后方可能出现的威胁。一进入植物园内部，光线骤然变得昏暗。参天巨树的树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了午后的阳光，只有零星的光斑顽强地穿透叶隙，在地面投下摇曳的光点，更显得环境幽深莫测。这种环境对于拥有暗影感知的叶清浅来说，却如同主场。她的感知如同无形的触须，悄无声息地向四周蔓延，仔细探查着每一寸阴影下的动静。
正如地老鼠所言，外围区域除了植物生长得过于茂盛和诡异外，并未发现明显的危险生物。队伍在言乐开辟的道路上稳步推进，很快便穿过了外围丛林，来到了植物园的核心区域。前方，一座巨大的、由玻璃和钢铁构成的建筑残骸出现在众人眼前——那便是温室。虽然大部分玻璃早已破碎，框架也扭曲变形，爬满了粗壮的藤蔓，但主体结构依然矗立，如同一个被绿色巨兽吞噬的钢铁骨架。
就在众人即将靠近温室入口时，一直保持高度警戒的叶清浅突然身形微顿，低声道：“队长！有情况！”
路凛立刻抬手，队伍瞬间停下，所有人的目光都聚焦在叶清浅身上。
“温室方向，”叶清浅的声音带着一丝凝重和困惑，“我感知到一股极其强大的能量源！强度远超一阶，绝对是二阶无疑！但是……很奇怪。”
“怎么奇怪？”路凛沉声问。
“这股能量……若隐若现，非常不稳定。”叶清浅努力捕捉着那飘忽的能量波动，“它的存在感时强时弱，仿佛……仿佛它周围的空间一直在扭曲、波动，干扰着我的感知锁定。”
空间扭曲？
路凛的心猛地一沉。变异植物进化出空间能力？这简直是闻所未闻！但叶清浅的感知绝不会出错。空间系……这让他瞬间联想到自己永劫双刃的时空之隙，想起他在进阶一阶时吸收的空间系晶核。空间系的能力诡异莫测，若这株二阶变异植物真的拥有空间属性，其危险程度和击杀难度将呈几何级数上升！
“空间系二阶植物……”路凛的声音低沉下来，带着前所未有的凝重，“这超出了我们之前的任何预想。第一次面对二阶，还是如此诡异的能力，必须万分谨慎。”
他迅速环视队员，开始进行战术部署：
“言乐！你的任务是绝对防御！异能全开，磐岩重铠保持激活状态，玄甲龟渊盾随时准备发动‘不动如山’！”
“明白！交给我！”言乐瓮声回应，身上的岩石铠甲光芒流转，变得更加厚重凝实。
“我先去试探，摸清它的攻击方式和空间能力的特性。纪念，看准时机，一旦有机会，立刻冻结它周围空间，限制它的行动和空间能力！”
“是！路凛哥哥！”纪念手中悄然凝聚起冰寒的气息。
“清浅，镰噬领域准备！在我试探或它被控制住的瞬间，寻找机会发动，尝试切割它的本体或能量核心！同时，持续感知，有任何异常能量波动立刻预警！”
“收到！”叶清浅的身影仿佛融入周围的阴影，气息变得飘忽不定。
“赵妍！火系异能蓄势待发！植物怕火是天性，一旦它显露出本体或核心，或者被控制住，用你最猛烈的火焰焚烧它！”
“火焰早已饥渴难耐！”赵妍指尖跳跃起炽热的火苗。
“沈思！圣光祝福覆盖全队，提升状态！你的圣光灌注随时准备，一旦有人精神力消耗过大或受伤，立刻补充治疗！”
“放心，队长！”沈思神情专注，柔和的白光开始在他掌心汇聚。
“五分钟准备时间，调整状态，检查装备，记住各自职责！”路凛最后下令，目光如炬地望向那被藤蔓缠绕、散发着诡异空间波动的巨大温室，“五分钟后，作战开始！目标——猎杀二阶空间变异植物！”