破旧的越野车带着一身风尘和浓得化不开的血腥气，终于碾过避难所外围简陋的防御工事，停在了那扇锈迹斑斑的铁门前。夕阳的余晖将避难所低矮的轮廓拉得很长，也映照出门口那个纤细而焦急的身影。
江月汐几乎是扑到了车边，清丽的脸庞上写满了担忧，直到看清驾驶座上郭叔疲惫却完整的脸，以及副驾驶上虽然脸色惨白如纸、但呼吸尚存的路凛，她才长长地、无声地舒了一口气，紧攥着衣角的手指微微松开。
“郭叔！路凛！你们…你们总算回来了！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步上前，想要帮忙搀扶路凛。
“没事，丫头，别担心，就是…有点累。”郭叔抢先一步跳下车，强打起精神，脸上挤出一个宽慰的笑容，试图挡住江月汐看向车后斗的视线。但那庞大狰狞的黑鳞蜥蜴王尸体，如同小山般堆在那里，浓烈的腥气和残留的恐怖威压，根本无法忽视。
江月汐的目光不可避免地扫过那具令人心悸的巨兽尸体，瞳孔微微一缩。她不是没见过变异兽的尸体，但如此庞大、鳞甲上还残留着恐怖能量波动的一阶领主级尸体……她瞬间明白了两人这一趟“狩猎”经历了怎样凶险的大战。她的心猛地揪紧，目光再次落在路凛身上，那毫无血色的脸和紧闭的双眼，让她眼底的担忧几乎要溢出来。
“这…这是…”她的声音有些发涩。
“嘿，运气好，捡了个大便宜！”郭叔故作轻松地拍了拍车斗，声音却难掩疲惫，“路凛兄弟厉害，拼了一把，总算把这大家伙放倒了！够咱们吃好一阵子了！”他刻意避开了所有关于王队长袭击的细节，只字未提那场发生在黑石滩的、更加凶险的生死搏杀。他不想让这个善良的姑娘再担惊受怕。
路凛在郭叔的搀扶下，艰难地下了车。双脚落地时，身体不受控制地晃了一下，内腑的剧痛让他闷哼一声，额角的冷汗更多了。他勉强睁开眼，对上江月汐满是关切和心疼的目光，扯了扯嘴角，想说什么，最终只是极其轻微地摇了摇头，声音低哑：“没事…消耗大了点。”
江月汐看着他强撑的样子，鼻尖一酸，连忙上前扶住他的另一只胳膊。入手处，隔着衣物都能感觉到他身体的冰冷和微微的颤抖。她不再多问，只是用力支撑着他，声音轻柔却带着不容置疑的坚定：“快进去休息！什么都别管了！”
避难所内昏暗的光线下，气氛有些凝重。几个听到动静的拾荒者围拢过来，看到那巨大的蜥蜴王尸体，无不倒吸冷气，发出敬畏的惊叹。但当他们的目光触及被江月汐和郭叔一左一右搀扶着、虚弱得仿佛随时会倒下的路凛时，惊叹又迅速化为了担忧和沉默。
“老李！老张！搭把手，把这大家伙卸下来！”郭叔招呼着几个身强力壮的同伴，声音洪亮，试图驱散那份沉重，“这可是好东西！一阶领主的肉！骨头熬汤！鳞片说不定还能换点东西！今晚加餐！管饱！”
提到食物，众人黯淡的眼神终于亮起了一丝光芒。在废土，没有什么比充足的食物更能提振人心。他们立刻行动起来，吆喝着，用撬棍、绳索，合力将那沉重的尸体从车斗上拖拽下来，小心翼翼地挪向专门处理猎物的角落。沉重的摩擦声和吆喝声暂时冲淡了压抑。
路凛被江月汐几乎是半抱着，送到了山洞中，江月汐小心翼翼地扶着他躺下，又飞快地打来一盆温水，拧干毛巾，动作轻柔地擦拭着他脸上和手上的血污与沙尘。
“嗯…”路凛闭着眼，感受着温热的毛巾拂过皮肤带来的些微舒适，声音疲惫，“精神力透支太狠…暂时…用不了。”他顿了顿，补充道，“这蜥蜴王…肉和骨头…够大家吃一阵子了…鳞甲…让郭叔处理…应该能换些必需品…”
“我知道，我知道，你别操心这些了。”江月汐连忙打断他，将毛巾浸回水里，看着浑浊的血水，她的眼眶微微泛红，却强忍着没让眼泪掉下来，“你好好休息，恢复精神力和身体最重要。吃的…有郭叔他们呢。”
她细心地替他掖好被角，看着他苍白而安静的睡颜，眉宇间那抹挥之不去的痛楚让她心如刀绞。她默默地坐在床边，守了一会儿，直到路凛的呼吸渐渐变得绵长而平稳，似乎陷入了沉睡，她才轻手轻脚地起身。
走出小隔间，外面已经点起了篝火。蜥蜴王巨大的尸体旁，郭叔正带着几个经验丰富的拾荒者，用特制的工具小心翼翼地剥取着坚韧的鳞甲，空气中弥漫着浓重的血腥味和一种奇异的、带着能量残留的腥气。火光跳跃，映照着郭叔脸上深刻的皱纹和眼中尚未散尽的惊悸与忧虑。
“郭叔…”江月汐走过去，声音很轻。
郭叔抬起头，看到是她，疲惫地笑了笑：“丫头，怎么不去休息？路凛兄弟睡了？”
“嗯。”江月汐点点头，目光扫过那正在被分解的巨兽尸体，又看向避难所外沉沉的夜色，低声问：“郭叔…回来的路上…真的…只是猎杀这蜥蜴王吗？”
郭叔剥鳞片的动作顿了一下，火光在他眼中明灭不定。他沉默了几秒，才重重叹了口气，声音压得极低，带着一种劫后余生的沉重：“丫头…有些事，不知道比知道好。路凛兄弟…他不想你担心。你只要知道…我们能活着回来，全靠他…”他没有再说下去，但那未尽的话语和眼中的后怕，已经说明了一切。
江月汐的心沉了下去。她明白了。回来的路上，一定还发生了更可怕的事情。她看着郭叔疲惫而忧虑的脸，看着篝火旁忙碌却沉默的众人，再看向路凛那安静的小隔间方向。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼神变得坚定而温柔。
“我明白了，郭叔。”她轻声说，转身走向简陋的厨房区域，“我去给大家准备点吃的，路凛醒了也需要补充体力。”
篝火噼啪作响，巨大的蜥蜴王尸体在众人合力下被分解。避难所内弥漫着食物的香气，也弥漫着一种无声的沉重与守护。所有人都默契地放轻了动作，说话也压低了声音，生怕惊扰了那个在隔间里沉睡、用虚弱身躯为他们撑起一片安全的人。
路凛在沉睡中，眉头依旧微微蹙着。体内，微弱的精神力如同涓涓细流，艰难地修复着创伤，压制着晶核的余波。而在他意识深处，那两柄沉寂的刀——锋锐之牙与时空之隙——正随着精神力的缓慢复苏，无声地积蓄着力量。