那堆灰烬和会长的断剑，像块冰坨子塞进了我们心口，拔凉拔凉的。老周瘫在那儿，眼神都直了，嘴里翻来覆去就那几个词：“播撒……延缓……窃火者……” 信物在他怀里烫得吓人，死命指着峡谷深处那搏动的暗红巨影，催命似的。
“别他妈发呆了！”陈烁一把将老周拽起来，声音因为紧张而有些变调，“这鬼地方不能待！那‘窃火者’是啥玩意还不知道，再磨蹭咱们也得变灰！”
林镇脸色阴沉得能滴出水，他快速检查了一下那堆灰烬和周围痕迹，低声道：“灰烬残留的能量很奇特，不完全是毁灭，更像是一种……转化？会长可能没死透，但他留下的信息太模糊，‘王座’……看来是非去不可了。”
没时间消化这惊人的猜测，我们再次上路。峡谷越往里走，环境越是恶劣。暗红的“岩浆河”流速似乎加快了，翻滚着，不时鼓起一个个粘稠的气泡，噗地炸开，溅射出带着高温和强腐蚀性的液滴。两侧崖壁上那些蜂巢般的孔洞里，窸窣声越来越密集，甚至能看到一些长着复眼、覆盖着暗红甲壳、大小不一的怪异虫子在洞口一闪而过，用充满贪婪和恶意的目光窥视着我们。
护符散发的凉意越来越弱，那无孔不入的灼热和锈蚀感如同附骨之蛆，不断侵蚀着我们的体力和意志。石豆和青叶已经开始出现轻微的不良反应，皮肤泛起不正常的红晕，呼吸急促。岩伯年纪大了，更是摇摇欲坠，全靠一股意念撑着。老周被我和林镇架着，脚步虚浮，信物的灼热似乎也在消耗他本就不多的生命力。
被我们押着的那个灰塔小头目突然发出一声惊恐的尖叫，指着旁边暗红的河面：“看！那……那是什么？！”
我们顺着他指的方向看去，只见粘稠的“河水”中，缓缓浮起几个巨大的、如同腐烂肉块般的黑影，它们没有固定的形态，表面布满了不断开合、流淌着粘液的孔洞，一些类似触手或节肢的东西在肉块中若隐若现。它们似乎是被我们这些“活物”的气息吸引，缓缓向着岸边漂来。
“是‘噬灵兽’！快走！别被它们碰到！”岩伯嘶哑地警告，声音里充满了恐惧。
我们头皮发麻，加快脚步，几乎是拖着那几个快走不动的人往前冲。那些“噬灵兽”移动速度不快，但它们散发出的、能干扰精神、吸食生命力的污秽气场，却让我们的头脑一阵阵发晕，脚步更加虚浮。
祸不单行。前方峡谷出现了一个岔路口，一条继续沿着相对宽阔的“主河道”延伸，另一条则拐进一个更加狭窄、光线几乎完全消失的支流。信物的灼热感在此刻分成了两股，一股依旧指向主河道深处的“王座”，另一股却微弱地、带着警示意味地指向那条黑暗的支流。
“怎么回事？信物指了两条路？”陈烁懵了。
林镇仔细观察着两条路口的地面和能量残留，脸色难看：“主河道有大量新鲜的能量痕迹和……脚印，灰塔和夜枭的人可能刚过去不久。支流……能量很混乱，残留着很强的……战斗波动，还有一丝……非常微弱的、类似会长断剑上的气息。”
会长的气息？难道支流里有会长留下的其他线索？或者……他本人曾在那边战斗过？
“走支流！”老周突然挣扎着开口，眼神死死盯着那条黑暗的通道，“信物……在警告我们避开主路……那边……有危险……”
是信物的警示，还是老周自己的判断？我们已经分不清了。但主路上有大队追兵是肯定的。
“信支流！”林镇果断下令。我们立刻拐进了那条更加凶险未卜的狭窄支流。
支流内光线极暗，只有“河水”散发的微弱红光勉强照明。通道狭窄，仅容两三人并行，脚下湿滑无比，两侧崖壁靠得极近，仿佛随时会合拢。那股混乱的能量波动和残留的战斗气息在这里更加清晰，崖壁上布满了纵横交错的、深达数尺的爪痕和能量冲击留下的焦黑印记，还有一些已经干涸发黑的、不知是何物种的粘稠血迹。
这里显然发生过极其惨烈的战斗。
我们不敢大意，屏息凝神，小心前进。走了约莫一里地，前方出现了一个稍微开阔点的弯道。刚拐过弯，眼前的景象让我们倒吸一口凉气！
弯道后的地面上，散落着至少二三十具尸体！看穿着，大部分是灰塔和夜枭的人，死状极其凄惨，像是被什么力量恐怖的东西瞬间撕碎，尸体碎片和内脏洒得到处都是，并且已经出现了严重的锈蚀和菌毯覆盖。但令人心惊的是，在这些尸体中间，也夹杂着几具穿着古老样式、与外面那几具石化尸体类似盔甲的残骸！他们的盔甲破碎，武器断裂，但尸体却相对“干净”，没有明显的锈蚀，只有战斗留下的创伤。
“是……是‘守望者’的古代守卫？他们在这里和灰塔夜枭的人交手了？”岩伯声音发颤。
难道守痕人不是唯一的“守望者”遗产？还有别的古老守卫在暗中对抗灰塔和夜枭，甚至……在守护着什么？
没等我们细想，信物突然再次剧烈灼热起来，这一次，指向了这片战场角落的一处崖壁。那里，有一个不起眼的、被碎石半掩着的洞穴。
洞穴口，趴着一具相对完整的、穿着夜枭斗篷的尸体。他背对着我们，身体扭曲，一只手向前伸出，似乎死前想爬进那个洞穴。
林镇示意我们戒备，自己上前，用剑小心地将那尸体翻了过来。
尸体的正面，让我们所有人瞳孔骤缩！
他的胸口，不是一个血洞或者伤口，而是……被某种力量强行“打开”了！肋骨向外翻折，胸腔内部空空如也，心脏不翼而飞！而创口的边缘，无比光滑，覆盖着一层晶莹的、仿佛琉璃融化后又凝固的物质，没有丝毫血迹和锈蚀！
这绝不是普通武器或者“锈蚀”能造成的伤口！
“是……‘窃火者’？”老周的声音带着巨大的恐惧，“他……他们挖走了他的心脏？为了什么？”
就在我们被这诡异伤口震慑的瞬间，那具被掏空了心脏的夜枭尸体，空洞的眼窝里，猛地亮起了两点幽蓝色的、充满冰冷恶意的光芒！
他（或者说它）那只剩下骨架和琉璃化创口的嘴巴，猛地张开，发出一种绝非人类能发出的、如同无数玻璃碎片摩擦的尖啸！
“吼——！”
与此同时，我们身后那条来路上，也传来了密集的脚步声和能量波动！灰塔和夜枭的追兵，到底还是循着踪迹追上来了！
前有未知的诡异“尸变”，后有大队追兵！
我们被堵死在了这片狭窄的战场上！
“进洞！”林镇当机立断，一剑劈向那具正在挣扎爬起的“琉璃尸”，同时对我们吼道。
陈烁和石豆立刻冲向那个被半掩的洞穴，拼命扒开堵门的碎石。我和青叶架起老周和岩伯，林镇断后，抵挡着那具发出刺耳尖啸、动作却异常迅捷的“琉璃尸”的攻击！
它的爪子划过林镇的剑，竟然迸发出一串火星，发出金属交击的脆响！力量大得惊人！
“快！”陈烁大吼，洞口终于被清开一个能过人的缝隙！
我们鱼贯钻入洞穴，林镇最后一个进来，反手几道剑气逼退“琉璃尸”，然后猛地将一块之前挪开的巨石堵回洞口！
“砰！”“砰！”
外面立刻传来了疯狂撞击岩石的声音，以及那令人牙酸的玻璃摩擦般的尖啸。
洞穴内一片漆黑，暂时安全了。但我们都知道，这只是暂时的。外面的追兵和那诡异的“琉璃尸”，绝不会轻易放弃。
我们靠在冰冷的洞壁上，剧烈地喘息着，劫后余生的庆幸被更大的恐惧淹没。
“窃火者”……竟然是以这种方式“窃火”的吗？挖走心脏？他们到底是什么东西？！
信物在老周怀中依旧灼热，但指向变成了洞穴的深处。
这洞穴，又会通向哪里？