第二天上午八点五十分，秦墨准时出现在省委书记沈一鸣办公室外间。秘书客气地将他请进里间办公室。沈一鸣正坐在宽大的办公桌后批阅文件，见到秦墨，指了指对面的椅子：“秦墨同志，坐。”
“沈书记。”秦墨恭敬地坐下，腰背挺直。
沈一鸣放下笔，双手交叉放在桌上，目光锐利地看着秦墨，开门见山：“昨天云山县的事情，处理得还算及时。群体性事件，能快速控制住局面，没造成恶劣影响，这是底线。你现场的表态，也体现了担当。”
“这是我的责任，沈书记。”秦墨谨慎地回答。
“但是，”沈一鸣话锋一转，语气变得严肃，“秦墨同志，你想过没有？一个化工厂，为什么能把污染问题拖到今天这个地步？为什么工人工资能拖欠三个月之久？云山县委县政府是真的无能为力，还是有什么难言之隐？”
秦墨心中一凛，知道正题来了。“沈书记，根据初步了解，云山化工厂的问题确实错综复杂。但根本原因，我认为还是在于当地党委政府主体责任落实不到位，可能存在不作为、慢作为，甚至是个别干部与企业之间存在不正当利益往来的问题。我已经派出了联合调查组。”
沈一鸣微微颔首，手指轻轻敲着桌面：“你的判断可能是对的。但你要明白，处理一个化工厂容易，揭开盖子后的连锁反应，你准备怎么应对？”他身体微微前倾，声音压低了些，“我收到一些反映，说你在江州，步子迈得有点急，有点大。查刘旺，动化工厂，这些都是敏感点。有同志担心，会不会影响稳定，影响发展大局？”
秦墨迎上沈一鸣的目光，语气坚定但诚恳：“沈书记，我理解这些担心。但我认为，表面的稳定掩盖不了深层矛盾，带病的发展也注定不可持续。刘旺案、化工厂事件，恰恰说明江州的政治生态和发展环境到了非解决不可的时候。长痛不如短痛。如果因为怕触动利益、怕引发矛盾就畏缩不前，问题只会越积越多，最终酿成大祸。这不仅是给江州留下隐患，更是对省委、对江州人民不负责任。”
沈一鸣静静地听着，脸上看不出喜怒。片刻沉默后，他缓缓开口，语气意味深长：“秦墨同志，有魄力是好的，但政治不光需要魄力，更需要智慧和策略。我提醒你两点：第一，要讲究方式方法，善于团结大多数，孤立极少数，不能把自己搞成孤家寡人。第二，要抓住主要矛盾。江州的问题，根子在哪里？是几个腐败分子，还是某种运行机制、某种政治风气？”
他站起身，走到窗前，背对着秦墨：“我让你去江州，是希望你能够正本清源，扭转风气，打开局面，不是让你去搞人人自危。省委会支持你依纪依法开展工作，但你也必须把握好度。稳定是前提，发展是目的，改革是手段，这个关系不能颠倒。”
秦墨立刻起身：“沈书记，您的指示我明白了。我一定牢记在心，在坚持原则的前提下，注意工作策略，团结一切可以团结的力量，牢牢把握发展这个第一要务。”
沈一鸣转过身，目光深邃地看着秦墨：“最近，中央对加强巡视工作有新的精神。可能会在近期派出巡视组，对部分省区市进行‘回头看’。江州的情况，比较典型。你要有思想准备。”
秦墨心中一震。中央巡视组“回头看”？这无疑是一个极其重要的信号。这意味着，江州的问题已经引起了更高层面的关注。这既是巨大的压力，也可能是破局的重大机遇。
“请沈书记放心，我一定积极配合，以此为契机，彻底推动江州问题的解决。”秦墨郑重表态。
离开省委大楼，坐在返回江州的车上，秦墨心情久久不能平静。沈书记的谈话，既有敲打，也有支持，更透露了关键信息。尤其是中央巡视组可能下来的消息，让整个江州的局势变得更加复杂和微妙。周国平他们肯定也通过各种渠道知道了这个消息，他们会作何反应？是收敛蛰伏，还是加紧活动？
回到市委办公室，秦墨立即召来陈默。“两件事，”他吩咐道，“第一，云山化工厂的调查要加快，但对外要内紧外松，避免过度炒作。第二，你通过可靠渠道，了解一下其他地市有没有接到关于中央巡视的相关风声，特别是周市长那边最近有没有异常的动向。”
“好的，书记。”陈默领命，又补充了一句，“书记，刚才您不在的时候，政府办送来一份下周的市长办公会议题，其中有一项是研究‘进一步优化营商环境，保护企业家合法权益’，牵头单位是市工商联，但提议人标注是周市长。”
秦墨眼神一凝。在这个敏感时刻，周国平突然要搞“保护企业家合法权益”？这分明是以退为进，想把水搅浑，把反腐和经济建设对立起来，给自己塑造“保护发展环境”的形象，同时暗指他秦墨的做法是“破坏营商环境”。
“知道了。”秦墨不动声色，“议题正常上会。到时候，我亲自参加。”
看来，周国平已经出招了。接下来的市长办公会，必将是一场硬仗。而中央巡视组可能下来的消息，更像是一块巨石投入本就暗流汹涌的江州政坛，让接下来的每一步都充满了变数。秦墨知道，他必须更加谨慎，更加果断，在即将到来的更大风暴中，把握住方向和主动权。真正的较量，才刚刚进入高潮。