江钢安置和老城改造的初步推进，让秦墨在市内事务上暂时站稳了脚跟。但他清楚，真正的考验，往往来自更高层面的博弈。这天下午，他接到省委办公厅的正式通知，下周将召开省委常委会（扩大）会议，专题研究全省深化改革工作，并要求江州市就开发区改革、国企改革、老城改造等方面作重点汇报。
通知措辞常规，但秦墨嗅到了一丝不寻常的气息。这次会议，规格高，主题敏感，江州被点名汇报，既是展示成绩的机会，更是接受质询和评判的考场。省里对江州近期一系列大刀阔斧的改革，看法并不统一。支持者认为魄力十足，反对者则担忧步子太大，隐患不小。
晚饭后，秦墨把自己关在书房，仔细审阅由市委政研室牵头准备的汇报材料初稿。材料数据详实，案例生动，充分展示了改革的必要性和初步成效。但秦墨的眉头却渐渐锁紧。他拿起红笔，在几个关键部分划上了重重的问号。
“小陈，”他拿起内部电话叫来秘书陈默，“这份材料，成绩讲得多，困难和问题一笔带过，对潜在风险的应对措施更是泛泛而谈。这样去汇报，恐怕过不了关。”
陈默接过材料，有些不解：“书记，我们是向省委汇报工作，多讲成绩和决心，不是惯例吗？主动讲太多困难，会不会显得我们底气不足？”
“此一时彼一时。”秦墨摇头，“现在省里有些同志，对我们‘摸石头过河’的做法心存疑虑，甚至有人认为我们是在搞‘激进改革’。如果我们只报喜不报忧，反而会让人觉得我们头脑发热，对困难估计不足。必须把改革中遇到的真实困境、以及我们如何谨慎应对的思考，原原本本地摆到桌面上。”
他站起身，在书房里踱步：“比如，国企改革中，‘人往哪里去’的钱从哪里来？老城改造中，如何平衡公共利益和被拆迁户的合法权益，防止‘一刀切’引发社会风险？开发区赋权后，如何有效监管，防止出现新的腐败和滥用职权？这些深水区的问题，躲是躲不过去的，必须直面，并提出我们江州市委经过深思熟虑的、切实可行的解决方案。”
“我明白了，书记。”陈默恍然，“是要展现我们不仅敢于改革，更善于改革，对风险有清醒认识和周密预案。”
“对！”秦墨肯定道，“汇报的基调要调整：成绩要讲够，但重点要放在‘为什么必须改’、‘改革遇到什么新问题’以及‘我们如何稳妥破解’这三点上。材料要重写，要见人见事，有血有肉，特别是基层遇到的真实矛盾和我们的解决过程，要写具体。语气要诚恳务实，既不回避矛盾，也不夸大其词。”
接下来的两天，秦墨亲自指导政研室和相关部门，对汇报材料进行了大幅修改，突出了问题的复杂性和应对的细致性。他还特意让负责具体工作的同志模拟了可能遇到的尖锐提问，并准备了扎实的应答口径。
会议前一天晚上，秦墨接到了一位相熟的、在省委政策研究室工作的老同学的电话。寒暄几句后，老同学委婉提醒：“老秦，明天的会，风向有点紧。有领导私下表示，改革要鼓励，但稳定是前提，担心个别地方急于求成，留下后遗症。你们江州是焦点，汇报时把握好分寸啊。”
“谢谢老同学提醒。”秦墨心中了然，语气平静，“江州的改革，是在省委领导下进行的，我们始终把稳定放在首位。汇报时，我们会用事实和数据说话，既讲改革的必要性，也讲操作的谨慎性。”
挂了电话，秦墨沉思片刻。这通电话证实了他的判断，明天的会议注定不会轻松。他再次仔细检查了一遍汇报材料和相关支撑数据，确保每一个观点都有事实依据，每一个数据都经得起推敲。
第二天上午，省委常委会会议室，气氛庄重严肃。秦墨和市长王哲提前到达会场。几位先到的省委常委看到他们，点头示意，神情各异。分管改革的李副省长过来拍了拍秦墨的肩膀，低声道：“秦墨，放开讲，把江州的真实情况和你们的思考都摊开来。” 而另一位资深的省委副书记，则只是淡淡地点了点头，目光深邃。
会议开始，省委书记主持，首先肯定了近期全省深化改革取得的成绩，随后话锋一转，强调改革进入深水区，要更加注重系统性、整体性、协同性，要处理好改革发展稳定的关系，防止盲目冒进。
轮到江州市汇报时，全场目光聚焦到秦墨身上。他深吸一口气，沉稳地走到发言席。他没有完全照本宣科，而是脱稿开场：
“尊敬的各位领导，同志们。根据会议安排，现将江州市近期在开发区改革、国企改革和老城区改造方面的一些探索和思考，向省委作一汇报。我们的改革，是在经济发展滞后、社会矛盾凸显、群众期盼强烈的背景下被迫进行的‘突围之战’，是问题倒逼下的选择。过程中，我们深感压力巨大，如履薄冰，绝不敢有丝毫‘闯关’心态。”
他首先用具体数据和案例，清晰地阐述了江州改革前面临的严峻形势：国企亏损面、老城区安全隐患、开发区效率低下等。然后，他重点汇报了改革的主要做法，特别是在遇到具体矛盾时如何权衡抉择。
“……比如在江钢改革中，最难的是人员安置。我们没有简单‘买断’了事，而是设置了多种选择渠道，政府垫资保障基本生活，组织培训促进再就业，鼓励创业给予扶持。目前看，大局稳定，但后续就业岗位的落实、技能转换的阵痛，仍是巨大挑战。”
“……又比如在老城改造中，我们坚持‘阳光征收’，政策全公开，补偿标准由第三方评估，并引入‘百姓议事团’机制。但确实有几户家庭因历史遗留问题或过高期望，工作极难做通。我们坚持法律底线，也体现人文关怀，但如何彻底化解这类矛盾，还需要探索更有效的基层治理方式。”
“……在开发区赋权的同时，我们同步建立了权力清单、责任清单和风险监控平台，但如何防止‘一管就死、一放就乱’，对我们的监管能力提出了更高要求。”
秦墨的汇报，既展示了改革的决心和成效，也不回避遇到的棘手问题和潜在风险，语气诚恳，分析透彻。他最后总结道：“各位领导，我们深知，江州的改革只是万里长征第一步，许多深层次矛盾刚刚触及，长效机制尚未完全建立。我们将坚决按照省委的部署，稳扎稳打，步步为营，在探索中总结，在调整中完善，绝不辜负省委的信任和江州人民的期望。”
汇报完毕，会场一片寂静。片刻后，省委书记带头鼓掌，会场响起掌声。书记点评道：“秦墨同志的汇报，很实在，有思考，既讲了成绩，也摆了问题，体现了实事求是的精神和强烈的忧患意识。改革就是要敢于直面问题，善于解决问题。”
随后，几位常委先后发言。李副省长对江州的探索给予积极评价，认为提供了有益经验。但那位资深的副书记则提出了几点质疑：“秦墨同志，你们改革力度很大，成效也初显，这值得肯定。但我有几个担心：第一，国企人员安置成本巨大，钱从哪里来？会不会给本级财政和未来留下沉重包袱？第二，老城改造面广量大，矛盾集中爆发，如何确保绝对稳定？第三，开发区权力下放，监管能否及时跟上？这些风险，希望江州市委要有充分的预案和底线思维。”
问题尖锐，直指要害。所有人的目光再次聚焦到秦墨身上。
秦墨神色平静，从容应答：“感谢副书记的提问，这些问题正是我们日夜思考的关键。关于安置资金，我们主要通过盘活存量资产、争取上级专项、分步实施来化解，并设立了风险准备金，严控债务红线。关于稳定风险，我们坚持‘先安置后拆迁’‘公平公开’原则，建立矛盾排查化解机制，确保整体可控。关于开发权监管，我们实行‘双随机一公开’强化事中事后监管，并运用大数据手段提升监管效能。当然，风险确实存在，我们将如履薄冰，不断完善预案。”
他的回答，数据扎实，思路清晰，既承认风险，又提出了具体应对措施，显得有备而来。副书记听完，微微点了点头，未再追问。
会议结束时，省委书记做总结，再次强调要坚持稳中求进工作总基调，鼓励大胆探索，也要注重防控风险，并对江州的工作给予了原则性肯定。
走出会议室，王哲市长松了口气，低声道：“书记，刚才真是捏了把汗。您应对得太好了。”
秦墨轻轻摇头：“这只是第一关。省里肯定了我们的方向，但更重的责任压在了我们肩上。回去后，必须把会上提到的风险点，一项一项制定更扎实的应对方案。真正的考验，还是在落实过程中，能否真正做到行稳致远。”
坐进车里，秦墨望着窗外飞速后退的街景，心中清楚，经过这次省委常委会的“洗礼”，江州的改革算是初步获得了上面的“观察许可”，但未来的每一步，都将置于更严格的审视之下。他感受到的不是轻松，而是更加沉甸甸的责任。下一阶段，改革将进入更精细、更需耐力的“施工期”，任何疏忽都可能前功尽弃。真正的较量，或许才刚刚开始。