安全区的景象如同被强酸腐蚀的胶片，色彩以肉眼可见的速度剥落、褪色，原本柔和的白光扭曲成破碎的光屑，耳边的宁静被尖锐的空间撕裂声取代——那是一种混杂着布料撕裂、金属断裂与空气悲鸣的刺耳声响，仿佛整个世界都在被强行拆解。失重感如同冰冷的潮水瞬间攫住四人，五脏六腑仿佛被无形的手攥紧、翻转，紧接着便是沉重而狼狈的摔落，骨骼与地面碰撞的闷响在空旷的过渡空间中回荡。
“砰！”
四人几乎同时砸在冰冷潮湿的水泥地上，刺骨的寒意透过单薄的衣物钻透肌肤，顺着血管蔓延至四肢百骸。更令人不适的是地面的触感——并非坚实的水泥，而是覆盖着一层半凝固的粘稠粘液，沾在掌心、膝盖上，带着一种令人作呕的滑腻感，仿佛是无数腐烂有机物混合而成。空气中弥漫着一股层次分明的恶臭：最表层是劣质消毒水的刺鼻化学味，如同廉价医院里永不更换的消毒液，试图掩盖下方更深沉、更甜腻的腐臭——那是血肉腐败后产生的气息，混合着霉变的霉味与某种未知分泌物的腥气，三种味道交织缠绕，形成一种粘稠的、能附着在鼻腔黏膜上的污浊气息，每一次呼吸都像是在吞咽腐烂的棉絮，直冲大脑，让人忍不住阵阵反胃。
虞千秋是第一个起身的。她的动作流畅得仿佛未曾经历过摔落，裙摆拂过地面时带起一缕细微的粘液丝，身姿挺拔如松。那双深邃的凤眸中掠过一丝极淡的银芒，识海中，得自系统奖励的【心灵壁垒】称号正散发着温润而坚定的光晕，如同一块通透的暖玉，将那些试图钻入脑海的混乱低语隔绝在外——那低语细碎而密集，是无数重叠的哀嚎、绝望的呓语，还有孩童模糊的啼哭，仿佛是这片土地沉淀了百年的痛苦在低声诉说。
她的指尖，一丝微不可查的暗红色能量如游丝般萦绕、流转，那是她在上一个古堡副本中摄取的一缕【纯净血族本源】。这缕能量蕴含着精纯的黑暗生命力，在此地弥漫的腐朽与死寂中显得格外突兀，如同黑暗中的一点火星，既被周围的怨念隐隐排斥，又像是被某种更深层的力量吸引，微微震颤。虞千秋微微蹙眉，指尖轻捻，感受着空气中几乎凝成实质的怨念与绝望，冷然开口，声音清越如冰玉相击，打破了令人窒息的寂静：“此地……怨念与绝望已成实质。非仅幻象，乃可蚀骨侵魂之物，呼吸、触碰，皆可能被其侵蚀。”
几乎在虞千秋话音落下的同时，谢临川已经行动起来。他半跪在地，动作迅捷而有序，手腕上那只看似普通的战术手表微微亮起一道淡蓝色的光，几件造型奇特、带着明显改装痕迹的装备便凭空出现在他手中——材质是哑光黑的特种合金，边缘刻着细密的防滑纹路，还附着着淡淡的机油味。他将其中两套递给刚刚挣扎着爬起来的小林和小美，最后一套熟练地套在自己头上，动作干脆利落。
“戴上。”他的声音低沉而冷静，带着一种历经生死沉淀的可靠感，“这是环境防护面罩，我加装了三层活性炭过滤芯和精神屏障模块，能一定程度上过滤空气中的‘绝望孢子’——我的环境扫描仪显示，这空气里漂浮着直径不足微米的黑色微粒，能穿透呼吸道，直接影响大脑杏仁核，放大恐惧情绪。”
小林，一个戴着黑框眼镜、看起来还有些学生气的年轻人，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇微微颤抖，双手控制不住地发抖，接过面罩时差点失手掉落。他笨拙地往头上套，手指僵硬地扣着卡扣，面罩边缘蹭到脸上的冷汗，带来一阵冰凉的触感。小美，那个在孤儿院副本中表现出惊人韧性的女孩，虽然同样脸色泛白，眼底却透着异常的坚定。她紧紧握着胸前那枚在孤儿院获得的【净化结晶】，晶体在此地灰暗的光线下，正散发着微弱却纯净的乳白色光芒，如同无边黑暗中的唯一灯塔，不仅驱散着周遭无形的阴冷，还顺着她的指尖传递出一丝温润的暖意，稍稍平复了她急促的呼吸。
谢临川最后看向虞千秋，见她只是用目光扫了一眼他递过来的面罩，眸中没有丝毫波动，便了然地点点头，将面罩收回战术腰袋。他知道，以虞千秋的修为和那神秘的【心灵壁垒】，这种程度的环境侵蚀暂时还无法对她构成威胁。他转而再次叮嘱小林和小美，目光锐利如鹰，语气凝重：“记住，在这里，恐惧本身比任何看得见的怪物都更致命。你们看到的可能是扭曲的幻象，听到的可能是怨念的低语，甚至闻到的都可能是勾起你内心阴影的诱饵。保持理智，控制情绪，信任彼此——这是我们活下去的唯一关键。”
就在这时，那仿佛永恒背景音般的、低沉而压抑的防空警报声，似乎稍微提高了一点音量，如同某种沉睡巨兽从浅眠中翻身，鼾声变得更加沉重，搅得人心神不宁，太阳穴突突直跳。
系统的声音断断续续地响起，夹杂着刺耳的电流杂音，仿佛信号极差的老旧收音机，每一个字都带着失真的滞涩感：【欢迎来到……布鲁克海文……区域……生存……或找到……“院长”……真相……在……你……心中……滋滋……干扰……无法……加载……更多……】
“院长？”小林下意识地重复了一遍，声音带着明显的颤音，面罩后的呼吸变得更加急促。
“真相在心中？”小美握紧了【净化结晶】，晶体的光芒似乎随着她的情绪波动，变得明亮了些许，“是说……我们要面对自己的内心恐惧吗？”
谢临川眉头紧锁，快速分析着这残缺不全的任务提示：“生存是基础目标，找到‘院长’应该是核心主线。‘真相在心中’——这与虞小姐说的‘怨念蚀魂’吻合，此地的核心威胁很可能来自精神层面，我们需要对抗外部环境的同时，守住自己的本心。”
虞千秋没有参与讨论，她的目光始终锁定在前方。灰蒙蒙的天空如同一块肮脏的幕布，低垂得仿佛随时会压下来，一座庞大建筑的轮廓如同匍匐的巨兽，沉默地矗立在视野尽头。那就是布鲁克海文医院。它的外墙布满了暗红色的锈迹，像是干涸的血迹凝固在砖石上，还覆盖着深褐色的污秽与缠绕的枯藤，枯藤的枝条如同扭曲的手指，死死抓着墙体。窗户大多破碎不堪，黑洞洞地敞开着，玻璃碎片反射着微弱的天光，像无数只失去瞳孔的眼睛，麻木地凝视着这些不速之客。整座建筑散发着一股浓烈的、被时光和痛苦锈蚀的囚笼气息，仿佛每一块砖石都浸透了绝望。
就在系统声音彻底消失，只剩下防空警报的低沉嗡鸣时——
“嘎吱——吱呀呀——”
一阵令人牙酸的金属扭曲声突兀地响起，打破了短暂的沉寂。声音来源于医院那扇巨大的、同样是锈迹斑斑的铁门，门板厚达数寸，表面布满了凹凸不平的锈蚀斑块，还有几道深深的划痕，像是被某种巨力撞击过。它仿佛被一只无形的手推动着，缓缓地、极其不情愿地向内打开，门轴处没有任何润滑，摩擦发出的噪音尖锐得如同指甲划过玻璃，刮擦着每个人的耳膜，让人忍不住皱紧眉头，捂住耳朵。门后的黑暗浓稠得化不开，如同流动的墨汁，在门缓缓打开的过程中，仿佛有生命般蠕动着，贪婪地吞噬着门外的光线，等待着猎物踏入。
而在那片深邃的黑暗深处，一种新的声音开始传来。
“锵啷……锵啷……锵啷……”
那是沉重的铁链拖行在粗糙地面上的声音，铁链与水泥地摩擦，迸发出细微的火星，转瞬即逝。声音缓慢、规律，每一次“锵啷”都间隔着相同的时间，带着一种不容置疑的压迫感，由远及近，又仿佛始终在不远处的黑暗中回荡，无法判断其确切来源和距离。这声音一下下敲击在众人的心脏上，与脉搏共振，让本就紧张的呼吸变得更加困难，胸口仿佛压着一块巨石。
“我们……要进去吗？”小林的声音带着哭腔，透过面罩传来，显得有些模糊。他下意识地看向谢临川和虞千秋，身体微微发抖，脚步钉在原地，不敢挪动。
谢临川深吸一口气，戴好了呼吸面罩，只露出一双冷静锐利的眼睛。他检查了一下手中一把经过改装、闪烁着幽蓝能量弧光的枪械，枪身刻着复杂的符文，枪口的能量核心微微发烫：“我们没有选择。任务提示指向这里，安全区已经消失，退路被切断，出口……或许也在里面。”
虞千秋没有说话，但她用实际行动表明了态度。她率先迈开脚步，裙摆拂过地面上不明来源的粘稠水渍，留下一道淡淡的痕迹，径直走向那扇洞开的、如同巨兽食道入口般的大门。她的步伐稳定，每一步都踩在相同的节奏上，背影挺拔如松，仿佛不是走向绝境，而是踏上一方属于她的舞台。那缕【纯净血族本源】在她指尖悄然隐没，取而代之的是一丝若有若无的、更加内敛却也更危险的法力波动——周身的空气似乎都变得微微凝滞，那些弥漫的怨念在她身前自动退开少许，形成一道无形的屏障。
见她动身，谢临川立刻打了个手势，示意小林和小美跟上，自己则紧随虞千秋身后，保持着半步的距离，手中的能量枪对准前方的黑暗，随时准备射击。小林咬了咬牙，紧紧跟在小美身边，左手下意识地抓住了小美的衣袖，右手则握着一把小巧的匕首，匕首的寒光在灰暗的光线下一闪而过。小美深吸一口气，握紧了【净化结晶】，晶体的光芒照亮了她身前的一小片区域，她紧随谢临川，目光警惕地扫视着周围。
踏入医院主楼的瞬间，光线骤然暗淡下来，仿佛外面的灰暗只是一种仁慈的预演。内部空间比从外面看起来更加宽敞，却也更加破败。高高的天花板上悬挂着残破的灯管，电线裸露在外，偶尔闪烁一下，投下摇摆不定的、病态的光斑，光斑在墙壁上晃动，如同鬼魅的影子在跳舞，非但不能驱散黑暗，反而增添了更多诡谲的氛围。
墙壁上布满了大片大片难以名状的污秽，像是干涸的血痂层层叠叠，血痂下是墨绿色的霉菌，霉菌中还夹杂着某种粘稠的、淡黄色的分泌物，层层交织，形成了抽象而恐怖的壁画。墙壁下方，随处可见一道道深刻的抓痕，有些抓痕深达数厘米，能看到墙体的砖石，有些则浅淡不一，像是不同人在不同时间留下的绝望挣扎，其中还夹杂着几片断裂的指甲残片，泛着灰白的颜色，无声地诉说着曾经发生在此地的痛苦。
地面湿滑粘腻，覆盖着一层暗色的、半凝固的粘液，踩上去发出“噗叽”的轻微声响，粘液沾在鞋底，带来一种拉扯感，每迈出一步都需要额外用力。空气中弥漫的腐臭气息更加浓烈，即使戴着呼吸面罩，过滤系统也无法完全阻隔那股直冲灵魂的恶心感，隐隐还有一丝淡淡的血腥味，混合在腐臭中，格外刺鼻。
铁链拖行的声音在进入大厅后变得更加清晰了，仿佛就在隔壁的走廊，或者……就在某扇虚掩的门后。它不紧不慢，保持着固定的节奏，像是一把钝刀，在慢慢切割着众人紧绷的神经。偶尔还能听到铁链碰撞的清脆声响，与拖行声交织在一起，形成一种令人窒息的韵律。
虞千秋微微闭目，识海之力如同水波般扩散开来，试图探查周围环境。但很快，她睁开了眼睛，眸中闪过一丝凝重。“神识受限，”她清冷的声音在空旷的大厅中产生微弱的回音，带着一丝不易察觉的讶异，“仅能探查周身十丈之内，且神识触碰到的地方，都像是隔着一层粘稠的黑布，模糊不清。而且，此地的空间结构……在不断地微调，并非固定不变，走廊的长度、房门的位置，都在以极慢的速度变化。”
“空间微调？”谢临川立刻捕捉到关键信息，眼神更加凝重，“是某种机关，还是……超自然现象？”
“法则层面的紊乱。”虞千秋言简意赅，指尖轻弹，一缕淡紫色的法力射向不远处的墙壁，法力触碰到墙壁的瞬间，仿佛融入了水中，无声无息地消失了，“非人力机关所能及，更像是这片区域的规则本身就处于混乱状态。”
谢临川点头表示理解，他抬手，从战术腰带上取下一枚小巧的照明弹。“试试这个。”他说道，随即启动了引信，引信发出细微的“滋滋”声。
“咻——”
照明弹带着刺眼的白光射向大厅中央的天花板，原本预计会将整个大厅照得亮如白昼。然而，诡异的事情发生了。那炽热的光芒在脱离谢临川手臂一米左右的距离后，仿佛被无形的黑暗吞噬了一般，亮度急剧衰减，从刺眼的白光变成了柔和的黄光，再迅速变暗，范围也迅速缩小。最终，它就像一颗投入墨水的石子，仅仅激起了一圈微弱的光晕涟漪，便彻底被周围的黑暗吞没，只留下一点黯淡的残光，勉强照亮了下方不足三米的区域，连天花板都未能照亮。
“光芒……被吞噬了？”小美惊恐地看着这一幕，手中的【净化结晶】不由得握得更紧，晶体的光芒也随之变得更加明亮，似乎在对抗着周围的黑暗。
“不是吞噬，是‘吸收’或者‘中和’。”谢临川面色凝重地分析，抬手打开了头盔上的射灯，一道狭窄的白光射向前方，勉强照亮了十米外的走廊入口，“这里的黑暗具有某种活性，或者说，弥漫着一种能吸收光线、压制能量的特殊力场。”
虞千秋看着墙壁上那些令人作呕的污秽，眉头微蹙。她伸出食指，指尖“腾”地一声冒起一簇幽紫色的魔火，火焰安静地燃烧着，没有寻常火焰的噼啪声，反而散发着一股冰冷的气息。她屈指一弹，魔火轻飘飘地落在不远处一片尤其浓稠的污秽上。
“轰！”
魔火接触到污秽的瞬间，非但没有将其点燃，反而猛地膨胀了数倍，颜色从幽紫色变成了诡异的幽蓝色，火苗跳跃着，发出如同怨灵呜咽般的细微声响。幽蓝色的火焰确实照亮了更大一片范围，大约二十米左右，但也因此，墙壁上、地面上更多扭曲的阴影被映照出来——那些阴影像是无数痛苦挣扎的人形，有的双手抓着墙壁，有的蜷缩在地，有的互相撕扯，随着火焰的跳动而摇曳，仿佛随时会从墙壁中挣脱出来，扑将过来。整个场景非但没有变得清晰，反而更加恐怖和迷幻，仿佛闯入了地狱的前厅。
虞千秋冷哼一声，屈指一收，幽蓝色的魔火瞬间熄灭，周围再次陷入昏暗，只有谢临川头盔上的射灯和小美的【净化结晶】提供着有限的光源。“怨气凝而不散，已成气候，凡火乃至低阶灵火，于此地恐难生效，反会被怨气同化，放大恐怖景象。”
这个发现让众人的心情更加沉重。物理规则在这里似乎也变得不可靠，连光线和火焰都无法正常运作，接下来的探索无疑会更加艰难。
他们只能依靠有限的光源，在迷宫般的走廊里艰难前行。铁链拖行的声音如同附骨之蛆，始终萦绕在耳边，时左时右，时远时近，像是在引导，又像是在逼迫着他们向着医院深处移动。走廊两旁是无数紧闭的房门，门牌上的字迹大多模糊不清，被污秽和霉菌覆盖，偶尔能看到“诊疗室”、“观察室”、“隔离病房”之类的字样，字体斑驳，透着一股阴森。一些门缝底下，隐约有暗红色的液体渗出，顺着地面的缝隙流淌，与地面的粘液混合在一起，散发出更加浓烈的血腥味。
气氛压抑得让人喘不过气。小林的身体抖得像筛糠，几乎要靠在谢临川身上才能行走，头盔后的呼吸声粗重而急促，带着明显的恐惧。小美则紧紧挨着虞千秋，从这位强大的同伴身上汲取着勇气，她的目光警惕地扫视着周围，手中的【净化结晶】始终散发着稳定的微光，驱散着周周的阴冷。
在一个十字路口，他们被迫选择方向。正前方的走廊尽头是一扇被木板钉死的门，木板上布满了斧头劈砍的痕迹，还有几道深深的抓痕，像是有什么东西试图从里面冲出来；左侧走廊深处传来若有若无的哭泣声，是孩童的哭声，断断续续，带着无尽的委屈和恐惧，让人忍不住心生怜悯；右侧走廊则相对“安静”，只有那永恒的铁链拖行声似乎更清晰了一些，仿佛就在下一个转角后面。
“走右边。”谢临川基于声音来源的判断做出了决定，眼神坚定，“孩童的哭声太刻意，很可能是诱饵；被钉死的门后面大概率有陷阱，我们当前的目标是找到铁链声的源头，或许能找到‘院长’的线索。”
虞千秋不置可否，只是微微颔首，率先转向右侧走廊。她的神识始终维持在最大范围，警惕着任何可能的威胁，周身的法力波动如同平静的湖面，一旦有异动便会瞬间爆发。
他们拐进右侧走廊。这里的墙壁更加斑驳，抓痕也更多更深，有些地方的墙体已经坍塌，露出里面的钢筋和砖石。铁链拖行的声音似乎就在下一个转角后面，距离越来越近，那“锵啷”声与地面摩擦的火花，仿佛已经近在咫尺。
小美手中的【净化结晶】一直散发着稳定的微光，驱散着身周一小片区域的阴冷。然而，就在他们接近那个转角时，异变突生！
“嗡——！”
【净化结晶】毫无征兆地剧烈震颤起来，发出的光芒不再是温和的乳白色，而是变得刺眼夺目，如同一个小型的太阳！光芒猛地向前方转角后的黑暗区域照射过去，带着一股纯净的、驱散邪恶的力量——
光芒所至，黑暗如同潮水般退散了一瞬，清晰地映照出了转角后的景象。
那一刻，时间仿佛凝固了。
一个巨大、魁梧到非人的身影，背对着他们，矗立在走廊中央。它身高接近三米，远超常人，浑身覆盖着某种暗沉、如同肌肉纤维般虬结的衣物，紧紧贴在身上，勾勒出爆炸性的肌肉线条，给人一种无比强壮且压抑的感觉。最引人注目的，是它的头部——那并非生物的头颅，而是一个巨大的、线条粗犷的、金字塔形的三角铁头罩，严丝合缝地扣在脖子上，表面布满了锈迹和碰撞的凹痕，看不到任何五官的痕迹，只有一片冰冷的金属质感。
而它的右手，拖曳着一把更加巨大的、几乎与它身高相仿的砍刀。刀身厚重无比，宽度足有半米，布满了暗红色的锈迹和可疑的暗黑色污渍，显然是干涸的血迹与腐肉混合而成，刀刃边缘有些许卷口，却依旧散发着森寒的煞气。刀尖拖在水泥地上，随着它静止的姿态，与地面接触的部分，正迸发出几颗细微的、即将熄灭的暗红色火星，印证着这就是那拖行之音的来源。
三角头！
它就那样静静地站在那里，背对着四人，仿佛一尊来自远古的残酷雕塑，散发着一股令人窒息的死寂。但那股如同实质般的、混合着血腥、暴力与绝对压迫感的气息，如同冰水般瞬间浸透了每个人的骨髓，让血液都仿佛在这一刻凝固。
小林双腿一软，差点瘫倒在地，被谢临川一把扶住，头盔后的牙齿不受控制地打颤。小美死死咬住嘴唇，才没有惊叫出声，但握着【净化结晶】的手因为过度用力而指节发白，指甲深深陷入掌心，传来一阵刺痛。
谢临川的呼吸也停滞了一瞬，握枪的手指收紧，指节泛白，全身肌肉绷紧，进入了最高警戒状态，能量枪的枪口微微发烫，随时准备发射。他能感觉到，眼前这个存在的力量层级，远超他们之前遇到的任何怪物，那不是单纯的物理力量，而是一种源自规则的、代表着“惩罚”与“毁灭”的威压。
就连虞千秋，那双古井无波的眸子里，也首次掠过了一丝极其凝重的神色。她能感觉到，眼前这个存在，其蕴含的“力量”性质，与之前遇到的任何怪物都不同。那不是纯粹的疯狂或杀戮欲望，而是某种更古老、更沉重、更接近于“规则具象化”的东西，如同这片绝望之地的守护神，又或是审判一切闯入者的行刑者。
铁链拖行之音的源头，终于显现在他们面前。
而它，似乎也察觉到了身后的光芒与……不速之客。
三角铁头微微转动了一个微小的角度，虽然没有五官，却让人清晰地感觉到，它的“视线”已经锁定了他们。走廊里的空气瞬间变得更加粘稠，压迫感如同实质的巨石，狠狠压在每个人的胸口，让人几乎无法呼吸。