密苏里号在破晓时分悄然驶入北大西洋一处不为人知的密党私密港口。
晨雾如纱，笼罩着码头与远山。
当那艘经过史诗级改装的钢铁巨兽缓缓靠岸时，早已等候在此的密党后勤团队几乎屏住了呼吸——初代种就算是死亡释放的威压也是极强的。
诺顿的遗体被特制的防水油布覆盖，但巨龙特有的轮廓依然清晰可见。
二十米长的身躯如同沉睡的山峦，暗红色的鳞片在晨光熹微中泛着金属冷光。
即使已经死去，那具躯体中残余的龙威依然让码头上的混血种们本能地感到心悸。
叶安第一个踏下舷梯。
他依旧是一袭白玉惊鸿袍，袍身在晨雾中流淌着温润的光泽，仿佛将这片工业码头的粗粝都柔化了。
在他身后，绘梨衣牵着零的手小心走下舷梯，路明非和路鸣泽兄弟俩则打着哈欠跟在后头。
“叶专员。”
一名穿着执行部高级制服的中年男人快步上前，朝叶安敬了个礼。
“专列已经准备就绪，随时可以启程。”
叶安点了点头，看向身后甲板上的龙尸。
“搬运的时候小心点。虽然死了，但鳞片边缘还是很锋利，别划伤。”
“明白。”
专业的起重设备开始运转。
粗大的钢缆缓缓降下，小心翼翼地将龙尸从甲板上吊起。
当油布被海风吹开一角，露出诺顿那颗低垂的龙首时，码头上一片倒抽冷气的声音。
即使在这些见多识广的密党专员眼中，亲眼目睹一具初代种龙王的完整遗体，依然是震撼心灵的体验。
龙尸被平稳地转移到一辆特制的重型卡车上，卡车车厢经过特殊加固和炼金法阵处理，能最大程度隔绝龙类遗骸的威压。
叶安没有跟随卡车。
他带着小队成员登上了另一辆黑色轿车，车队在晨雾中悄然驶离港口，朝着内陆铁路枢纽的方向前进。
正午时分，怀俄明州某处荒原深处的秘密铁路枢纽。
一列老式的蒸汽机车静静停靠在侧线上，车头喷吐着白色的水汽。
机车后连接的不是寻常旅客车厢，而是三节经过特殊加固的货运车厢——表面蚀刻着密密麻麻的炼金符文，在阳光下流淌着暗金色的微光。
诺顿的龙尸被小心地移入中间那节车厢。
当厚重的车厢门缓缓关闭时，叶安能感觉到周围空气中那种无形的压力骤然减轻——炼金法阵生效了，将龙王遗骸的残余威压完全封锁在车厢内部。
“叶专员，您要乘坐专列随行吗？”负责调度的专员问。
叶安看了看那列看起来像是从上世纪穿越而来的蒸汽列车，又看了看身后略显疲惫的队员们，摇了摇头。
“我们坐飞机先回去。”他说，“龙尸就拜托你们了。”
“是！”
一小时后，一架卡塞尔学院的私人飞机从附近的军用机场起飞，载着叶安等人朝着芝加哥方向飞去。
而地面上，那列蒸汽机车也拉响了汽笛，车轮与铁轨撞击出有节奏的铿锵声，开始了一段横穿半个美国的漫长旅程。
三天后的黄昏，卡塞尔学院内部铁路支线。
月台上早已人山人海。
几乎整个学院的学生和教职员工都聚集在这里，从月台一直延伸到站前广场，黑压压的一片人头攒动。
高年级学生们穿着校服，新生们兴奋地踮着脚尖，教授们聚在一起低声交谈，连装备部那群疯子都难得地洗了澡换了干净衣服，挤在人群最前方。
空气中弥漫着一种近乎节日的狂热气氛。
彩带、横幅、甚至有人自制了简易的龙形气球——虽然那气球造型滑稽得像是卡通片里的反派。
学生们举着写着“欢迎屠龙英雄归来”、“青铜与火之王陨落”、“混血种的胜利”等字样的牌子，脸上洋溢着自豪与兴奋。
当远方的铁轨传来隆隆的震动声时，人群爆发出第一波欢呼。
蒸汽机车喷吐着浓烟，如同钢铁巨兽般缓缓驶入站台。
车轮摩擦铁轨发出的尖啸声被淹没在震耳欲聋的欢呼和掌声中。
机车后，那三节特殊的货运车厢在夕阳余晖下泛着暗金色的光。
列车停稳。
厚重的车厢门在液压装置的推动下缓缓打开。
首先映入眼帘的，是覆盖着防水油布的庞大轮廓。当执行部专员们开始小心翼翼地卸货时，油布被风吹开，诺顿暗红色的龙首第一次完整地展现在所有人面前。
月台上瞬间安静了。
不是寂静，而是一种被震撼到失语的凝滞。
然后，欢呼声再次爆发——这一次更加狂热，更加歇斯底里。
“叶安！叶安！叶安！”
不知是谁先喊出了这个名字，很快，整个月台、整个广场、甚至整个学院的山谷，都开始回荡着同一个音节。
声浪如潮水般一波高过一波，震得月台顶棚都在微微颤动。
绘梨衣被这突如其来的声浪吓了一跳，下意识往叶安身边靠了靠。
叶安自然地揽住她的肩膀，目光却在人群中扫视。
然后，他看到了那个人。
在月台最边缘的阴影里，楚子航静静地站着。
他没有像其他学生那样欢呼，没有举任何牌子，甚至没有往前挤。
他就那样站在人群外围，一身简单的黑色作战服，腰间的村雨刀鞘在夕阳下泛着乌光。
当叶安的目光投过来时，楚子航也正好抬头。
两人的视线在空中相遇。
楚子航微微点了点头。
叶安也点头回应。
一切尽在不言中。
龙尸被转移到特制的运输平台上，在欢呼声中缓缓运往学院深处的冰窖。
人群如潮水般跟随着移动，欢呼声、掌声、甚至有人唱起了卡塞尔学院的校歌，虽然调子跑得离谱。
叶安没有跟着去。他带着小队成员从月台的侧门悄然离开，将喧闹留在了身后。
但喧闹并未就此停止。
接下来的几天里，整个混血种世界都沸腾了。
昂热校长显然不打算低调处理这次胜利。
在叶安等人回到学院的第二天，卡塞尔学院的官方新闻渠道就发布了一份措辞严谨但信息爆炸的公告。
“经确认，青铜与火之王双生子——康斯坦丁与诺顿——已确认被彻底消灭。执行此次任务的专员叶安，以无可争议的实力和贡献，为混血种与龙族之间的战争书写了新的篇章。”
公告附带了经过筛选的照片：叶安站在龙首上的特写、诺顿遗体的全景。
消息如野火般蔓延。
秘党内部的古老家族纷纷发来贺电，有些甚至提出要亲自来学院“拜访叶安阁下”。
混血种社会的各大媒体——无论是明面的还是暗面的——都在连篇累牍地报道这次事件。
叶安的名字被反复提及，他的形象被塑造得近乎神话：单杀次代种，独立击杀初代种，以一人之力改变战局……
在昂热的精心造势和推波助澜下，“叶安”这两个字，在极短的时间内，成为了混血种世界中最耀眼、最神秘、也最令人敬畏的符号。
不说如日中天，也差不多了。
学院内部的论坛更是彻底疯狂。
但对于这些喧嚣，叶安本人却显得异常平静。
他依旧住在原来的宿舍，依旧每天睡到自然醒，依旧陪绘梨衣去芝加哥逛街吃甜品。
仿佛外界那些将他捧上神坛的赞誉，那些将他视为救世主的期待，那些关于他实力和来历的猜测，都与他无关。