黑云寨的残阳，如同浸饱了血，将断壁残垣与尚未清理干净的战场染成一片触目惊心的暗红。连续两日的血战，虽暂时击退了金兵，但寨中弥漫的不仅是硝烟与血腥，更有一种劫后余生的疲惫与挥之不去的隐忧。
武松立于破损的寨墙之上，山风吹动他染血的征袍，猎猎作响。他目光沉凝，望着远方金兵退去后留下的空荡营垒。仆散浑坦吃了大亏，短时间内应无力再组织大规模进攻，但绝不会就此罢休。北地局势，依旧危如累卵。
“都督，伤亡已清点完毕。”孙立的声音带着嘶哑与沉重，“阵亡四百二十七人，重伤失去战力者一百九十余人，轻伤不计。弓弩箭矢消耗近七成，滚木礌石亦需补充。”
武松沉默地点了点头，——这些数字，代表着数百个鲜活生命的逝去，代表着黑云寨防御力量的急剧削弱。他转身，看向身旁同样浑身浴血却眼神依旧锐利的鲁智深、林冲、杨雄、石秀等人。
“弟兄们的血不会白流。”武松的声音不高，却带着金石之音，传入每个人耳中，“金狗虽退，其心不死。黑云寨乃我梁山北上基石，绝不能丢！孙统制。”
“在！”
“由你全权负责，即刻起，征调寨中所有能动弹的弟兄与流民，加固寨墙，修复工事，多备守城器具。所需物料，可拆用破损营帐、车辆，亦可派人就近砍伐竹木！”
“得令！”
“鲁达兄弟，林教头。”
“洒家（林冲）在！”
“你二人各率本部，轮流休整、警戒。金狗狡诈，需防其夜间偷袭，或以小股精锐滋扰。”
“明白！”
“杨雄，石秀。”
“都督！”
“哨探范围外扩至二十里，严密监视金兵动向，尤其是其粮道与援军迹象。发现任何异常，立刻回报！”
“是！”
一道道命令清晰下达，众人领命而去，疲惫的身躯里重新注入力量。武松的冷静与决断，如同磐石，稳住了经历血火洗礼后略显浮动的人心。
安排完防务，武松回到大帐，再次拿起戴宗那封飞鸽传书，目光落在“吴用与吕师囊密谈”及“千面狐再次杀人挑衅”的字句上，眉头紧锁。本寨的暗流，似乎比眼前的刀光剑影更为凶险。
他必须尽快回去！但黑云寨初定，军心未稳，孙立虽能守城，却需一员威望足以服众的大将坐镇，方能应对可能出现的复杂局面。
他沉吟片刻，提笔写了两封信。一封给梁山本寨的卢俊义与戴宗，告知黑云寨战况，令他们加强戒备，尤其盯紧吴用与方腊使者，并加派人手保护潘金莲。另一封，则是给饮马川的邓飞与枯树山的鲍旭。
在给邓飞、鲍旭的信中，武松并未以势压人，而是以平等的姿态，详述了黑云寨血战击退金兵之事，并附上了朝廷“联金剿寇”密旨的抄本。信中言道，金虏乃华夏共同之敌，朝廷无道，已不可恃，盼能与二位头领守望相助，结成抗金同盟，共保乡梓。若金兵再犯黑云寨，望能出兵牵制，梁山必感念恩义，日后必有厚报。
“杨雄！”武松唤道。
“都督有何吩咐？”
“你亲自走一趟，将此信送往饮马川邓飞处，态度务必恭敬。若其有意，可邀他来黑云寨一晤。之后，你再持我另一封信，去枯树山见鲍旭。”
杨雄接过信件，神色肃然：“小弟定不辱命！”
武松这是要借黑云寨新胜之威，以及朝廷卖国的铁证，真正敲开河北义军联合的大门。
送走杨雄，武松又处理了一些军务，直到深夜才得以歇息。然而他刚合眼不到一个时辰，便被帐外一阵急促的脚步声惊醒。
“都督！不好了！”石秀的声音带着一丝惊惶。
武松猛地坐起，按刀在手：“何事？”
石秀冲进帐内，脸色发白：“我们派往白桦林埋伏的弟兄……全都……全都死了！”
“什么？！”武松瞳孔骤缩，“怎么回事？”
“尸体刚被巡哨的兄弟发现，皆是喉间一道细痕，一击毙命！手法……和‘千面狐’一样！”石秀声音颤抖，“现场没有搏斗痕迹，他们……他们像是在毫无防备的情况下被杀的！”
武松只觉一股寒气从脊背窜起。“千面狐”！她竟然跟着来了黑云寨？还是说，她一直就在附近？能在梁山精锐哨探毫无察觉的情况下，将一整队人悄无声息地杀掉，这是何等可怕的潜行与刺杀能力！
这不仅仅是挑衅，这是示威！是在告诉他，即便在这战火纷飞的前线，她依旧能来去自如，取人性命如探囊取物！
“传令！全寨再次戒严！巡逻队加倍，明哨暗哨交叉布置！任何人不得单独行动！”武松厉声下令，心中的紧迫感达到了顶点。这个妖女不除，无论是黑云寨还是梁山本寨，都将永无宁日！
他原本打算再稳定几日黑云寨局势便返回本寨，现在看来，必须更快了！
“孙统制！”武松唤来孙立。
“都督？”
“我将鲁达兄弟与五百人马留给你，助你守寨。我明日一早，便带林教头及其余人马返回梁山！”
孙立闻言一惊：“都督，此刻离去，是否……”
“本寨恐有巨变，我不得不回。”武松打断他，目光决绝，“黑云寨交给你，我放心。记住，稳守为上，不可出战。若邓飞、鲍旭来援，可与之结盟，但需保持警惕。一切，以保全实力为上！”
孙立见武松去意已决，知道事关重大，不再多言，抱拳郑重道：“孙立在此，寨在人在！”
武松重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
次日拂晓，武松带着林冲及一千五百余名经历战火洗礼的士卒，离开了浴血重生的黑云寨，踏上了返回梁山的归途。队伍沉默而迅速，每个人都感受到了武松身上那股压抑不住的归心与隐隐勃发的杀意。
而在武松离开后不到半日，一骑快马冲入黑云寨，带来了戴宗最新的密报。
密报只有一行字，却让留守的孙立与鲁智深脸色大变：
“吕师囊昨夜秘密离山，方向……东北。”
东北，那是前往金兵控制区域的方向。
方腊的使者，为何要去寻金人？
与此同时，梁山本寨，潘金莲站在吴用院落外不远处的竹林里，看着戴宗手下的人，将一包刚刚从吴用心腹房中搜出的、与“千面狐”所用同源的桃花迷香，呈到她的面前。
她抬起眼，望向那扇紧闭的院门，眼神冰冷如霜。
暗涌，已至破晓时分。真正的刀锋，即将指向那隐藏在幕后的黑手。
武松留下鲁智深助孙立守寨，自率主力火速回援梁山。离寨前夜，“千面狐”竟于黑云寨外围再现，残忍杀害整队梁山哨探，嚣张示威。方腊使者吕师囊秘密北上，疑似联络金人，局势愈发诡谲。潘金莲在本寨发现吴用通敌实证。所有线索逐渐收拢，指向一个巨大的阴谋网络。风暴将至，决战序幕悄然拉开。