鬼哭林即使在正午时分，阳光也穿不透那层层叠叠的树冠。林间弥漫着灰白色的雾气，像无数游魂在徘徊。
秋瑾站在林边，后颈的汗毛根根竖起——这林子有古怪！
“北堂，需要人制造我们进林的假象。”她低声吩咐，“把杀手引向内围。有人善掩盖追踪的手法吗？”
北堂仲邯没有多问，一个手势，仅存的几名随从立刻行动起来。他们在草叶上“不小心”滴落一滴血滴，还有微微压弯的青草，偶然翻动一点点树叶，制造出一行人仓皇逃入林中的痕迹。
细微得不易察觉，但是仔细观察又能发现的。
做完这一切，众人迅速绕道外围，两名随从落后，负责清理他们真实的行走痕迹。
织渊擦去额头的血迹，忍不住问道：“为何突然改道？来鬼哭林可是你的主意。”
秋瑾的目光始终没离开那片阴森的树林：“小师叔，走这条路是因为林子古怪；如今绕开，也是因为这林子不对劲。”
她的声音很轻，像在绕口令似的。却让所有人都不由自主地靠拢了些，“从现在起，为了安全，谁都不要离开彼此视线范围。”
身后远处传来杂乱的脚步声——追兵到了。众人屏息凝神，看着那群黑衣人停在林边。为首的蹲下检查痕迹，随后一个手势，二十余名杀手鱼贯而入。
不过半刻钟，林内突然传来一阵异动。那不是打斗声，而是一种难以形容的、仿佛什么东西被撕裂的声响，紧接着是此起彼伏的惨叫。
浓郁的血腥味随风飘来，即使隔了这么远，也令人作呕。
周玄冕的手按在剑柄上，指节发白：“里面到底有什么？”
秋瑾摇头，眼中闪过一丝凝重：“不知道。但绝对很麻烦，难对付的东西。”
众人继续沿着林缘前行，每一步都小心翼翼。北堂仲邯的左臂伤口又渗出血来，但他紧咬牙关，一声不吭。
织渊的状况更糟，一道刀伤从右肩延伸到胸口，每走一步都会牵扯出新的血珠。
唯有秋瑾奇迹般地毫发无伤，但她的脸色却比伤员还要苍白。那双总是清明的眼睛此刻布满阴霾，时不时扫向密林深处，仿佛在与什么无形的东西对视。
走到三分之二路程时，前方的路被一棵倒下的巨树拦住。树干粗得需要三人合抱，树皮上布满诡异的纹路，像无数张扭曲的人脸。
更令人毛骨悚然的是，树前整齐地摆放着三个鲜红的野果和几截燃尽的残香，俨然一个小型祭坛。
一名侍卫下意识伸手要去清理，秋瑾厉声喝止：“别碰！”她快步上前，将众人挡在身后，“所有人退后一里，快！”
这是超度交易！也是魂体求救讯号—恶灵拦路。
待众人退到安全距离，秋瑾从发间取下犀角梳。梳齿在虚空中划出金色的轨迹，渐渐构成一个复杂的往生阵。
她盘腿坐在阵中央，闭目入定，嘴唇无声地念诵着咒语。
片刻间，梦境中秋瑾感觉自己飘了起来，穿过层层迷雾，来到一个陌生的空间。那里站着一个身穿红色嫁衣的女子，背对着她，长发如瀑。
女子缓缓转身，露出一张惨白却美丽的脸。她的眼睛没有瞳孔，只有一片惨白，但秋瑾却能感觉到她在“看”着自己。
“梦婆大人...”女子跪倒在地，声音如同风吹过枯叶的沙沙声，“请您帮帮我...我困在这座山已有百年...久得我快要忘记自己是谁了...”
秋瑾没有上前，保持着警惕：“你还记得你是谁吗？又为何会被困于此？”
那魂体一晃一晃，好似被风吹得摇摆不定。红衣新娘抬起惨白的脸，两行血泪划过脸颊，在嫁衣上晕开暗色痕迹。
“我是...我是谁…”她的声音如同枯叶摩擦，沙哑破碎，“我想起来了…我是林晚棠...大婚当日，花轿途经此林...”
林晚棠的记忆碎片如潮水般涌来。
秋瑾的视野也开始扭曲，被拉到百年前的鬼哭林。那时还不叫鬼哭林…
百年前，东黎与北祭的边关还是同处一个叫“云端国”的国家。林家堡和周家堡世代有人联姻，这一代是林家长女林晚棠和周家长子周善文自幼便定下了亲事。
她出嫁那天，唢呐声欢快嘹亮，送亲队伍浩浩荡荡行进在林间小道。十六人抬的大红花轿内，林晚棠攥紧绣帕，心跳如擂。今日是她与周家公子周善文的大婚之日，他们并不是盲婚盲嫁，而两厢情愿的结合。
“小姐，前面有送葬的。”贴身丫鬟云儿隔着轿帘低声道，“媒婆说我们要让道。”
林晚棠轻轻“嗯，应当的”，死者为大。红事遇白事，自古都是先让白事过，这是规矩。
送葬队伍缓缓经过，纸钱漫天飞舞。隐约的哭声与喜乐形成诡异反差。
媒婆刘妈妈啐了一口：“晦气！偏赶上这时候。真是上赶着投胎呢…”
她抬头看看天色，日头已经西斜，“快些走！误了吉时，谁也担待不起！若是事情办好了，红封赏钱自是少不了。”
队伍重新启程，却不想快要出林口了，林间突然升起浓雾。
那雾来得极快，转眼就淹没了道路。唢呐声戛然而止，取而代之的是马匹不安的嘶鸣。
“怎么回事？”刘妈妈尖声叫道，“向导呢？”
向导老赵的声音从雾中传来，带着颤抖：“怪、怪了...这路我走了三十年，怎么...”
戌时已过，队伍却在林中打转两个时辰。月亮被浓雾遮蔽，火把的光只能照出几步远。轿夫们的肩膀磨出血痕，乐手们唇干舌燥，所有人都精疲力竭。
“鬼...鬼打墙了...”不知是谁先喊了出来，恐慌如野火蔓延。
忽然，一个轿夫扔下轿杆：“不干了不干了！这地方忒邪性！我还想留条命呢…”
他转身就跑，很快被浓雾吞噬。
“回来！你这杀千刀的！”刘妈妈破口大骂，但更多人开始丢下嫁妆逃窜。
云儿死死抓着轿帘，手指关节发白：“小姐，我们...”
话音未落，远处传来诡异的乐声。不是喜庆的唢呐，而是凄凉的箫鼓，间杂着铜铃轻响。那声音越来越近，浓雾中渐渐显现出一支队伍——
白灯笼高挑，纸人开道。八个面色青白的轿夫抬着黑轿，步伐整齐得可怕。最前方骑着白马的“新郎官”转过头，露出一张挂着诡异笑容的脸：嘴角咧到耳根，眼睛却黑洞洞的没有眼白。
“这是…鬼抢亲啊！”刘妈妈发出一声不似人声的尖叫，瘫软在地。
林晚棠从晃动的轿帘缝隙看到这一幕，浑身血液都凝固了。那“新郎官”下马走来，每一步都像踩在她心脏上。