广场之上一片死寂。
所有目光都聚焦在林小邪和那面刚刚爆发出混沌光芒、此刻却又恢复“正常”，映照出关于混元道尊与魔核碎片虚假信息的真实之镜上。
刚才那转瞬即逝的、凌驾于真实与虚妄之上的奇异波动，让在场的每一个候选者，包括那位元婴后期的幻术主管，都感到一阵源自灵魂深处的悸动与茫然。他们无法理解那是什么，但本能地感到恐惧与……一丝难以言喻的渴望。
幻术主管脸上的标准微笑早已消失，取而代之的是惊疑不定。他接收到了来自千幻宫殿最直接的指令。
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，用尽可能平稳的语气说道：“林小邪……你的‘秘密’，确实……非同一般。伟大的彼列魔神，允你觐见。”
他一挥权杖，一道七彩的虹桥自广场升起，一端落在林小邪脚下，另一端则直接没入远处那美轮美奂的千幻宫殿。
“凌雪，等我。”林小邪对台下紧张的苏凌雪传音道，递给她一个安心的眼神。他知道，独自面对彼列是计划的一部分，也是风险最大的一部分。
苏凌雪紧咬下唇，重重地点了点头，暗中将一枚得自龙皇秘府、蕴含敖战一击之力的龙鳞扣在掌心，随时准备接应。
林小邪踏上虹桥，虹桥自动收缩，带着他化作一道流光，瞬间跨越花海，进入了千幻宫殿。
宫殿内部比外面看起来更加广阔无边，仿佛自成一方世界。廊柱由凝固的谎言构筑，地毯由背叛的誓言编织，空气中漂浮着无数闪烁着诱人光芒的契约泡泡。这里的一切都在扭曲、变幻，试图迷惑闯入者的心智。
虹桥将林小邪直接送到了宫殿的最深处——那座由无数契约文书堆积而成的王座之前。
王座之上，欺诈魔神彼列的身影不再变幻，而是固定为一位身着星辰长袍、面容模糊不清、唯有双眼清晰如同深渊的老者形象。祂静静地看着林小邪，没有说话，但一股无形的、足以让化神修士心神崩溃的压力，已然笼罩了整个空间。
林小邪感觉自己的神魂如同被投入了惊涛骇浪，无数扭曲的低语、破碎的承诺、恶毒的谎言试图钻入他的识海。他立刻固守混元道心，生死剑意如同定海神针般守护灵台，星衍之瞳冷静地分析着这股精神压力的构成与弱点。
他微微躬身，不卑不亢：“晚辈林小邪，见过彼列魔神。”
良久，彼列才缓缓开口，声音如同无数细沙摩擦，带着洞悉一切的质感：“你……很有趣。身负混元道基，龙族传承，还有那令人作呕的净化之力……以及，一丝连我都无法完全看透的……异种气息。”
祂的目光仿佛能穿透林小邪的肉身，直视他神魂深处的魔核碎片、禹留下的光点，甚至……那缕沉寂的魔源之魂。
“告诉我，人类。你方才在真实之镜前，那转瞬即逝的力量……是什么？”彼列直接问出了最核心的问题，那双深渊般的眼眸紧紧盯着林小邪，不容许任何谎言。
林小邪心中凛然，知道这才是彼列召见他的真正原因。他早已准备好说辞。
“回禀魔神，那并非晚辈自身之力。”林小邪神色“坦然”，“乃是晚辈在一次探索上古遗迹时，偶然触及一处神秘封印，从中泄露出的的一丝气息。那封印极其古老，其上的符文与力量体系，晚辈闻所未闻，似乎……凌驾于我们认知的法则之上。”
他半真半假地说道，将“起源”气息推给一个虚无缥缈的“上古封印”。这既能解释那力量的来源，又能勾起彼列的好奇心。
“哦？上古封印？凌驾于认知的法则？”彼列眼中闪过一丝精光，显然被这个说法吸引了。到了祂这个层次，能引起祂兴趣的东西已经不多了，而“未知”和“超越认知”正是其中之一。
“正是。”林小邪继续编织着他的谎言，“晚辈怀疑，那封印之后，隐藏的或许并非力量，而是……某种‘真相’，或者‘源头’。晚辈实力低微，无法深入，只记得那处遗迹的大致方位，似乎与‘源初魔核’最大的碎片所在地有所关联。这也是晚辈之前献上的‘秘密’。”
他将“未知封印”、“魔核最大碎片”和刚才的“异种气息”巧妙地联系在了一起，构建了一个逻辑自洽的诱饵。
彼列沉默着，手指轻轻敲击王座扶手，那是由背弃的誓言凝固而成，发出空洞的回响。祂在判断林小邪话语中的真伪。
作为欺诈魔神，祂能轻易看穿世间绝大多数谎言。但林小邪的话，九假一真，最关键的部分（那气息的本质他不知，推给封印；魔核碎片位置他有所感应，但并非最大）被他用真实的情感和模糊的指向掩盖了过去。更重要的是，林小邪身上那丝微弱的“起源”气息是真实不虚的，这为他的谎言提供了最有力的佐证。
“很有意思的说法。”彼列终于再次开口，语气听不出喜怒，“那么，告诉我那个遗迹的方位。作为回报，本神可以赐予你强大的力量、无尽的财富，甚至……帮你解决你身上那麻烦的诅咒印记。”
祂开出了诱人的条件，试图直接获取信息。
林小邪却摇了摇头，脸上露出恰到好处的“无奈”与“坚定”：“抱歉，彼列魔神。并非晚辈不愿告知，而是那处遗迹的方位被一种奇特的力量笼罩，无法用言语或神识准确描述，唯有亲身到达附近区域，凭借当时留下的空间道标和那异种气息的感应，才能再次找到。而且……”
他顿了顿，看向彼列：“晚辈觉得，与玛门魔神交易，或许不如与您合作。玛门魔神只在乎收集碎片，而您，似乎对那封印背后的‘真相’更感兴趣。”
他这是在挑明立场，暗示自己更倾向于与彼列合作，共同探索那所谓的“真相”，以此换取彼列的“庇护”和“资源共享”。
彼列发出一阵低沉的笑声，仿佛听到了什么有趣的事情：“合作？一个元婴期的人类，妄图与魔神合作？”
“非是妄图，而是各取所需。”林小邪镇定自若，“晚辈需要魔神大人的力量庇护，以应对萨麦尔的追杀和玛门的觊觎，从而能安全地寻找并开启那处遗迹。而魔神大人，则需要晚辈这个‘钥匙’和‘向导’，去获取您感兴趣的‘真相’与可能存在的、超越魔核碎片的力量。合则两利。”
宫殿内再次陷入沉默，只有契约泡泡破裂的细微声响。
彼列在权衡。林小邪这个人类确实特殊，他身上汇聚了太多矛盾而又强大的力量，尤其是那丝“异种气息”，让祂隐隐感到不安，又充满了探究的欲望。杀了他固然简单，但可能就永远失去了探寻那“未知”的机会。留着他，固然有风险，但收益也可能超乎想象。
而且，能从玛门和萨麦尔手中抢走这个“钥匙”，本身就是一件极具诱惑力的事情。
“很好。”彼列终于做出了决定，祂的身影微微前倾，带给林小邪更大的压迫感，“本神可以给你一个‘合作’的机会。在诞幻节结束前，你将作为本神的‘客卿’，居住在千幻宫殿。期间，你需要尽可能回忆并定位那处遗迹。同时，本神会提供给你一些关于魔界古老秘辛的典籍，或许对你有所启发。”
这看似是优待，实则是软禁和监视。将林小邪放在眼皮底下，慢慢榨取他的价值。
“至于你那个同伴，”彼列的目光仿佛穿透宫殿，看到了广场上的苏凌雪，“她可以留在外城，但不得离开虚妄之城范围。”
林小邪心中冷笑，知道这是人质。但他表面上却露出“感激”之色：“多谢魔神大人。”
“带他下去，安排住处。”彼列对空无一物的身旁吩咐道。
一道阴影浮现，化作一名沉默的魔仆，对林小邪做了一个“请”的手势。
林小邪再次对彼列行了一礼，跟着魔仆离开了大殿。
看着林小邪消失的背影，彼列王座旁的阴影中，缓缓凝聚出另一个身影，气息幽暗难测。
“大人，此子心思缜密，谎言中带着真实，不可尽信。”那身影说道。
“本神自然知晓。”彼列恢复了他那变幻不定的形态，声音带着一丝玩味，“但他身上那丝气息做不得假。盯紧他，同时，去查查他所说的，关于混元道尊和最大魔核碎片的消息，有几分可信度。至于萨麦尔和玛门那边……给他们找点事情做，别让他们来打扰我的‘小游戏’。”
“是。”
欺诈魔神的游戏，正式开始。而林小邪，则在魔仆的带领下，走向了他在千幻宫殿的临时居所——一个华丽而舒适的牢笼。
他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他必须在彼列失去耐心、或者识破他更多秘密之前，找到脱身之法，并利用这次机会，获取他真正需要的东西。与魔神的智慧博弈，每一步都走在刀尖之上。