那潺潺水声与隐晦的极阴气息，如同黑暗中的灯塔，与玄真子怀中灼热脉动的悬壶令碎片相互呼应。上空，影枭的阴影仍在盘旋，但它们的搜索似乎因“匿息场”的干扰而变得盲目无序，暂时未能锁定他们的精确位置。
“地阴灵泉…”薛驼子咂摸着这个词，浑浊的老眼里闪过一丝精光，“这东西稀罕，至阴至寒，却又内蕴一丝大地生机。寻常修士避之不及，但对某些阴属功法，或者…镇压某些阳亢火毒，倒是有点用处。”他说着，意有所指地瞥了玄真子一眼。
玄真子此刻正全力运转同息周天，借助玉笋渡来的平和佛元以及那丝糖霜寒意，勉强压制着体内因外界压力和被引动而躁动不已的冰火道基。地阴灵泉的气息传来，他心口的灼痛与寒意交织之感，竟奇异地缓和了一丝。
“碎片指向那里。”玉笋言简意赅，神念扫过四周，确认暂时安全，“或许有线索，或可暂避。”
“赌一把！”薛驼子当机立断，“灵泉周边往往自成领域，或许能干扰天上那群没味觉的家伙。小心点，这种地方容易孕育些稀奇古怪的玩意儿。”
三人不再犹豫，循着水声与碎片的指引，小心翼翼地向密林深处摸去。越往里走，树木愈发高大密集，光线也愈发昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的、带着淡淡腥甜与陈旧腐朽的气息。地面开始出现滑腻的苔藓，气温也明显下降。
玄真子一脚踩在一块覆盖着厚厚苔藓的石头上，脚下一滑，身形一个趔趄。他体内炁息本就紊乱，这一下更是差点失控。
旁边的玉笋眼疾手快，一把抓住他的道袍后领，稳住了他。动作干脆利落，如同拎起一只不听话的猫崽。
“咳…多谢。”玄真子有些尴尬地传音。
玉笋松开手，神念平淡无波：“道长若想表演平地摔跤，还请等脱离险境，贫尼可卖票观摩。”
玄真子：“……” 他决定暂时保持沉默，并将这笔“账”再次记下。
前行约一炷香后，眼前豁然开朗。一片不大的林间空地上，一眼泉眼正汩汩冒着寒气，泉水幽深，呈现出一种近乎墨黑的蓝色。泉水周围数丈之内，寸草不生，只有光滑的黑色岩石，空气中那极阴气息正是由此散发。而泉眼正上方，隐约有极淡的月华般的光晕流转，似乎在与天空中被遮蔽的日月遥相呼应。
“就是这里！” 玄真子怀中的悬壶令碎片灼热感达到顶峰，他甚至能感到碎片在轻微震颤。他将其取出，那不起眼的金属碎片在接触到此地气息的瞬间，竟自发悬浮起来，表面那些玄奥的刻痕流淌起微光，指向泉眼中心。
玉笋凝神感知，眉头微蹙：“泉眼之下，有东西。气息…与碎片同源，但更加古老、残缺。”
薛驼子蹲在泉边，伸手探了探泉水，指尖瞬间覆盖上一层薄霜。“嘶…好精纯的地阴之气！这下面怕是不简单。”他看向那悬浮的碎片，又看看泉眼，“看样子，得下去一趟。”
下泉探索，无疑充满了未知风险。且不说泉底可能存在的异物，单是这极致的地阴寒气，对玄真子目前的状况就是巨大考验，虽有糖霜寒意护体，但内外交攻，一个不慎便是冻彻道基的下场。
玄真子深吸一口气，压下体内的不适，眼神坚定：“我下去。碎片与我感应最强，且我体内的糖霜寒意或可抵御部分地阴之气。”
“不行。”玉笋斩钉截铁地反对，“你炁息不稳，独身下泉，凶多吉少。”
“那难道让你下去？”玄真子皱眉。
玉笋看向他，目光清澈而平静：“同息周天，莫非是摆设？”
玄真子一怔。
玉笋继续道：“我以佛元护住你心脉，调和地阴之气对你的冲击。你借助糖霜寒意与碎片指引探路。你我同息共生，风险共担。”她的语气没有任何商量余地，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
玄真子望着她，心中那股暖流再次涌起，混杂着难以言喻的复杂情愫。他不再坚持，重重点头：“好！”
两人不再多言，盘膝坐于泉边。同息周天以前所未有的紧密程度运转起来。玉笋将精纯平和的佛元化作一道温暖的屏障，萦绕在玄真子心脉与主要经脉周围，同时她的神念如同最细密的网，与他感官相连，共享着他对外界（尤其是水下）的感知。玄真子则集中精神，引导那一丝糖霜寒意遍布体表，形成一层极寒的保护膜，以对抗外界更甚的极阴之气，同时全力感应着碎片传来的指引。
准备就绪，玄真子对玉笋和薛驼子点了点头，手持悬浮发光的碎片，纵身跃入那墨蓝色的泉眼之中！
刺骨的寒意瞬间包裹而来，即便有糖霜寒意与玉笋佛元双重保护，玄真子仍感到行动有些滞涩。泉水之下并非一片黑暗，碎片散发的微光勉强照亮了周围尺许范围。水质清澈得诡异，却看不到任何水草鱼虫，只有无尽的幽蓝与寒冷。
下潜约三五丈，泉底景象映入“眼帘”（通过同息共享，玉笋亦能“看到”）。并非淤泥，而是光滑的、仿佛被精心打磨过的黑色岩石。而在泉底正中央，赫然镶嵌着一块残缺的石碑！
那石碑材质与悬壶令碎片类似，但更加古朴，表面覆盖着厚厚的冰霜。石碑上刻着模糊的图案与文字，中央有一个明显的凹槽，形状与玄真子手中的碎片完美契合！
就在玄真子靠近石碑，准备将碎片放入凹槽一探究竟时，通过同息共享的感知，玉笋猛地发出警告：“小心！左侧有东西过来！速度很快！”
玄真子心中一凛，下意识转头望去。只见幽蓝的泉水中，一道细长的、如同水蛇般的黑影，正以一种不自然的僵直姿态，悄无声息地向他疾射而来！那东西身上，散发着与影枭类似的、令人不适的死寂与吞噬气息，但更加凝实、阴冷！
泉底并非安全之地，新的危机骤然爆发！