第六旅紧急集合的号声在泗安清晨的风中响起，尖利而急促，像一把刀划开黎明。
贺福田一面走一面对传令兵下令，脚步如风，每个字都像石子在路面弹跳：
“命令：全旅只带武器弹药和三天的干粮，其余一律不带。每个士兵两个基数的子弹，四颗手榴弹。机枪连子弹带足，至少十个基数的。迫击炮全部拆散人扛。现在开始准备，一个钟头后出发。”
上午十一点，第六旅五千多人已在泗安东门外集结。
士兵们有的还在往油布挎包里塞馒头，有的蹲在路边最后一遍检查鞋带。工兵连的几个班长正往身上缠导火索和雷管，一丝不苟。
天光已经大亮，只是没有太阳，苍穹如灰铅浇铸，冷风钻进行军队伍，像冰水一样渗进每一个衣缝。
贺福田骑着一匹棕色的高头大马，在队伍最前面，回头看了一眼泗安的城墙，然后马鞭一指，声音沙哑而凌厉：
“出发！”
10日傍晚。长兴以南。
第六旅出广德后一路疾行。5000多人排成三路纵队，在山野小道间快速穿行，脚下是沙砾和枯叶，踩出连绵不断的咔啦声。
队伍拉得很长，先头连的尖兵已经跑出了快三公里。
沿途少见人烟，只偶尔几座茅屋零星散在田垄尽头，屋前晒着的几串红辣椒还在风里摇晃，人却早已不知去向。
“快！后队跟上！把距离压紧！别散！”
贺福田骑在马上大声吼着，嗓子已经沙哑了。
棕马打了一个响鼻，前蹄踩进一个水坑，差点滑倒。他拽住缰绳把马带上。
传令兵穿着灰布棉衣，肩头磨得泛白，跑到贺福田马前喘着粗气报告：
“师座，前面尖兵回话——出了长兴地界，离吴兴北门还有三十多公里。”
“嗯，好，我晓得了！让先头连继续前出警戒，过了前面那片竹林就停下来等大队。”
贺福田回头望了一眼，夜幕已经垂下来了，天边最后一抹暗红被远处的山影吞掉。
连续走了七八个钟头，士兵们的汗气在冷风里凝成白雾，一缕一缕往上升。
忽然前方传来一声枪响。
接着是一片爆豆般的枪声。
贺福田勒住马，厉声叫：
“怎么回事？哪里打枪？”
喊声未落，一名尖兵骑着马从前面狂奔而回，浑身是泥，脸都白了，马还没停稳就连滚带爬地下马报告：
“师座！前面碰上一队日本兵！是小队还是大队分不清，人数不少！我们在竹林边上迎面撞上的，他们二话不说就开枪了！三营张营长已经跟鬼子接上火了！”
贺福田一脚踹在传令兵肩上，嘶声道：
“他妈的！赶快告诉前卫营，别冲猛了，先缠住！司号员，吹紧急展开号！重机枪连往左翼土埂上架！迫击炮连找地方卸炮！”
话音未落，轰的一声，一颗掷弹筒榴弹落在小道旁，泥水四溅，几个士兵被气浪掀翻在地。
山雾中，前方竹林里人影晃动，一阵阵“杀给给”的嚎叫透过夜色传来，乱得不像有组织的进攻。
“噫，这些狗日的不像是来打我们的，倒像是来穿插的！跟老子们一样也在行军，撞上了。”
贺福田翻身下马，提着一支驳壳枪钻进沟里，一面观察一面朝后大喊。
“全旅沿道路两侧展开，就地构筑临时掩体！机枪给我往前推！把冲出来的小鬼子压回林子里去！”
日军那边也乱了。
来的是国崎支队的一支迂回联队，约两千人，原本是奉命秘密穿插至吴兴西北，切断长兴与吴兴之间的增援线。
他们为了行动迅速，只带了少量重武器，也没有带骡马，轻装沿小路推进。
此刻与第六旅迎头相撞，前线的小队长以为遭到守军伏击，慌忙吹响冲锋号，后面的部队来不及展开就往前涌。
两支部队在狭窄的乡间小道上像两列对开的火车撞在一起，血肉横飞。
双方在黑暗中打成了一锅粥。
谁也无法准确判断对方到底有多少人，谁也没有时间构筑完整的防线。
第六旅的士兵趴在地上、倚着田埂、跳进干涸的水渠，用轻机枪和冲锋枪拼命射击，子弹在夜色中划出一道道红色的弧线。
日军的机枪组拉到了田头的土包上，哒哒哒地扫过来，打得地上的碎石乱跳。
几匹受惊的军马挣脱缰绳，驮着迫击炮零件在战场上乱窜，被流弹打死在路边，炮身哗啦一声摔在泥地里。
贺福田趴在一道土坎后面，一手握着驳壳枪，一手攥着从地上抓起来的湿泥。他冲身旁的通讯兵吼：
“告诉各营，不要冲！压制住敌人的前锋！他们纵深还没展开！给老子压着打！二营想办法从右翼绕过去，抄他们的后路！”
战斗持续了约莫一个小时。
日军的这支迂回联队逐渐判断出对手兵力远比自己雄厚，不敢恋战，丢下两百多具尸体，沿着山洼向南撤走了。
夜色中，他们撤退的队形也不乱，交替掩护，显示出良好的训练素质。
贺福田下令不要追击，让部队立即清点伤亡。
第六旅伤亡不大，阵亡六十余人，伤一百多。
借着搜索战场的机会，几名士兵发现一具日本少佐的尸体横在田沟里，军装被弹片撕开了好几道口子，半边脸都没了。
一个年轻士兵想去翻，手刚碰到尸体，被旁边一个老兵拽住了：
“莫乱动！小心鬼子的尸体下面压着诡雷！三连那个刘黑娃就是死在这上面的！”
最后还是工兵先用药杆探了一遍，确定没有爆炸物后，才让几名班长上去把尸体拖了出来。
少佐腰间挂着一只黑色的牛皮文件包，包扣是黄铜的，上面刻着菊纹。
打开一看，里面除了一本被血浸透半边的《步兵操典》，还有一叠油纸裹得严严实实的地图和几页用日文打印的文书，字迹清晰，纸张挺括。
贺福田蹲在尸体旁边，用匕首挑开油纸，把文书递给身边的年轻人：
“周参谋，你是学过日语的吧？你来看看这上面写的什么。”
周参谋接过文书，凑到一堆军用手电筒聚成的光圈下，逐字逐句地读起来。
读着读着，他的脸色就变了，额头上冷汗涔涔。
贺福田蹲在旁边一边擦着刺刀上的血，一边问：
“到底写的啥子？”