众人围绕桌案，摊开的地图上，雾林山脉与雨林谷的方位被标注得格外醒目。
林浩忽然开口：赵大哥，堡垒仓库里可有异变植物的幼株或种子？最好是具有一定战斗能力的。
苏婉柠刚突破，天赋【自然低语】需要合适的植物载体才能发挥最大作用。
此言一出，众人目光转向苏婉柠。
她微微点头，指尖亮起一抹温润的绿光——那是她突破后新获得的力量，生机盎然却又蕴藏着无限可能。
“哦？婉柠妹子还有这本事？”赵荆轲眼睛一亮，立刻招手唤来门外候命的物资官，“去，把仓库里所有能种能活的植物幼株、种子清单调出来，要快！”
物资官是个精干的中年人，姓方，在磐石堡垒负责管理物资，对库藏如数家珍。片刻后，他捧着一块记录用的平板匆匆返回，上面密密麻麻列着条目。
“回首领，林队长，咱们堡垒的植物储备主要是两大块。一是可食用作物，变异苹果树、高产土豆、速生麦种之类，共十七种，库存充足；二是防御类植物，目前成活且能分株的，有铁棘藤二十三株、毒刺仙人掌八株、警戒草四十余丛……”方物资官念得飞快。
林浩没有打断，耐心听着。苏婉柠也专注地筛选这些信息。当方物资官念到某个条目时，她敏锐地捕捉到了：
“……再有就是一些用途特殊、但培育难度高的。比如‘吸血鬼藤’，只有一株幼苗，入库三个月了，一直养在温室角落，没怎么管它——”
“吸血鬼藤？”苏婉柠轻声重复。
方物资官立刻调出详细资料，念道：“是，大人。根据前年从南边商队换来的培育手册记载：吸血鬼藤，将级中位异变植物潜力，成长期较长，需以血液浇灌方可加速成熟。
成熟体藤蔓长度可达十米以上，表面生有中空尖刺，刺内可分泌强力神经麻痹毒素。
刺入猎物皮肤后，能持续吸食血液并注入麻醉毒素，使猎物在失血过程中逐渐丧失反抗能力，最终贫血休克而亡。
缺点是——韧性不足，惧怕高温火焰，遇火则蔓缩叶焦；且单根藤蔓力量有限，难以制住力量型将级上位的凶兽。”
他顿了顿，补充道：“手册备注里还写着：此植物培育性价比不高。”
林浩听完，眼中却掠过一丝精光。
他将目光投向苏婉柠。
苏婉柠也在静静听着，指尖那抹绿光不自觉地跳动了一下。她沉吟片刻，轻声道：“韧性不足、惧火……这些确实是明显短板。但如果运用得当，它的吸血和麻痹能力，在特定场景下可以发挥奇效。
尤其是配合绞杀藤一起使用——绞杀藤负责缠绕束缚，正面硬控；吸血鬼藤则负责持续放血、叠加麻醉，加速猎物战力流失。二者互补，能形成的战术组合……”
她没有说完，但众人已经听懂了。
赵荆轲一拍大腿：“好家伙！这不就是削弱版的毒蚊加蟒蛇组合吗？一个缠住，一个放血，磨也能磨死不少皮糙肉厚的家伙！”
林浩点头，看向方物资官：“那株吸血鬼藤幼苗，我们要了。需要多少贡献点？”
方物资官连忙摆手：“林队长说哪里话！您和破晓小队为堡垒出生入死，这点物资哪能要贡献点？我这就让人把幼苗送过来！”
“不急。”林浩止住他，“除了这株幼苗，铁棘藤、警戒草各取三份，速生麦种也取一些——路上可以种，应急补充口粮。所有消耗，按规矩从我们小队账上扣。”
方物资官领命而去。不到半个时辰，几名后勤人员便抬着几只特制培养箱进了议事厅。
林浩亲手打开其中最小的一只。
培养箱内，是一株仅有巴掌高、叶片呈暗红色的纤细藤蔓。它的茎秆细弱，卷须微微蜷缩，叶片边缘带着细密的、尚未硬化的软刺，整体看起来毫不起眼，甚至有些营养不良。
培养土表面覆盖着一层薄薄的干燥血痂——那是之前喂养时留下的痕迹，但也已干涸多日。
“这东西……真能长成杀人藤？”徐铮凑近打量，有些怀疑。
苏婉柠没有说话，只是蹲下身，将手掌轻轻覆在培养箱边缘。
她没有立刻使用【自然低语】进行催生，而是先以最柔和的精神触须，去感知这株弱小生命的状态。
片刻后，她抬起头，眼中带着一丝怜惜：“它很虚弱。之前虽然喂过血，但断断续续，能量供给不足，而且温室的温度对它来说偏高了。它在休眠，也是一种自我保护。”
“能救活吗？”林浩问。
苏婉柠点头，声音轻柔却笃定：“可以。它只是需要时间、稳定的能量来源，以及……合适的生长环境。”
她顿了顿，看向赵荆轲：“赵大哥，堡垒可有稳定的血源？兵级的凶兽血液即可，最好是温热的、带着能量残留的那种。”
赵荆轲想都没想：“有！每天屠宰场处理凶兽肉，放出来的血多的是！要多少有多少！”
“那就好。”苏婉柠露出笑容。
她再次将手覆在培养箱边缘，这一次，指尖那抹温润的绿光亮了起来。
光芒并不炽烈，却绵长而稳定，如同春日里细细流淌的溪水，缓缓注入那株纤细的暗红藤蔓。
藤蔓轻轻颤动了一下。
原本蜷缩的卷须微微舒展，边缘的软刺似乎也多了几分光泽。
叶片虽未明显长大，但那层笼罩整株植物的、隐晦的萎靡气息，明显消散了许多。
苏婉柠收回手，额角渗出细密的汗珠，但她眼中满是欣然：“它回应我了。很慢，但它想活下去。”
她转头看向林浩，认真道：“队长，这株吸血鬼藤交给我来培育。它的潜力绝对不止手册上写的那些，只是需要足够的时间和养分。”
林浩看着她眼中的光芒，没有犹豫：“好。它归你了。需要什么资源，直接说。”
苏婉柠郑重地将培养箱抱在怀里，如同抱着一件珍宝。
火鸦凑过来，好奇地戳了戳藤蔓卷须，被苏婉柠轻轻挡开。她嘟囔道：“以后它长大了，是不是能帮忙抓坏人？把那些坏人血吸干！”
“……吸干不至于，但让它帮忙控制敌人、辅助战斗，是可以做到的。”苏婉柠温和道，“不过它怕火，和你配合的时候要小心。”
“怕火？”火鸦眨眨眼，随即一拍胸脯，“那简单！我在前边放火，你在后边放藤，我会小心的不会烧到这个小东西的”
众人闻言，都笑了起来。战前的凝重，在这一刻被冲淡了几分。
林浩看着这一幕，嘴角也微微扬起。
他想起泡菜国废土上那些凋零的人类聚居地，想起黑石村那个带着微笑自尽的女孩，想起隧光堡那些麻木空洞的眼神——那里的人们，不是不想挣扎，而是挣扎过后，依然看不到任何希望。
但这里不一样。
磐石堡垒虽然也身处末世，物资匮乏、危机四伏，但这里的人们还相信明天，还愿意为彼此付出，还敢于向未知的威胁亮剑。
而破晓小队，也正是为了守护这份“不一样”，才跨越万里，千辛万苦回到这里。
“队长，”徐铮凑过来，压低声音，“那撼山猿的事，咱们什么时候出发？”
林浩收回思绪，目光重新落在摊开的地图上。
“明天一早，先和雨林谷那边通一次长距离通讯，确认对方愿意联手的王者名单和具体会合地点。”他顿了顿，“另外，我需要进一趟堡垒深处的档案室，查阅所有关于‘雾林山脉’的历史资料——既然那头猴子三个月前才冒出来，总该有些来历。是本土进化，还是外来迁徙？知道根脚，才好对症下药。”
赵荆轲一拍大腿：“档案室随便进！老子亲自给你开门！”
夜色渐深，议事厅的灯火依旧通明。
苏婉柠抱着培养箱，静静坐在角落，一遍遍以微弱的自然低语温养着那株暗红色的幼藤。火鸦在一旁打着哈欠，却不肯先去休息，有一搭没一搭地和徐铮斗嘴。徐铮则埋头擦拭他那双新换的拳套。
林浩站在窗边，望向远处被红雾遮蔽的夜空。
两百公里外的雾林山脉，一头会说人话的猿王正虎视眈眈，麾下五头王者、无数凶兽，压迫着数万幸存者的生存空间。