黎明时分，白沙湾港口彻底安静下来。空气中弥漫的焦油味、金属味和烧焦的电路味混成一种压抑的沉香。火光早已被风吹散，剩下的只是被爆炸掀翻的集装箱、破碎的信号塔残骸，以及满地的碎金粉末，在阳光下闪着微弱的光。
汉森靠坐在防波堤后，衣服被灰烬染成深褐色，手臂上有道不深不浅的割伤。他看着那片废墟，胸口起伏，呼吸仍旧带着火药味。
“你能走吗？”伊莲娜低声问，伸手去摸他的伤口。
“能。”他咧了咧嘴笑了笑，“我还欠你一顿早餐。”
“那得先等救援到了。”
“希望他们别派门德萨那种人来。”
她笑了下，但那笑只在嘴角停留片刻。她的眼神很静，像是在看着整个港口的尽头。
“你觉得结束了吗？”
“c14的主装置被炸毁，资金流断了，算是结束。”
“可信仰不会。”
汉森没答。他知道，她说的对。每个组织被摧毁后，总会在别的角落孳生出新形态。
远处传来直升机的轰鸣。救援队来了。
……
两小时后，LApd与FbI的联合调查组抵达港口。带队的，是局长本人。
“我们确认爆炸中心温度超过两千度，几乎没有残留可回收件。”技术员报告说，“但核心晶体确实被摧毁。”
局长转头看向汉森：“你知道你违反了跨国任务的安全协议，对吧？”
“知道。”汉森平静回答。
“你擅自引爆核心，差一点引发化学连锁反应。”
“可我们阻止了他们。”
局长沉默片刻，叹了口气：“这次你走在了规章前面，但也许……正是因为你这样，我们才没输。”
他递过一份临时文件，签署着美国国务院的印章——
project Raven Line：任务完成。汉森·米勒警探荣获局级嘉奖。
“我没兴趣领奖。”汉森接过文件，卷起塞进口袋。
“你要休假？”
“我要回洛杉矶。”
……
飞机起飞前，伊莲娜靠在机窗旁，望着窗外那片被火光灼烧过的港口。她的指尖贴在玻璃上，像在告别。
“你在想什么？”汉森问。
“在想那群孩子。”她的声音轻微得几乎听不见，“收容所的那两个，FbI带走了吗？”
“带走了。现在在特护中心，他们身上没有装置，应该是备用节点。”
“如果真的是备用，那意味着c14在设计时就留了逃生孔。”
“嗯。”汉森点点头，“鸦之骨项目不止这一个版本。”
飞机升空，穿过云层。阳光洒进机舱，照在两人的脸上，冷冽又温柔。
“你怕吗？”她问。
“怕。”
“那你还要继续？”
“要。因为这次只是清算，不是终结。”
他转过头看她：“你知道c14为什么叫‘crow bone’吗？”
“乌鸦之骨？”
“乌鸦在古老信仰中象征‘重生的媒介’。他们的理念不是毁灭，而是重启。只要信息系统还在，他们就有办法卷土重来。”
“那你打算怎么办？”
“等回洛杉矶后，我会组建一支新的线人网络。我们要先找到他们的‘传火者’。”
“传火者？”
“每一代c14的复苏都由一个‘信使’开始，他负责将旧计划残余数据交给下一代。那个人才是真正的核心。”
伊莲娜沉默了片刻，伸手握紧他的手：“那我们就一起去找。”
……
飞机抵达洛杉矶国际机场时，已是午夜。整座城市灯火通明，节日的残影还在。街头依然能看到圣诞树和装饰灯，但那股节庆的温度在风里逐渐消散。
他们没有回家，而是直接去了警局。
数据科的屏幕上滚动着最新的情报。
奥尔森已经先一步到达，他从椅子上起身，递来一份加密文件。
“你不会相信这个。”他神情复杂，“我们在c14的数据库残骸里，找到了一个坐标。”
“哪儿？”
“南美，哥伦比亚丛林。一个废弃的研究站。”
“又是他们的分支？”汉森问。
“不只是分支。那是主服务器所在地。鸦之骨最初的信号来源，不在非洲，是在美洲大陆。”
汉森皱眉：“也就是说——刚果港只是资金线，真正的指挥端还在别处。”
奥尔森点头：“如果情报没错，那地方正准备重新启用。”
空气里再次陷入压抑的寂静。
伊莲娜低声说：“所以，刚果只是开始。”
汉森看向窗外，夜色中的洛杉矶闪烁着万家灯火，他的眼里倒映着那片光。
“开始与结束之间，只有一场战。”
他站起身，披上外套。
“立刻联系国务院，申请行动授权。”
奥尔森犹豫道：“你要立刻去？那片丛林无人区，连信号都难以维持。”
“那更说明他们真在那里。”
伊莲娜起身，轻轻笑了一下：“看来我们的假期，要再往后推一点了。”
汉森伸手，拍了拍她的肩。
“这不是假期，这是收尾。”
局长的声音从门外传来：“你们疯了吗？刚回来就要出发？”
“疯的那群人已经干掉半个城市。”汉森回头，“我们只是比他们晚醒了一点。”
他走到门口，停下脚步。
“这次——不许再有人死。”
局长沉默片刻，叹息着点头。
走廊尽头的灯光亮起，投出三人的背影。
他们的步伐稳而坚定。
城市的风吹过窗外，远处闪电劈开夜空。
新的战场，正在另一片大陆上苏醒。