通风口里的震动越来越强，金属格栅开始像被热铁烫过的锡纸一样弯折。陈无戈手一抖，战刃差点滑脱。陈无戈立刻收势，把刀收回鞘里，动作干脆利落得像是练了千百遍——其实只是习惯性地怕出错。
陈无戈退后一步，膝盖抵着墙角，眼神一紧，喉咙干得发苦。
“三具高阶影兵，进管道探路。”陈无戈在心里下令，声音低到几乎听不见，连自己都觉得有点虚。
三道黑影从缝隙钻进去，贴着内壁爬行，快得像风刮过铁皮。不到十秒，信号回来：前面断掉的通道被人打开了，下面是空的，有灵能引擎的波动正朝这边靠近。
是接应的人来了。
陈无戈没犹豫，深吸一口气，脚底发力踹向格栅——金属“咔”一声变形，缺口变大。陈无戈翻身跳进去，顺着倾斜的管道往下滑，屁股蹭着铁皮发出刺耳的声音，疼得陈无戈咬牙。
风在耳边呼啸，带着一股焦糊味儿，不知道是从哪儿飘来的。影兵提前出现在陈无戈前进的路上，两边显形，短暂变成实体撑住断裂的支架。陈无戈身体穿过窄缝时，左肩撞到一根横梁，疼得龇牙咧嘴，但没停。
落地那一下，地面猛地震了一下。警报声响起：“倒计时：3分15秒。”
陈无戈站稳，抬头看。头顶通风井出口已经被炸开一个大洞，外面是夜空，乌云翻滚，闪电劈下来时，照亮了塌掉的停机坪边缘——一块碎石砸在陈无戈脚边，弹起来又落下，像某种警告。
快船还没到。
陈无戈握紧战刃，左手护住腰间的防护袋。数据核心还在。不能丢。
这时，一道黑影从云层冲下来，直直俯冲。船身流线型，表面一层抗电磁涂层，在雷光下泛着冷光，像个死神的獠牙。它不减速，直接朝停机坪撞来。
舱门开了。
铁鳄站在船头，右手拿着能量锚钩发射器，左手扶着门框，吼得嗓子都哑了：“陈无戈！跳！”
声音穿过风暴，撕裂空气。
陈无戈没回应。陈无戈双脚用力蹬地，四具影兵同时从背后发力，把陈无戈像炮弹一样推出去。腾空那一瞬，陈无戈看见自己的影子投在地上，扭曲得不像人。
半空中，两具影兵已经附在缆绳上，加固连接点。陈无戈右手抓住缆绳，左手还是护着防护袋，身体借力一荡，翻了个圈，稳稳落进船舱。
铁鳄一把抓住陈无戈肩膀，把陈无戈拉进来，力气大得差点把铁鳄甩飞。
“坐好！”铁鳄吼了一声，转身冲向驾驶位。
陈无戈没坐下。陈无戈靠着舱壁喘气，手指发麻，指甲掐进掌心才忍住颤抖。刚才那一跳用尽了力气。但陈无戈还是抬起右手检查战刃在不在鞘里，又用左手摸了摸防护袋——数据核心没事。
“走！”陈无戈说。
铁鳄推操纵杆，引擎响了，但反应慢。仪表盘亮红灯，动力受电磁残留影响，不稳定。
“升不上去！”铁鳄盯着屏幕，骂了一句，“正常加速要两分钟，现在只剩一分四十秒！”
陈无戈闭上眼。
影源核心在陈无戈体内震动，像一颗不肯安分的心脏。陈无戈低声下令：“所有影兵，解除战斗形态，转为能量转化。推进模式。”
十二具影兵立刻散开，化成黑色能量流缠在快船尾部，它们用自己的灵能转化成动能，在喷口周围形成一圈推进光环。
船身猛地一震。
引擎突然大声咆哮，快船像被人从后面猛推一把，瞬间提速，冲向云层。
身后，基地在火光中扭曲。警报最后一次响起：“自毁完成，能量释放。”
轰——
大火从地下爆发，吞掉整个建筑。冲击波扫过山体，石头裂开，金属融化。爆炸中心升起蘑菇云，照亮半边天。
快船在火浪追上之前冲出云层。窗外，大地在燃烧。山脉被火光照亮，又慢慢变小。
船身晃了几下，终于平稳飞行。
陈无戈靠着舱壁慢慢坐下。他睁开眼，看着火光映在窗上。影兵能量耗尽，信号很弱，全都退回影源核心休息。
铁鳄松开操纵杆，回头看陈无戈：“核心呢？”
“在。”陈无戈抬了抬左手。
铁鳄点头，转回去调航向。仪表显示燃料够，航线已设，目的地是老工业城外的隐蔽据点。
舱里安静下来。
只有引擎低低的嗡嗡声。
陈无戈低头看自己的手。指尖还在抖。陈无戈慢慢握拳，再松开。呼吸一点点平缓。
突然，防护袋里的数据核心轻轻震动了一下。
陈无戈一愣。
不是错觉。这震动很短，像是里面的晶体在动。陈无戈马上把袋子拿起来，贴到耳边。
没声音。
但陈无戈感觉到第二次震动，比上次清楚。
铁鳄发现不对，回头问：“怎么了？”
陈无戈没答。陈无戈把防护袋放在膝盖上，双手压住。
第三次震动。
这次不一样。不再是乱动，而是有规律的：三短一长，接着两短。
像某种信号。
陈无戈猛地抬头，看向铁鳄：“这东西……是不是自己启动了？”
铁鳄脸色变了：“你说什么？”
“它在发信号。”陈无戈盯着袋子，“不是我们开的。是被人远程唤醒的。”
铁鳄立刻扑回控制台，打开检测界面。几秒后，铁鳄低声骂了一句：“有加密脉冲，从核心里面发出。频率指向轨道外环。”
“外环舰队？”陈无戈问。
“不止。”铁鳄敲着屏幕，“信号分成三路。一路往外太空，一路回地面基地，还有一路……”铁鳄抬头，“指向赛博世界的主脑残片区。”
陈无戈没说话。
陈无戈知道这意味着什么。他们拿到的不只是数据，是一个活的信标。只要它还在运行，敌人就能找到他们。
“能切断吗？”陈无戈问。
“硬拆会引发爆炸。”铁鳄摇头，“而且现在断信号，反而会让对方警觉。”
“那就让它发。”陈无戈说。
铁鳄看着陈无戈。
“我们改路线。”陈无戈站起来，走到驾驶位旁，“不去老工业城了。”
铁鳄问道“去哪？”
陈无戈缓缓的开囗“反方向。往北境废矿区走。那里有旧干扰塔，能挡住灵能信号。”
铁鳄没动。
“你确定？”铁鳄问，“那边没补给，出事没人救我们。”
“正因如此，才安全。”陈无戈说，“他们不会想到我们往死路走。”
铁鳄看了陈无戈两秒，忽然笑了：“你真是个疯子。”
铁鳄调转航向，输入新坐标。
快船在高空划出一道弧线，离开原路线，飞向北方的黑暗荒原。
陈无戈回到舱尾，靠着壁板坐下。他把防护袋抱在怀里，闭上眼。
外面，火光早看不见了。只剩一片黑夜。
快船穿过一片云，机身轻轻晃了一下。
就在这时，防护袋里的数据核心，又震动了。
这次频率不同：
四短，两长，一停顿，然后重复。
像心跳。
也像召唤。