天光微亮，潞西府城还笼罩在一片薄雾之中。张煜龙一行人已悄然离开客栈，向着城西云雾山的方向疾行而去。昨夜的反击虽未擒获活口，但缴获的锦囊和击毙的数名精锐刺客，无疑给了那神秘势力一记重创。张煜龙判断，对方短时间内难以组织起有效的拦截，正是前往瘴气谷的最佳时机。
队伍中除了牟斌和精锐护卫，还多了两名特殊的成员：一名是柳明远推荐的、熟悉云雾山地形且略懂驱避瘴气的当地老猎人作为向导；另一名则是牟斌紧急从锦衣卫中调来的、精通机关陷阱和地质勘探的能人异士。
山路崎岖，越往深处，林木愈发茂密，藤萝缠绕，遮天蔽日。空气中开始弥漫着一股淡淡的、带着甜腥味的雾气，这便是令人闻之色变的“瘴气”。老向导让大家用浸过特制药水的布巾蒙住口鼻，并提醒众人尽量走在高处通风处。
沿途，果然发现了不少人为活动的痕迹——被砍断的藤蔓、熄灭不久的篝火余烬，甚至还有几处简易的陷阱残留。显然，那伙神秘势力早已在此活动多时。
“陛下，看来对方也在寻找矿脉图，而且比我们更早进入此地。”牟斌低声道，神色凝重。
张煜龙点点头，眼神锐利地扫视着四周：“加快速度，务必赶在他们前面！”
在向导的带领下，队伍避开几处天然的毒沼和险地，艰难地向地图上标注的“坠星潭”方向前进。约莫两个时辰后，前方传来哗哗的水声，雾气也似乎更浓了一些。
“贵人，前面就是坠星潭了！”老向导指着前方一片被浓雾笼罩的山谷，“这潭水周围瘴气最重，寻常人进去，不到一炷香就会头晕目眩，严重的甚至会丧命！潭边多毒虫猛兽，极为凶险！”
张煜龙极目望去，只见山谷深处，隐约可见一汪幽深的潭水，水面平静如镜，却透着一种说不出的诡异。潭边怪石嶙峋，古木盘虬，气氛压抑得令人窒息。
“矿脉图会藏在哪里？”张煜龙沉思着，再次拿出那幅临摹了玉佩路径的薄纱，覆盖在眼前的地形上比对。路径的终点，那个漩涡标记，正好指向潭水中央偏北的一处石壁。
“在那边！”张煜龙指向那处石壁。那石壁陡峭，下半部浸在水中，上半部长满了滑腻的青苔和藤蔓。
队伍小心翼翼地靠近潭边，一股更浓烈的腥臭瘴气扑面而来，即使蒙着药巾，也让人感到阵阵恶心。潭水漆黑，深不见底。
“陛下，让属下先去查探！”牟斌请命。
“一起过去。”张煜龙沉声道。他让大部分护卫在岸边警戒，只带着牟斌、那名机关高手和两名水性好的侍卫，乘坐临时扎好的木筏，向那处石壁划去。
靠近石壁，才发现水面以下的石壁上，似乎有一些人工开凿的痕迹。机关高手潜入水中探查，片刻后浮出水面，兴奋道：“陛下！水下三尺处，有一处隐蔽的石门！门上刻有与玉佩纹路相似的图案，还有两个凹槽！”
果然有机关！张煜龙精神大振，取出贴身收藏的阴阳双佩。他再次将双佩合体，仔细观察合体后玉佩中央那个漩涡图案的细节。
“凹槽的形状……是不是这样的？”张煜龙用手指在木筏上划出两个互补的、类似太极鱼眼的形状。
机关高手仔细回想，肯定道：“正是！”
张煜龙小心翼翼地将合体后的玉佩，按照其阴阳互补的方位，尝试性地按向石门上的凹槽。
“咔嚓……嘎吱……”
一阵沉闷的机括转动声从水底传来！紧接着，那扇沉重的石门，缓缓向内侧滑开，露出一个黑黝黝的洞口！一股陈腐的气息夹杂着水汽涌出。
“成功了！”众人大喜。
留下两人在洞口警戒，张煜龙、牟斌和机关高手点亮火把，深吸一口气，踏入洞中。洞口初时狭窄，仅容一人通过，行十余步后，豁然开朗，出现一个巨大的天然溶洞。洞顶有钟乳石垂下，地上有石笋林立，洞壁上有明显的人工开凿痕迹，还残留着一些早已腐朽的木架和工具，这里显然是一处废弃的矿洞遗址。
溶洞中央，有一个石台，台上放着一个密封的、看起来像是用某种防水油脂处理过的铜匣！
“矿脉图！”张煜龙心跳加速，快步上前。
铜匣没有锁，但盖子上刻着一行模糊的古篆文：“木氏遗宝，赠予有缘，福泽苍生，莫起贪嗔。”
张煜龙肃然，轻轻打开铜匣。里面没有金银珠宝，只有一卷用不知名兽皮精心鞣制、色泽暗黄但保存完好的卷轴！
他小心翼翼地展开卷轴。卷轴上半部分，是一张绘制极其精细的地图，清晰地标注了以坠星潭为中心，方圆数十里内的山脉、河流、矿脉分布！其中，用朱砂重点标出了三处矿藏：一处大型赤铁矿，一处储量丰富的铜矿，还有一处……竟然是硫磺矿！这正是制造火药的关键原料！
地图下方，还有详细的矿脉深度、矿石品位估算，以及一些简陋但实用的开采建议！
“天佑大晟！”饶是张煜龙心志坚定，此刻也忍不住激动得双手微颤！这份矿脉图的价值，无可估量！它不仅解决了军工原材料的瓶颈，更将为帝国的工业发展奠定坚实的基础！
【叮！成功获取关键任务物品（木氏矿脉图），发现大型铁矿、铜矿、硫磺矿资源，帝国工业与军事潜力得到质的飞跃，国运大幅提升！获得经验值+300！】
【叮！完成隐藏成就“资源开拓者”，获得系统积分奖励+200点！】
【当前等级：Lv.7（788\/700）。经验值已满，是否升级？】
“升级！”澎湃的力量感再次涌遍全身！
【叮！升级成功！当前等级：Lv.8（88\/800）。】
【恭喜宿主晋升至Lv.8，解锁新功能：初级工业启蒙（被动）。】
【初级工业启蒙（被动）：宿主在接触到手工业生产、工具制造等相关事务时，有较低几率获得关于工艺改进、效率提升的简易灵感或提示（如简易水力锻锤、鼓风炉优化等）。效果随等级提升而增强。】
【奖励系统积分：300点。】
【当前系统积分：780点。（原有580+成就200）】
Lv.8！【初级工业启蒙】！这简直是瞌睡遇到了枕头！有了矿藏，再配合工业技术改进，才能真正将资源转化为国力！
强压下心中的狂喜，张煜龙仔细将矿脉图收好，放入一个防水的牛皮袋中贴身藏匿。他环顾这个溶洞，心中对那位末代木氏土司生出一丝敬意。此人藏宝于此，并留下“福泽苍生”的遗言，可见并非贪婪之辈，或许其覆灭另有隐情。
“此地不宜久留，我们走！”张煜龙下令。
众人迅速退出溶洞，关闭石门，乘木筏返回岸边。然而，就在他们即将靠岸时，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
数支淬毒的弩箭从岸边的密林中射出，直取张煜龙等人！
“有埋伏！保护陛下！”牟斌大吼，挥刀格挡！
岸上的护卫也立刻与从林中冲出的数十名黑衣杀手战作一团！对方显然是有备而来，人数众多，而且武功不弱！
“交出矿脉图！饶你不死！”一个阴冷的声音从林中传出。
张煜龙眼神冰寒，果然还有后手！他握紧了手中的佩剑和怀中的矿脉图，今日，注定要有一场血战了！