万历九年的深秋，一股不祥的预感随着南方的急报传至紫禁城。当那封沾着海盐与泪痕的八百里加急奏报呈至御前时，张煜龙握着奏章的手微微颤抖——靖国公陈祖义，这位为他开拓万里海疆的股肱之臣，在爪哇海遭遇不明舰队突袭，激战中身负重伤，生死未卜。
一、爪哇海的黄昏
九月廿三，日落时分。陈祖义亲率两艘宝船及六艘巡航舰，自满剌加前往香料群岛巡视新建的商站。舰队行至爪哇海苏拉威西海域时，遭遇了一支悬挂古怪旗帜的庞大舰队——不是荷兰人的三色旗，而是从未见过的黑底白骷髅旗中衬着血月。
是海盗？副将郑茂举着望远镜惊疑不定。但对方舰队的阵型整齐，炮窗密集，分明是正规海军伪装。
陈祖义当即下令战备。然而对方不宣而战，数十艘快船借着暮色掩护，如狼群般扑来。最令人心惊的是敌舰速度奇快，炮火猛烈程度竟远超荷兰战舰。
是西班牙人的新式战舰！混战中，一位曾与西班牙人交手的老水手指着敌舰特有的船首像惊呼。原来，驻守马尼拉的西班牙总督不甘势力被排挤，竟伪装海盗实施突袭。
激战持续到深夜。镇远号被三艘敌舰围攻，陈祖义亲临甲板指挥。一枚链弹击碎主桅时，年过五旬的老将军为掩护操炮手，被飞溅的木屑击中胸膛。当靖远号拼死救出主帅时，老将军已昏迷不醒。
二、八百里加急
十月朔日深夜，这封血书般的急报送入乾清宫。张煜龙披衣起身，在烛下一字一句读着战报：
......贼舰迅捷如鬼魅，炮火猛烈十倍于荷夷。国公爷胸口中创，犹大呼杀贼。臣等拼死突围，现退守汶莱......太医云，木屑入肺，高热不退，恐......
奏报最后，是陈祖义昏迷前口述、由书记官代笔的遗奏：臣老矣，死不足惜。唯望陛下速派良将，固我海疆。西洋大局，切不可因臣一人而废......
一声，张煜龙手中的茶盏跌落在地。冯保慌忙上前，却见皇帝双目赤红，声音嘶哑：传太医令！带上前年暹罗进贡的千年参！立即派快船南下！
三、武英殿定策
次日武英殿会议，气氛肃杀。兵部尚书齐怀远力主报复：陛下！西夷欺人太甚！当尽起水师，直捣马尼拉！
不可！户部尚书周文博反对，南洋万里远征，粮草难继。若荷兰人趁虚而入......
就在争议不休时，重伤初愈的郑茂被抬进大殿。这位铁汉泣不成声：陛下！国公昏迷前最后一句，是让臣等......守好炮位......
张煜龙沉默良久，突然问：郑茂，若你是主帅，当如何？
郑茂咬牙道：守！加固满剌加、占碑、旧港三处要塞，与荷兰人暂时休战。待新舰下水，再图后计！
张煜龙拍案而起，升郑茂为靖海将军，总领南洋军务。工部、将作监全部工匠赶造新舰。另派密使接触葡萄牙人，共抗西荷。
四、技术革新
惨痛的损失让格物院加快了技术革新。王徵带着工匠们日夜攻关：
1. 根据被俘西班牙快船的特点，设计出更灵活的飞霆级巡航舰；
2. 改进火炮瞄准具，射程提升两成；
3. 研制出可长时间保存的压缩干粮；
4. 最重要的是，在张煜龙提示下，开始试验在战舰关键部位加装铁甲。
五、暗流涌动
便在这时，张煜龙新获得的【初级危机预警】被动触发——一股强烈的不安感指向东南。他立即密令东厂调查，果然发现朝中有人与西班牙暗通款曲。更惊人的是，调查显示西班牙此次行动，竟有日本倭寇参与！
好个东西合流！张煜龙冷笑，暗中布局反制。一面假意派使议和麻痹对方，一面密令新建舰队集结闽浙。
系统见证
【叮！成功应对重大军事危机（主帅重伤），展现危机处置能力，获得经验值+300。】
【叮！触发并验证危机预警功能，战略预判能力提升，获得经验值+200。】
【当前等级：Lv.25（1958\/2500）。】
十一月朔，南方传来好消息：陈祖义熬过危险期，虽不能再临战阵，但意识已清。张煜龙长舒一口气，望向东南方喃喃道：老将军，且看朕为你讨回这笔血债。