谢先生看着李砚眼中的迷茫，没有立刻作答，而是抬手将桌上的古籍轻轻合上，指尖划过泛黄的书页边缘，留下一道轻微的摩挲痕迹。
老墨也停下了手中修复核屋的动作，走到石桌旁坐下，语气平和却带着不容置疑的笃定：“你说得没错，梦界中天赋异禀、实力深厚的梦者不计其数。”
“他们有的能布下覆盖数里的净化邪术大阵，仅凭一己之力就能驱散大片浊雾；有的能以自身梦核能量直接击溃噩梦囚笼，唤醒被囚禁的意识；还有的擅长滋养‘虚形’，用纯净雾介延续其消散的时间，这些能力你现在都没有，将来也未必需要强行拥有。”
谢先生接过话头，目光温和却坚定，仿佛能看透李砚心中的所有疑虑：“你不必强求自己成为拯救一切的强者，因为预言核从未赋予你这样的使命。”
“它选择你，不是因为你比别人更强大，也不是因为你比别人更有天赋，而是因为它能让你看到别人看不到的东西——那些隐藏在角落、快要消散的‘虚形’，那些作恶者刻意掩盖的巢穴踪迹，那些被雾霭和黑暗吞噬的求救信号。”
李砚愣住了，眉头微微蹙起，指尖无意识地摩挲着手中的茶杯，杯壁的温热顺着指尖蔓延，却无法驱散心中的困惑。
“简单来说，那些有能力救人的强者，往往苦于找不到施救的对象。”老墨拿起茶壶，给三人的茶杯都续上热水，蒸汽氤氲着升起，在晨光中凝结成细小的水珠，顺着杯壁缓缓滑落，“‘虚形’太过隐蔽，它们的意识波动比雾流的涟漪还要微弱，稍纵即逝，普通的探测手段根本无法捕捉。”
“作恶者又擅长藏匿，他们会将噩梦囚笼的锚点伪装成普通的雾介结晶、废弃的梦泡，甚至是自然形成的岩石缝隙，强者们耗费数月甚至数年排查，往往也只能无功而返，甚至错过‘虚形’消散前的最后救援时机。”
谢先生指尖轻点石桌，桌面上的水渍随着他的动作微微震颤，留下一圈圈涟漪：“而你，就是连接‘需要帮助的‘虚形’’与‘有能力帮助的强者’之间的桥梁。”
“你不需要亲自破阵、救人，不需要修炼复杂的净化邪术，更不需要与作恶者正面抗衡，只需要顺着预言核的指引，找到‘虚形’的位置，记录下作恶者的踪迹，甚至只是确认噩梦囚笼锚点的大致范围，把这些线索传递给清雾堂或筑梦局，剩下的自然有强者去完成。”
“你的价值，在于‘指引’，而非‘施救’。”老墨的声音掷地有声，带着一种历经岁月沉淀的笃定，“这不是弱小，也不是逃避，而是独属于你的特殊作用——没有你的指引，再强大的力量也无处施展，就像锋利的剑找不到要劈砍的目标；有了你的线索，才能精准打击作恶者，拯救更多‘虚形’，这比任何直接的战斗都更有意义。”
李砚的眼睛慢慢亮了起来，心中的迷雾仿佛被一缕清风吹散，那些积压在心底的困惑与不安，也随着这番话渐渐消散。
他想起第一次预言核投射景象时，崇文馆书架后那些若隐若现的淡影，当时只当是光线变幻的错觉；想起雾港码头货舱里，蜷缩在角落、几乎与黑暗融为一体的轮廓，那时只顾着处理被污染的镇浊核，未曾深究；想起残梦区断墙下，那些微弱到几乎无法察觉的意识波动，当时满心都是高初荣的安危，并未放在心上。
原来从一开始，预言核就不是要他独自面对危险，不是要他成为力挽狂澜的英雄，而是要他成为一名“指引者”，一名在黑暗中寻找微光、为他人点亮道路的人。
“我明白了。”李砚缓缓开口，语气中带着释然，还有一丝不易察觉的坚定，“我不需要变得有多强，不需要学会多么高深的术法，只需要把看到的、感受到的线索带回来，就能帮上忙，对吗？”
“正是如此。”谢先生脸上露出欣慰的笑容，从怀里取出一张折叠整齐的兽皮地图，轻轻铺在石桌上，“这张地图是清雾堂耗费百年心血绘制的梦界详图，上面不仅标注了清雾堂和筑梦局所有分部的位置，还有经过无数先辈验证的安全通道、危险区域，甚至包括一些已知的‘虚形’高频出现地带，以及作恶者可能藏匿的隐秘角落。”
“你收集到线索后，可以直接前往最近的分部，那里的主事者会第一时间响应，根据线索调配附近的强者支援。记住，分部的标识是悬挂着银蓝色雾晶旗，旗面上刻着清雾堂的古纹，无论遇到什么情况，只要看到这面旗帜，就能获得帮助。”
老墨起身走进屋内，片刻后拿着一个小巧的紫檀木盒出来，递给李砚：“这里面有三枚‘记影石’，注入你的梦核能量就能启动，不仅能清晰记录下你看到的‘虚形’、周围环境以及作恶者的踪迹，还能储存你感受到的意识波动，形成完整的能量图谱，比口头描述更准确、更有说服力，也能让强者们更快判断噩梦囚笼的类型和强度。”
“盒子底层有六瓶雾介，三瓶是高浓度净化雾介，能快速驱散少量浊雾污染，保护你不受负面能量侵蚀，甚至能短暂压制低阶作恶者的邪术；另外三瓶是疗伤雾介，针对梦核受损和躯体创伤都有效果，都是便携款，拧开瓶口就能直接吸收，遇到紧急情况能救急。”
李砚双手接过地图和木盒，指尖传来地图的粗糙质感和木盒的温润触感，心中涌起一股暖流。
他小心翼翼地打开木盒，里面的记影石呈半透明的乳白色，内部仿佛有流光转动，散发着微弱却纯净的能量波动，触碰到指尖时，能感受到一丝温和的共鸣；旁边的雾介瓶小巧精致，瓶身由透明雾晶制成，能清晰看到里面淡蓝色的净化雾介和淡绿色的疗伤雾介，瓶口处刻着细小的“清”“疗”二字，便于快速区分，瓶身上还缠绕着细小的雾丝，能防止意外渗漏。
“多谢谢先生，多谢老墨。”李砚郑重地说道，将地图和木盒紧紧攥在手中，指节微微泛白，“我一定会好好利用这些东西，不辜负二位的信任和嘱托。”
“不用谢我们，该谢的是你愿意承担这份责任。”谢先生摆摆手，语气中带着期许，“记住，安全永远是第一位的。”
“梦界广阔，作恶者的实力参差不齐，有些甚至已经修炼邪术多年，梦核污染严重，手段狠辣，远超你现在的应对能力。如果遇到实力强大的作恶者，不要逞强，不要试图硬闯，立刻撤退，能把自己安全带回来，就是最大的成功——线索可以再收集，‘虚形’或许还有其他机会拯救，但你的安危不能有失，一旦你出了意外，那些还未被发现的‘虚形’，就可能永远失去被拯救的机会。”
老墨也补充叮嘱道：“你的银泡朋友速度快，机动性强，探查和撤退时可以多依靠他。两人结伴而行，既能相互照应，遇到突发情况也能有个商量，比独自行动稳妥得多。而且高初荣常年在残梦区行走，对危险的感知比你敏锐，遇事多听他的建议，能少走很多弯路。”
高初荣立刻拍着胸脯说道：“放心吧！有我在，肯定能保护好李砚！我的银泡不仅跑得快，还能临时凝聚雾介屏障，抵挡低阶邪术和浊影攻击，绝对靠谱！而且我对雾流的感知也很敏锐，能提前察觉到危险的靠近，咱们肯定能顺顺利利完成任务，把雾洲岛的线索带回来！”
李砚转头看向高初荣，露出一抹真诚的笑容：“以后，就要辛苦你了。”
“咱们是朋友，说这些干什么！”高初荣咧嘴一笑，眼神里满是干劲，“能一起做这么有意义的事，我高兴还来不及呢！之前在残梦区，要不是你及时赶到，我可能早就栽在阿蛮手里了，现在能帮上你的忙，也是应该的！”
就在这时，李砚核屋上的预言核忽然亮起柔和却明亮的蓝光，光芒渐渐凝聚，在半空中投射出一幅清晰的景象。
那是一座被浓密云雾包裹的岛屿，岛屿轮廓在云雾中若隐若现，如同漂浮在云海中的仙山，正是雾洲岛。
岛屿深处的秘境中，中心位置矗立着一棵罕见的雾晶枫树，树干与枝桠由半透明的雾晶构成，折射出清冷的光泽，如同冰雪雕琢而成，又带着一种剔透的华美；枫叶如同凝结的霜华，泛着淡淡的银蓝色光晕，在虚拟的风中轻轻摇曳，落下的“叶片”触碰到地面便化作点点流光，消散在空气中，仿佛一场无声的雪。
而在那粗壮的雾晶树根之下，隐约能看到无数细小的人影，它们轮廓模糊、忽明忽暗，像是风中残烛，随时都可能熄灭，正是快要消散的“虚形”。这些“虚形”密密麻麻地蜷缩在树根缝隙中，彼此依偎，却又透着难以言喻的绝望与无助，它们的意识波动微弱到极致，却依旧在顽强地传递着求救信号，如同黑暗中微弱的萤火。
“雾洲岛的雾晶枫林？”谢先生看着半空中的光影，语气凝重，“那地方地处梦界中域与边域的交界处，地理位置偏远，常年被浓雾笼罩，雾霭浓密到能隔绝绝大部分意识探查，向来是作恶者藏匿的首选之地。”
“而且雾洲岛的雾介属性特殊，偏向阴寒，很容易滋生负面能量，也便于作恶者稳固噩梦囚笼，延长‘虚形’的存活时间，从而持续吸收负面能量。”老墨补充道，“那些‘虚形’聚集在树根下，必然是因为那里藏着噩梦囚笼的锚点。雾晶枫树的能量能暂时锁住‘虚形’，延缓它们的消散速度，却也让它们无法逃离，只能成为作恶者源源不断的能量来源，实在残忍。”
李砚凝视着光影中那些挣扎的细小人影，心中的使命感愈发强烈，一种难以言喻的沉重感压在心头，让他恨不得立刻赶到雾洲岛，将那些“虚形”的线索传递出去。
可就在这时，脑海中却忽然闪过一个清丽的身影，让他心绪微微一动。
那是林知夏。
他当初初到雾港时，还未完全适应梦界的环境，对雾介的操控也尚不熟练，在穿越雾流峡谷前往雾港主城的途中，偶然与她结识。
如今要前往危险重重的雾洲岛，前路未知，危机四伏，他忽然想起了这位仅一面之缘却印象深刻的朋友。
若是林知夏也在，或许这趟旅程会多一份底气。
但他很快便压下了这个念头，雾港主城虽在雾域范围内，可此刻贸然联系，未免太过唐突，而且前往雾洲岛的行程紧急，那些“虚形”随时可能消散，实在不宜耽误。
“这雾晶枫林的景象，看得真真切切。”高初荣凑到光影旁，眼神中带着好奇与凝重，“那些‘虚形’密密麻麻的，得有上百个吧？要是咱们去晚了，它们都消散了，那可就太可惜了。”
李砚收回思绪，深吸一口气，压下心中的杂念，眼神重新变得坚定：“不能再等了，我们尽快出发。”
谢先生点点头，语气郑重：“也好，事不宜迟。雾洲岛的雾霭会随着时间变化变得更加浓密，越早出发，越容易找到准确的位置。”
“不过还有几点要提醒你们。”老墨从怀里取出一本薄薄的小册子，递给李砚，“这是清雾堂整理的雾洲岛生存指南，上面记载了雾洲岛的地形特点、雾介变化规律，还有一些常见的危险生物和应对方法，路上可以看看，能多一分准备。”
“另外，雾洲岛的雾介阴寒，长时间停留会侵蚀梦核，记得定时服用净化雾介，保持梦核的纯净，避免被负面能量影响心智。”谢先生补充道，“如果遇到无法解决的麻烦，不要硬扛，立刻捏碎信号雾弹，清雾堂在雾洲岛附近有一处隐秘的联络点，接到信号后会第一时间支援。”
李砚接过小册子，认真地点点头：“多谢二位的提醒，我们都记下来了。”
他将小册子放进木盒里，与记影石、雾介瓶放在一起，然后小心翼翼地将木盒收好，又把兽皮地图展开，快速记住了前往雾洲岛的大致路线和沿途的分部位置。
“高初荣，你准备好了吗？”李砚转头看向身边的银色梦泡。
“早就准备好了！”高初荣操控着银泡轻轻晃动了一下，语气急切，“我的银泡已经补充满了能量，随时可以出发，保证以最快速度抵达雾洲岛！”
李砚再次向谢先生和老墨躬身道别：“这次多谢二位的指点和帮助，等我们从雾洲岛回来，一定第一时间把收集到的线索送到清雾堂，绝不辜负二位的信任。”
“一路保重，遇事三思而后行，切勿冲动行事。”谢先生和老墨齐声回应，目光中满是牵挂与期许。
李砚不再停留，操控着核屋缓缓升空，淡蓝色的雾介在核屋周围流转，形成一层薄薄的防护层，藤叶核和香珠核默契运作，释放出淡淡的能量，滋养着还未完全修复的核屋；高初荣的银色梦泡紧随其后，银白的光泽在晨光中格外耀眼，驱动核发出轻微的“嗡嗡”声，如同蓄势待发的箭。
两道光影划破浅雾区的宁静，朝着雾洲岛的方向疾驰而去。
风裹挟着雾介的清冽气息掠过，吹动着李砚的衣角，他低头看向下方飞速掠过的景象：成片的原生梦泡如同草原上的花朵，在云雾中轻轻摇曳；偶尔能看到几座简陋的梦者聚居地，炊烟袅袅，透着几分宁静；远处的雾流如同白色的河流，在天地间缓缓流淌，时而平缓，时而湍急。
心中既有对未知旅程的忐忑，也有对完成使命的坚定，还有一丝对林知夏的隐约牵挂。
他知道，前往雾洲岛的这段路，必然不会一帆风顺——可能是变幻莫测的雾流，可能是潜藏在暗处的浊影，可能是作恶者设下的陷阱，也可能是其他意想不到的状况。
而雾洲岛的雾晶枫林深处，更是潜藏着未知的危险，作恶者的实力、噩梦囚笼的凶险、“虚形”消散的紧迫感，都将是巨大的挑战。
但他不再迷茫，不再退缩。