圣诞假期的余温尚未完全散去，霍格沃茨特快列车便喷吐着白色的蒸汽，载着归心似箭的学生们，缓缓停靠在了霍格莫德车站。
寒冷的空气瞬间包裹了每一个人，呵出的白气在人群中交织升腾。
哈利随着人流走下火车，罗恩和赫敏因为需要参加级长会议，早在列车行进途中就和他分开了，前往了车头的级长车厢。直到列车到站，他们也没有回来。
“看来级长大人和万事通小姐忙得很呐。”弗雷德打趣道，一边帮着金妮把行李箱搬下马车。
“希望他们别给格兰芬多扣太多分，虽然我们现在‘关系缓和’了，但传统不能丢。”乔治接口，朝哈利挤了挤眼睛。
哈利笑了笑，没说什么。他和纳威、卢娜，以及韦斯莱家的兄弟姐妹们一起，随着缓慢移动的人流，搭乘夜骐拉的马车，吱吱嘎嘎地驶向城堡。路上，他们自然而然地聊起了d.A.的事情。
“不知道乌姆里奇这个假期有没有找到新的教育令灵感。”纳威有些担忧地说，圆圆的脸上带着惯有的紧张。
“放心吧，纳威，”金妮自信地甩了甩红发，“有德拉科他们在‘内部’周旋，她抓不到我们把柄。
我现在就盼着赶紧开始下一次训练，‘粉身碎骨’我还想再练练。”
卢娜用她那梦幻般的语气说：“我爸爸说，骚扰虻特别喜欢围绕在制定太多规矩的人身边，乌姆里奇教授身边一定挤满了它们，所以她才会看起来那么……膨胀。”
这话引来一阵低笑声。
哈利听着伙伴们的交谈，看着远处在冬日的寒风中显得愈发巍峨神秘的霍格沃茨城堡，心里却惦记着另一件事——德拉科。
假期里他们甚至不能通过信件和双面镜联系缓解思念，而且西里斯透露的消息也让他心头蒙上一层阴影。
伏地魔把德拉科带在身边……这到底是什么意思？
马车在城堡门口停下，学生们鱼贯而出，背着行李，吵吵嚷嚷地准备进入温暖的门厅。
就在这时，一个熟悉的声音穿透了嘈杂的人声，急切地呼唤着他：
“哈利！哈利！”
哈利停下脚步，回过头，看见罗恩和赫敏正手牵着手，费力地从拥挤的人群中挤出来，快步跑到他面前。
两人脸上都带着奔跑后的红晕，赫敏褐色的眼眸里更是闪烁着兴奋的光芒，她顾不上喘匀气，就迫不及待地对哈利说：
“哈利！海格回来了！我们刚才在城堡门口看见他了，扛着个大包裹，往他小屋那边去了！”
“海格？”哈利愣了一下，随即脸上也露出了惊喜的笑容。
哈利立刻回头对旁边的纳威、卢娜、金妮和双胞胎说：“你们先回去吧。我和赫敏他们去海格那儿看看！”
“没问题，哈利！”
“替我们向海格问好！”
几人爽快地答应道。
哈利道了声谢，立刻转身，和罗恩、赫敏交换了一个眼神，三人同时拔腿就跑，将城堡门口的喧嚣甩在身后。
他们沿着熟悉的路径，冲下草坡，奔向位于城堡边缘、禁林附近的那座孤零零的小屋。
苏格兰高地的寒风像刀子一样刮过他们的脸颊，吹得他们身上的黑色长袍猎猎作响，头发也被吹得凌乱不堪。
冰冷的空气吸入肺中，带着泥土和冰雪的清新气息，却奇异地让人感到一种自由的畅快。
他们跑得很快，几乎是毫无保留地冲刺，仿佛要将一个假期积攒的担忧、思念，以及回到学校后即将面对的沉重压力，都在这奔跑中尽情释放。
山坡的坡度让他们有些收不住脚，但谁也没有减速，享受着这种恣意、放肆的感觉，仿佛他们还是那个一年级时，为了弄清魔法石的秘密而夜游的三个不知天高地厚的小孩。
一路狂奔，直到海格那用粗糙木头搭建的小屋映入眼帘，三人才险险地停在门口，互相扶了一把，才没有因为惯性撞到一起。
他们弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，胸腔因为剧烈的奔跑而火辣辣地疼，但脸上却都带着畅快的笑容。
然而，还没等他们平复急促的呼吸，一个熟悉到令人作呕的、又尖又细、故意拿捏着腔调的声音，就像冰冷的黏液一样，从小屋那扇关得不甚严实的门缝里钻了出来，瞬间破坏了所有美好的气氛。
“……我再说最后一遍，我命令你告诉我，你到底去哪儿了？” 那是乌姆里奇的声音，带着一种假惺惺的、却不容置疑的逼迫意味。
哈利、罗恩和赫敏脸上的笑容瞬间消失了。他们对视一眼，都在对方眼中看到了警惕和厌恶。赫敏竖起食指放在唇边，做了个“嘘”的手势。
三人默契地放轻脚步，像三只灵巧的猫，小心翼翼地弓着身子，蹑手蹑脚地攀上海格小屋那扇布满污渍、有些昏黄的窗户下方，小心翼翼地探出头，透过玻璃往里面窥视。
屋内，海格像一座毛茸茸的小山，站在房间中央，他那件巨大的鼹鼠皮大衣上还沾着外面的泥土和雪屑。
他脸上带着明显的不耐烦和烦躁，蒲扇般的大手无意识地搓着。
而站在他面前的乌姆里奇，穿着她那身标志性的、令人不适的粉红色开襟羊毛衫，矮小的身材在海格的对比下，更像一个滑稽而不自知的玩偶。
乌姆里奇昂着她那粗短的脖子，脸上堆着那副甜得发腻、却毫无温度的假笑，但眼神里充满了审视和怀疑。
“我跟你说过了，”海格的声音嗡嗡的，带着压抑的火气，“我出去疗养了。”
“疗——养？”乌姆里奇拖长了语调，小小的、像青蛙一样的眼睛里闪烁着怀疑的光芒。
乌姆里奇一边对海格的回答表示疑惑，一边像是突然察觉到了窗外的细微动静，猛地从海格庞大的身躯后面探出她那个梳着紧紧发髻的脑袋。
她犀利的小眼睛像探照灯一样扫向窗户的方向，想看看是不是有什么人在那里偷听。
哈利三人心中一惊，连忙像受惊的乌龟一样，猛地缩回头，紧紧蹲在窗户底下，屏住呼吸，心脏在胸腔里咚咚直跳。
赫敏甚至紧张地捂住了自己的嘴，生怕发出一点声音。
乌姆里奇眯着眼睛看了几秒，窗外只有呼啸的寒风和光秃秃的草坡，并没有发现什么异常。
乌姆里奇悻悻地收回目光，重新将注意力放回到海格身上，似乎觉得可能是自己听错了，或者是某种小动物弄出的声响。
海格显然没有注意到这个小插曲，他看着乌姆里奇，依旧耿直的回答道：“对，呼吸点新鲜空气，你懂的。”
他甚至还用力吸了吸鼻子，仿佛在证明空气有多么新鲜。
乌姆里奇没有被他的“证明”说服，反而像是抓住了什么把柄，脸上那假笑更加“灿烂”了，带着毫不掩饰的嘲讽：
“哦，是啊，猎场看守，”她用一种甜得发腻的声音说，“想必一定很难呼吸到新鲜空气吧。”
乌姆里奇刻意强调了“猎场看守”这个词，仿佛这是什么低贱的职位。
这话显然刺痛了海格。
他粗犷的脸上闪过一丝受伤和愤怒，他移开了视线，不再看向这个矮小得他一只脚就能踩扁、却凭借权势在这里作威作福的“癞蛤蟆”，下颌的胡子因为紧咬牙关而微微颤动。
乌姆里奇像是完全没有察觉海格的情绪，她依旧自顾自地说着，声音里带着一种居高临下的“建议”：“你知道吗？如果我是你，回来的话，我会不习惯。事实上，”
乌姆里奇顿了顿，环视了一下海格这间堆满各种奇怪物件、显得有些杂乱和……嗯，“原生态”的小屋，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“我可能干脆就不打开行李箱了。”
这话里的暗示再明显不过——她认为海格不该回来，甚至不该留在霍格沃茨。
海格庞大的身体不自觉地向后仰去，倒吸了一口凉气，像是听到了什么骇人听闻、极其荒谬的事情，那双黑甲虫般的眼睛瞪得大大的。
乌姆里奇似乎觉得已经完成了她“例行公事”般的找茬，见海格不能再给她提供新的“乐趣”或者确凿的把柄，她也不愿意在这间充满“异味”的小屋里多待。
乌姆里奇得意地、像个胜利者一样，用她那矮胖的身躯挤开挡路的椅子，走向大门。
“吱嘎——”一声刺耳的声响，海格小屋那扇不甚结实的木门被推开了。
躲在门边墙角的罗恩，因为角度问题，脑袋差点就暴露在了乌姆里奇的视线里。
幸好赫敏反应极快，猛地伸手，一把将罗恩拽了回来，力道之大，让罗恩踉跄了一下，差点摔倒。
三人紧紧贴着冰冷的木墙，连大气都不敢出。
乌姆里奇似乎并没有注意到门边的动静，她迈着轻快的步子走出了小屋，站在门口，像是终于逃离了什么污秽之地般，放松地、深深地吸了一口气——
然后，她那张胖乎乎的脸立刻皱了起来，不是享受，而是极度的厌恶。
乌姆里奇的整张脸，连同那个短小的鼻子，都紧紧地皱在了一起，仿佛闻到了世界上最为难以忍受的、腐臭的气味。
她甚至还像猎犬一样，夸张地耸动着她那粉红色的鼻头，左右嗅着，试图找出这可怕气味的源头。
最终，乌姆里奇的目光锁定在自己身后这座看起来破旧不堪、与周围“格格不入”的小屋上，确定了味道就是从这里散发出来的。
脸上露出一个混合着嫌恶和优越感的表情，乌姆里奇不慌不忙地从她那个粉红色手袋里，掏出了一个小巧的、同样是粉红色的玻璃香水瓶。
她高昂着头颅，像一个正在进行神圣仪式的祭司，先是“优雅”地往自己的脖颈和手腕处喷了好几下。
然后，转过身，对着海格小屋那扇饱经风霜的木门，像是驱邪一样，“嗤嗤嗤”地连喷了好几下。
一股浓郁、甜腻、廉价刺鼻的花香瞬间弥漫开来，与海格小屋里原本的自然气息形成了令人作呕的冲突。
做完这一切，乌姆里奇才满意地收起香水瓶，拍了拍手上并不存在的灰尘，像只刚刚赢得了领地争斗的粉红色蛤蟆，摆动着身体，一摇一摆地朝着城堡的方向离开了。
确认她那令人不适的身影已经消失在远处的坡顶，哈利三人才长长地舒了一口气，从藏身之处站了起来。
“梅林啊！”罗恩一边拍着身上的泥土，一边厌恶地扇着面前的空气，“这味道……比皮皮鬼的臭蛋还要可怕！”
“快进去，外面冷死了！”赫敏搓着胳膊说道。
三人连忙推开海格那扇还残留着浓郁廉价香水味的木门，跑了进去。
“梅林的青苹果啊！”哈利一边皱着眉头往室内走，一边忍不住用一种夸张的、模仿着某人腔调的语气吐槽道。
“要是让德拉科闻见了这廉价的、毫无品味可言的香水味，他一定会捏着鼻子，用他那咏叹调大喊着：
‘哦！梅林的胡子！那个没品位的老巫婆侮辱了我的鼻子！这简直是对一个尊贵的马尔福嗅觉系统的蓄意谋杀！’”
哈利的模仿活灵活现，无论是那拉长的语调，还是那戏剧化的措辞，都完美复刻了德拉科在遇到不合心意事物时的经典反应。
在场的另外三人，包括刚刚经历了一场不愉快问话的海格，仿佛都亲眼看见了德拉科就站在他们面前，捏着鼻子，一脸嫌弃地发表这番宣言的样子，顿时爆发出一阵压抑不住的大笑声。
就连原本有些闷闷不乐的海格，也咧开大嘴，发出了洪亮的笑声，震得屋顶的灰尘簌簌往下落。
赫敏一边擦着笑出来的眼泪，一边还不忘补充道，语气带着调侃：“哈利啊哈利，要是我将你刚才这番‘精彩’的模仿告诉德拉科，你可能又要有好几天被关在斯莱特林级长寝室门外了！”
哈利立刻发出一声夸张的、懊悔的惨叫：“不！赫敏！你不能这么做！你是魔鬼吗？德拉科也许会气得用门牙赛大棒给我来个‘小小的教训’，或者更可怕一点——他可能因此拒绝我的求婚了！那我的人生就彻底完蛋了！”
他这番更加夸张的“哭诉”，引得几人又是一阵前仰后合的大笑，连牙牙都跟着兴奋地“汪汪”叫了几声。
原本因为乌姆里奇的到来而弥漫在小屋里的压抑和紧张气氛，终于在这片笑声中被驱散了不少。
气氛放松下来后，海格走到壁炉边，提起那个一直放在炉火边温着的、巨大的铜茶壶，给他们三人一人倒了一杯热气腾腾、奶香四溢的奶茶。
哈利接过印着花朵图案的大杯子，立刻喝了一口，温热的液体滑过喉咙，滋润了他刚刚因为大笑和奔跑而变得干涩的嗓子，也带来了阵阵暖意。
罗恩捧着杯子，暖了暖手，目光落在海格脸上那些尚未完全消退的、青紫交加、甚至还残留着血痂和明显疤痕的伤口上，好奇地问道：“海格，上个学期你到底去哪儿了？怎么还弄得这么……一脸伤？”
他尽量让自己的语气听起来不那么震惊，但那伤势实在有些骇人。
赫敏也担忧地看向海格，补充道：“是啊，海格，你这看起来可完全不像是去‘疗养’了。难怪乌姆里奇不相信你。”
她指了指海格脸上最明显的一道从眉骨划到颧骨的伤痕。
海格庞大的身躯在他们对面的椅子上坐下，椅子发出不堪重负的呻吟。
他脸上的笑容收敛了一些，身体不自觉地往前倾，露出一副极其严肃、甚至带着一点即将说出一个惊天大秘密的谨慎表情。
他黑甲虫般的眼睛扫过面前的三张年轻面孔，压低了他那洪钟般的声音，几乎像是在耳语：
“听着，孩子们，”海格神秘兮兮地说，“这是一个非常、非常绝密的任务，是邓布利多亲自交给我的。
你们得发誓，用你们最珍视的东西发誓，绝对不会告诉任何人，哪怕是你最信任的朋友！”
哈利、罗恩和赫敏立刻放下杯子，坐直了身体，脸上也换上了郑重的表情。他们毫不犹豫地、用力地点了点头。
“我们发誓。”哈利代表三人说道，声音坚定。
在得到这严肃的保证后，海格才像是松了一口气，又往前凑了凑，用更低的声音向他们揭晓了答案：“邓布利多派我去……跟巨人谈判了。”
“巨人？！”赫敏忍不住惊叫出声，声音因为震惊而拔高了一些。
海格立刻紧张地伸出他那像小蒲扇一样的手，放在嘴边，用力地“嘘”了一声，示意他们小点声，同时警惕地看了一眼窗户和门口，仿佛担心隔墙有耳。
赫敏连忙捂住自己的嘴，会意地点点头，但那双褐色的眼睛里依旧充满了难以置信，她的眉毛高高挑起，彰显着她内心的惊涛骇浪。
“所以……你……你真的找到他们了？”她压低了声音，难以置信地问。
海格拿起旁边一块墨绿色的、看起来像是某种肉质的东西，一边熟练地往自己脸上还在隐隐作痛的伤口上按压，一边回答道：“well，说句大实话，他们其实并不难找。”
他耸了耸宽阔的肩膀，那动作带动了整个椅子，“毕竟他们有那么——大，不是吗？想忽略他们都难。”
他试图让语气轻松一点，但脸上的伤痕让这轻松打了折扣。
“我带着邓布利多的善意和承诺去的，试图劝说他们，希望他们能加入我们这边，对抗……你们知道是谁。”
海格的声音低沉下来，“不过很显然，我并不是唯一一个想争取到他们支持的人。”
罗恩看了一眼哈利和赫敏，咽了口唾沫，声音干涩地问道：“还有……食死徒？”
海格沉重地点了点头，肯定了他的猜测。“是的。那帮杂碎……抱歉，”
他意识到在赫敏面前说了粗话，连忙道歉，然后继续道，“他们也派了人去，带着神秘人的威胁和……也许是许诺，也想劝巨人加入他的阵营。”
“然后呢？”罗恩紧接着追问，身体不自觉地前倾，“巨人……他们最后加入哪边了？”
海格的表情变得有些失落和无奈，他放下了按在脸上的火龙肉，叹了口气：“我尽力转达了邓布利多的话，希望他们中间有人会记得，记得邓布利多以前对他们的友好，记得他为他们争取过权益……希望如此吧。”
他深深地、沉重地叹了一口气，粗壮的手指无意识地摩挲着粗糙的茶杯边缘，视线转向壁炉的方向，显得有些迷茫。
在壁炉旁，牙牙正趴在那里，湿漉漉的大眼睛一眨不眨地盯着海格手里那块火龙肉，喉咙里发出渴望的、细微的呜咽声。
哈利看着海格脸上那些狰狞的伤口，尤其是靠近眼睛的那一道，忍不住问道：“海格，你脸上这些伤……还是他们干的？”
火龙肉尽职尽责地敷在他的伤口附近，吸收着瘀血。
海格垂下他毛茸茸的大脑袋，声音里带着一种复杂的情绪，不仅仅是身体的疼痛，似乎还有心灵上的挫败：“不，不全是。”
他没有详细说明，但那语气已经说明了很多。
牙牙在旁边又发出了短促而急切的叫声，尾巴在地上扫来扫去，视线死死锁定在那块诱人的火龙肉上。
海格无奈地看了看自己忠实的伙伴，又看了看手里那块已经变得有些温热的肉，最终还是心软了。
“噢，行了，行了，拿去吧，你这馋嘴的笨狗。”他嘟囔着，将那块火龙肉丢到了牙牙面前。
牙牙立刻发出一声欢快的低吠，迫不及待地扑上去，用爪子按住，张开大嘴，津津有味地撕咬、吞咽起来，发出满足的哼唧声。
海格看着牙牙的样子，脸上露出一丝短暂的、温和的笑意，但很快又消失了。
他站起身，迈着沉重的步子，走到他那扇用木板随意钉补过的、看起来破破烂烂的窗户前，默默地望着外面。
哈利、罗恩和赫敏也无声地跟在他身后，站在这个半巨人宽阔的背影之后，一起透过那扇模糊不清的窗户，看向外面愈发昏暗阴沉的天空。
寒风在外面刮得呼呼作响，猛烈地撞击着脆弱的窗棂，发出“哐啷哐啷”的声响，仿佛有看不见的手在用力摇晃。
“外头……”海格没有回头，他那低沉的声音混合在风声中，带着一种奇异的、与他平时性格不符的叹息意味，“……又要变天了。就像上次一样。”
听到他这意有所指的话，赫敏和罗恩都不自觉地抬起头，看向海格那显得异常沉重的背影。
哈利的视线则顺着海格的视线，投向窗外。
天色暗沉得可怕，仿佛被泼上了浓墨。
一片又一片厚重、铅灰色的乌云低低地压下来，几乎要触碰到霍格沃茨城堡的塔尖。
远处的禁林在昏暗中显得更加幽深、黑暗，像一头蛰伏的巨兽。
寒风卷起地上的枯枝和积雪，发出呜咽般的呼啸，预示着某种不祥。
“风暴就要来了，哈利。”海格的声音更低了，几乎像是在自言自语，却又清晰地传到了他们耳中，“我们最好……先做好准备。”
他的话语，像一块冰冷的石头，投入了三人的心中，激起了层层涟漪。
温暖的小屋仿佛也无法完全隔绝窗外那正在积聚的、冰冷而沉重的压力。