苏安的投降让马文才不费一兵一卒就平了茂县叛乱,随后便是灾后治理工作。
梁山伯心怀百姓,和马文才一起主持开仓放粮工作,官府的粮仓不够,祝英台还写信回了祝家,八哥亲自带着人运了许多车粮食过来。
有了救济,百姓们躁动的心总算安稳下来,乱民流匪的事迹越来越少。
在平乱的一个月后,马文才与梁山伯收到了来自朝廷的嘉奖。
前来送圣旨的,正是大家所熟悉的王大人。
王大人衣着整洁,面涂白粉,掐着熟悉的腔调站在茂县县衙门口。
“梁山伯、马文才接旨……”
圣旨里,圣上对二人的作为大加赞赏,分别官升一级,赞扬他们是为国为民的好官。
宣读完圣旨,王大人一脸宽慰地看着面前的文官武将,笑着道:
“果然是英雄出少年啊,梁山伯,马文才,你们年纪轻轻就入了圣上的眼,以后一定前途无量,真是可喜可贺呀。”
梁山伯谦虚道:“王大人,山伯只是做了我该做的事,实在不敢居功,倒是文才兄,他帮助平叛,实在功不可没。”
马文才也自谦道:“王世伯,我擅长打打杀杀,这安抚民心的事都是山伯在做,他才是居功至伟,劳苦功高。”
见他们相互理解,相互欣赏,王大人一脸的惊喜。
“你们两个什么时候关系这么和谐了,我还以为你们仍和书院里一样,总是针锋相对呢。”
梁山伯和马文才相视一笑,脸上神情轻松愉悦。
“他们都要成一家人了,哪还能针锋相对啊。”
到了这个时候,王大人才注意到一旁站着的陈夫子,他惊讶道:“陈夫子,你怎么在这儿啊,你不在尼山书院教书,跑这来当师爷了?”
“才不是呢,是书院维持不下去,陈夫子不得不下山,这才刚好遇到了山伯。”
说话的是个貌美女子,王大人看着那女子的如花笑颜,总觉得熟悉。
直到另一个十分相似的女子前来见礼,王大人这才恍然大悟。
他惊讶地指着二人,眼睛瞪得溜圆,“你,你们不是祝英台和祝云卿吗,怎么短短一年,就由男变女了?”
说着,王大人围绕着两人不住打量,越看眼睛越亮,他啧啧道:“快告诉我,你们是怎么变的,怎么这么逼真啊,简直是无懈可击。”
陈夫子捋着胡子道:“她们本就是女子,从前在书院只是女扮男装,这离开书院了,自然恢复女儿身了。”
“你要想变成这样,估计要重新投胎做人了,就别惦记了。”
听了陈夫子的打趣,王大人不由翻了个白眼:“你个坏东西,谁说我想做女人了,哼!”
气了一会儿的王大人,又注意到几人关系极不寻常。
“难怪在书院里你们就形影不离,成双成对的,我还以为你们有断袖之癖,原来是郎情妾意啊。”
王大人喜笑颜开,“文才,我是不是快要喝上你们的喜酒了?”
提起这个,马文才不由咳了咳,面上起了微红。
“世伯,再过不久,我父亲应该就会给你下请柬了,我和云卿的婚期定在明年三月。”
王大人称赞道:“好啊,这真是天赐良缘,你们马家的喜酒我喝定了。”
王卓然还记挂着梁山伯的恩情,转头又问:“山伯,你和祝英台的婚事还顺利吗?”
梁山伯虽已是县令之身,只是他家世浅薄,若要与祝家攀亲,恐怕不那么容易。故王卓然有此一问。
梁山伯笑道:“我和英台的婚期也准备定在三月,英台是姐姐,不能晚于妹妹出嫁,故定在了同一天。”
听到了这个好消息,王大人振奋道:“那祝家可真是双喜临门了,一下子就拐走了尼山书院最优秀的两名学子,真是叫人好生艳羡。”
说完话,王大人心中闪过一道思绪,他笑道:“既如此,我会向圣上求一道恩旨给你们,让他给你们赐婚,成全这两桩佳话。”
这是锦上添花的事,一时人人欢喜。梁山伯和祝英台更是感激。
他们虽然得到了家里的同意,可是终究不为旁人看好,有了圣人赐婚,那就不一样了。
次年春暖花开,两列迎亲队伍齐齐向祝家出发。
一路锣鼓喧天,红衣热烈,行进的速度比之寻常人家娶亲要快得多。
原来,为了比对方更早一步到达祝家庄,马家和梁家都在暗地里使劲,唯恐落后于人。
一下子出阁两位姑娘,上虞祝家庄已经许久都不曾这般热闹。
门前挤挤挨挨的百姓络绎不绝,喜庆的氛围经久不散。
迎亲的队伍比预想中来的早许多,看着堵在门前的两位新郎,祝家却慌乱一片。
祝夫人急忙催促妆娘给新娘上妆,直到两位新郎应付完祝家的八位兄长,做了无数的催妆诗,这才如愿抱得美人归。
亲眼看着新娘被迎入喜轿,马文才唇边露出暖意的笑,他骑着高头大马,看着十里红妆,终觉上天对他不薄。
……
婚后的第十年,马家终于迎来了马太守心心念念的大孙女。
看着娇娇软软的小婴儿,马太守笑得合不拢嘴。
“还是我大孙女生得好,像她奶奶……”
一旁八九岁的小公子拿着木剑,不满地道:“爷爷,你明明说过我生得最好,最像爹,也最像你!”
“她长得这么小,红彤彤、皱巴巴的,有什么好看的!”
看着小男孩一脸的不服气,马太守招手道:“锦程啊,你妹妹很好看的,不信的话你自己来看。”
马锦程见过九姨家刚出生的小表弟,知道新生的婴孩儿丑的像个红猴子。
他怕自己的妹妹也是那样,便极不情愿地慢慢走过去。
马太守掀开襁褓,露出一张软软嫩嫩的脸,马锦程一看,心就软了,不由挨得更近。
小婴儿不断挥舞着小手,一下子就抓住了小锦程的手指。
小锦程一愣,而后冷着的脸笑开,“爷爷,妹妹喜欢我。”
马太守看着一对孩子,神情柔和,正如屋外春风。