外门弟子大比的结果公布，林砚以炼气三层的修为，力压群雄，夺得第一名！
按照规矩，他不仅成为了内门弟子，还得到了进入藏经阁挑选一本中级功法的奖励。
大比结束后，玄真长老亲自召见了林砚。
“林砚，你可知你这次创造了一个奇迹？”玄真长老看着他，眼中充满了赞许。
“弟子只是侥幸。”林砚恭敬地说道。
“侥幸？”玄真长老摇了摇头，“能在生死关头领悟剑之真谛，这绝非侥幸，而是你的天赋和努力所致。下品灵根又如何？古往今来，凭借下品灵根成就大道的修士，也并非没有。”
他顿了顿，继续说道：“你在大比中所展现出的剑道天赋，连我都为之惊叹。我有意收你为徒，不知你愿不愿意？”
林砚闻言，顿时激动得浑身颤抖起来。玄真长老是青云宗的护山长老，修为深不可测，能拜入他的门下，是多少弟子梦寐以求的事情！
他连忙跪下磕头：“弟子愿意！多谢师父成全！”
“好！”玄真长老满意地点了点头，将他扶起，“从今日起，你便是我的关门弟子。这是我的佩剑‘青冥剑’，乃上品法器，今日便赠予你。”
一柄通体青翠的长剑出现在玄真长老手中，剑身流淌着淡淡的灵光，散发着凌厉的剑气。
林砚双手接过青冥剑，心中感激万分：“多谢师父！”
“你先去藏经阁挑选功法，然后收拾一下，搬到我的‘玄真殿’来住。”玄真长老说道，“明日起，我便亲自教导你修行。”
“是，师父！”
林砚拿着玄真长老给的令牌，来到了藏经阁。藏经阁气势恢宏，共有九层，珍藏着青云宗历代积累的功法秘籍。
凭借令牌，林砚可以进入第三层挑选一本中级功法。
第三层的功法琳琅满目，每一本都散发着古老的气息。林砚仔细挑选着，最终目光落在了一本名为《万木长青诀》的功法上。
这本功法是木属性的，与他的木灵根相得益彰，而且修炼到高深境界，能够沟通天地万物，操控草木生灵，威力无穷。
林砚没有丝毫犹豫，选择了《万木长青诀》。
回到药园，刘管事和石磊早已为他准备好了践行的饭菜。
“林砚哥，恭喜你！”石磊举起酒杯，脸上洋溢着真诚的笑容。
“是啊，林砚，你终于苦尽甘来了。”刘管事也笑着说道，眼中带着几分不舍。
林砚看着他们，心中充满了感激：“若不是刘管事和石磊你一直帮助我，我也走不到今天。这份恩情，林砚永世不忘。”
“说这些就见外了。”刘管事摆了摆手，“到了内门，要好好修行，不要辜负玄真长老的期望，也不要忘了我们这些老朋友。”
“我不会忘的。”林砚郑重地点了点头。
当晚，林砚收拾好行囊，告别了刘管事和石磊，搬到了玄真殿。
玄真殿位于青云宗的山腰处，环境清幽，灵气浓郁，比药园和杂役处好了百倍不止。
第二天一早，林砚便开始跟随玄真长老修行。玄真长老的教导深入浅出，不仅为他讲解《万木长青诀》的修炼要点，还指点他剑法上的不足。
在玄真长老的悉心教导和玄幽佩的辅助下，林砚的修为突飞猛进。短短半年时间，便从炼气三层突破到了炼气六层，《万木长青诀》也修炼到了小成境界，青冥剑更是被他运用得炉火纯青。
他的名声，也在青云宗内门渐渐传开。所有人都知道，玄真长老收了一个天赋异禀的关门弟子，虽然是下品灵根，却创造了外门大比的奇迹。
这天，玄真长老叫来了林砚，神色严肃地说道：“林砚，你如今修为已至炼气六层，是时候出去历练一番了。”
林砚心中一动：“历练？”
“没错。”玄真长老点了点头，“修仙之路，不能只局限于宗门之内，还需要在外界经历风雨，才能真正成长。我给你一个任务，前往黑风山脉，斩杀一只作恶的血牙狼。血牙狼是炼气七层的妖兽，正好适合你历练。”
“是，师父。”林砚恭敬地应道。
“这是一张黑风山脉的地图，还有一些疗伤丹药和符箓，你带上。”玄真长老递给林砚一个储物袋，“记住，历练在外，万事小心，不可大意。遇到解决不了的危险，立刻捏碎这枚传讯符，我会赶过去救你。”
“弟子明白。”林砚接过储物袋，心中充满了期待。这是他第一次独自外出历练，对他来说，既是挑战，也是机遇。
告别了玄真长老，林砚换上一身劲装，背上青冥剑，离开了青云宗，朝着黑风山脉的方向飞去。
御使着青冥剑飞行在云端，林砚看着下方壮丽的山河，心中豪情万丈。
他想起了青石镇的苏婉儿，不知道她现在怎么样了。等这次历练回来，一定要回去看看她。
他想起了爹娘的失踪，心中暗暗发誓，一定要努力修炼，早日找到爹娘失踪的真相。
他低头看了看手腕上的玄幽佩，玉佩依旧通体乌黑，却仿佛蕴含着无穷的力量。
林砚深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒。
修仙之路漫长而艰险，但他绝不会退缩。他要凭借自己的努力，一步步踏上巅峰，揭开所有的秘密，守护自己想要守护的人。
黑风山脉已经遥遥在望，那里等待着他的，将是一场新的挑战。
黑风山脉绵延千里，常年被黑色的狂风笼罩，故而得名。山中妖兽横行，瘴气弥漫，寻常修士轻易不敢深入。林砚按照地图的指引，御使着青冥剑，在山脉外围缓缓降落。
刚一落地，一股夹杂着腥气的狂风便扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。周围的树木奇形怪状，枝干扭曲，仿佛被狂风肆虐了千年。空气中弥漫着淡淡的瘴气，吸入肺腑，竟让他感到一丝滞涩。
“好浓烈的妖气。”林砚眉头微皱，运转《万木长青诀》，一股柔和的木属性灵气在体内流转，瞬间驱散了那丝滞涩感。他将青冥剑握在手中，警惕地观察着四周。
玄真长老说过，血牙狼常在黑风山脉外围的黑风谷一带活动。林砚对照地图，辨认了一下方向，朝着黑风谷走去。
山路崎岖难行，随处可见巨大的骸骨，不知是妖兽还是人类留下的。偶尔有几只低阶妖兽从林间窜出，看到林砚身上散发的灵力波动，又吓得仓皇逃窜。
林砚不敢大意，始终保持着高度警惕。他知道，这里的妖兽常年在恶劣的环境中生存，性情比寻常妖兽更加凶残，而且懂得利用地形伏击猎物。
走了大约半个时辰，前方出现一道峡谷，峡谷入口阴风阵阵，黑色的狂风从谷内呼啸而出，正是黑风谷。
林砚停下脚步，仔细感应着谷内的气息。很快，他便捕捉到了一股强烈的妖气，带着一股嗜血的狂暴，正是血牙狼的气息！而且这股气息的强度，确实达到了炼气七层。
“看来没找错地方。”林砚深吸一口气，握紧青冥剑，小心翼翼地走进了黑风谷。
谷内的风更加猛烈，吹得人几乎站立不稳。两侧的崖壁陡峭，怪石嶙峋，视线受阻，很容易隐藏踪迹。
林砚放缓脚步，神识（炼气期修士初步掌握的感知能力）扩散开来，仔细探查着周围的动静。他的神识虽然还很微弱，但在玄幽佩的滋养下，比同阶修士敏锐了不少。
突然，神识捕捉到左侧崖壁的阴影处，有一道黑影正在快速移动，目标正是自己！
“来了！”林砚心中一凛，不退反进，脚下灵力涌动，身形如电般向右侧闪避。
“嗷呜！”
一声凄厉的狼嚎响起，一道黑影从阴影中扑出，带着一股浓烈的血腥味，朝着林砚刚才所在的位置扑去。
那是一只体型庞大的野狼，体长近丈，毛色漆黑，两颗獠牙外露，闪烁着血红色的光芒，正是血牙狼！
血牙狼扑了个空，落地时带起一阵狂风，它转过身，一双猩红的眼睛死死盯着林砚，嘴角流着涎水，充满了杀意。
林砚手持青冥剑，与血牙狼对峙着。他能感觉到，这血牙狼的力量和速度都极为恐怖，比他之前遇到的黑风熊还要强上几分。
“不愧是炼气七层的妖兽。”林砚不敢轻敌，体内灵力缓缓运转，准备迎接战斗。
血牙狼显然没有耐心等待，它猛地一声咆哮，四肢发力，如同一道黑色的闪电，再次朝着林砚扑来。它的速度极快，在空中划出一道残影，锋利的爪子带着撕裂空气的锐啸，直取林砚的咽喉。