吃过午饭，日头正盛，院里的石板路被晒得暖暖的。叶安世和苏念尘歇了歇，便又凑到一起，这次没再练功，而是蹲在墙角看蚂蚁搬家。
“你看这只大的，肯定是蚁王！”叶安世指着一只体型稍大的蚂蚁，语气笃定。
苏念尘点点头，又指着另一只：“那这只搬着大虫子的，就是最厉害的兵蚁吧？”
“嗯！”叶安世用力应着，两人你一言我一语，看得津津有味。
赵玉真坐在廊下的竹椅上，手里拿着本剑谱翻看，偶尔抬眼看看两个孩子，嘴角噙着温和的笑意。阳光透过廊檐落在他身上，将他的侧脸勾勒得愈发清俊，倒像幅安静的画。
离仑和朱厌坐在不远处的石桌旁，离仑正用树枝在地上画着什么，朱厌凑在一旁看，时不时插句话：“这里不对，当年那处山谷的入口比这窄些。”
“你记错了，”离仑头也不抬，“我分明记得是这般宽窄，不然你那体型也挤不进去。”
朱厌哼了一声：“我那是化了原形，本体可比这灵活多了。”
两人拌着嘴，眼里却都带着笑意，像是在回味什么久远的往事。
柳月和墨晓黑并肩走在院外的小路上，柳月手里把玩着片柳叶，慢悠悠道：“明日论剑，你打算用哪套剑法？”
墨晓黑言简意赅：“随心。”
柳月笑了：“也是，你向来如此。”
苏慕遮摇着扇子从外面回来，手里提着个纸包，走到叶安世身边打开：“看看这是什么？”
里面是些五颜六色的糖人，做得活灵活现。叶安世和苏念尘眼睛顿时亮了，各选了一个，举着舔得香甜。
“苏师叔，你真好！”叶安世含糊道，糖渣沾了嘴角。
苏慕遮笑着帮他擦掉：“慢点吃，别噎着。明日论剑大会，可得精神些。”
百里东君站在二楼的窗边，望着院里的景象，手里转着个酒杯。李寒衣不知何时站到他身边，淡淡道：“明日，你与朱厌……”
“定会分出个高下。”百里东君打断她，语气平静却带着锋芒，“但不是为了争胜。”
李寒衣没再问，转身走开了。有些较量，无需多言。
日头渐渐西斜，院里的阴影长了些。叶安世举着快吃完的糖人，对苏念尘说：“明天论剑大会，我带你去看，可热闹了！”
苏念尘用力点头：“嗯！”
晚饭时，英磊做了满满一桌子菜，说是给大家明日养精蓄锐。叶安世吃了两碗饭，还喝了碗汤，拍着肚子说：“明天我要给赵哥哥加油！”
赵玉真笑着揉了揉他的头：“好。”
夜深了，迎客楼渐渐安静下来。只有窗外的虫鸣还在继续，像是在为明日的盛会轻声伴奏。所有人都知道，明日的论剑台，注定会掀起不一样的风云。而此刻的宁静，不过是风雨前的温柔铺垫。
午后的阳光透过树叶，在地上洒下斑驳的光影。迎客楼的院子里，叶安世正手把手教苏念尘挽剑花，两人学得认真，浑然不知院外已来了一群不速之客。