暮色渐浓，树荫下的火堆燃起，映得众人脸上暖融融的。朱厌把化缘来的干粮分到每个人手里，扬声道：“吃吧，吃饱了，今晚就去夜探李大户家。”
孩子们顿时精神一振，手里的粗面馒头仿佛也变得格外香甜。魏无羡捧着烤红薯，边吹边啃，烫得直哈气，却舍不得放下；温宁把自己的米糕分了一半给无禅，轻声道：“师兄，你也吃。”
薛洋和温晁难得没拌嘴，一人拿着一个菜团子，吃得狼吞虎咽——下午跑了大半个镇子，早就饿了。孟瑶和温旭边吃边低声讨论，孟瑶在地上画了个简单的地形图：“听杂货铺掌柜说，李大户家院墙很高，后门有棵老槐树，或许能从那里进去。”
温旭点头：“我记着他说，那院子里有个废弃的假山，夜里闹鬼的声音好像就是从那边传来的。”
叶安世慢慢吃着馒头，紫渊剑灵在他耳边嘀咕：“那户人家怨气不重，倒像是有什么东西被藏着，透着股阴邪气。”叶安世没说话，只是默默记下路线要点。
离仑看着他们，补充道：“夜里行动，务必轻手轻脚，别惊动了人。朱厌带你们进去，我在外面接应，若遇着事，学三声夜莺叫，我就会过去。”
“夜莺叫？”魏无羡歪着头学了一声，像模像样，引得众人发笑。
朱厌敲了敲他的脑袋：“别捣乱，记清楚信号。进去后，孟瑶和温旭去东厢房探查，薛洋和温晁去西厢房，我带着安世和羡羡去假山那边。无禅和温宁守在后门，若见着有人出来，就想法子拦住，别硬拼。”
“是！”众人齐声应道，眼里闪烁着兴奋的光。
晚饭很快吃完，孩子们借着最后一点天光，又把路线和分工在心里过了一遍。温宁给每个人的水囊里都装了些薄荷水，说夜里提神；无禅检查了大家的衣物，确保没有会发出声响的东西。
等月上中天，镇上的灯火渐渐熄灭，朱厌才示意众人出发。一行人借着夜色掩护，悄无声息地往城西的李大户家摸去。
李大户家果然如传闻中那般，院墙高耸，门口挂着两盏惨白的灯笼，透着几分阴森。朱厌示意众人停下，自己先跃上墙头等了片刻，确认院内无人巡逻，才回头打了个手势。
无禅和温宁留在后门，其余人跟着朱厌翻墙而入。脚刚落地，就听见院子里传来“哗啦啦”的声响，像是锁链拖动的声音，在寂静的夜里格外刺耳。
魏无羡下意识攥紧了朱厌的衣角，朱厌拍了拍他的手，示意别怕，又指了指东、西厢房的方向。孟瑶和温旭立刻会意，猫着腰往东边摸去；薛洋和温晁也压低身子，向西厢房潜行。
朱厌则带着叶安世和魏无羡，往院子中央的假山走去。越靠近假山，那锁链声就越清晰，还夹杂着若有若无的啜泣声。
叶安世拔出紫渊剑，剑身发出微弱的光芒，照亮了假山脚下的阴影。“在这里。”他低声道，剑尖指向假山后一个不起眼的洞口。
朱厌凑过去一看，洞口用石块堵着，缝隙里透出丝丝冷气。他示意叶安世守住洞口，自己则和魏无羡小心地移开石块——洞口打开的瞬间，一股浓重的霉味扑面而来，里面果然传来清晰的锁链声和哭泣声。
“是个孩子。”魏无羡小声道，“听声音像个小姑娘。”
朱厌点头，对叶安世道：“守好外面，我进去看看。”说着便弯腰钻进洞口，魏无羡也想跟着，被叶安世拉住：“里面危险，你在这等着。”
洞口内漆黑一片，朱厌借着指尖的微光往前走，走了约莫丈许，果然看见一个小姑娘被铁链锁在石壁上，身上盖着破旧的棉絮，见有人来，吓得缩成一团。
“别怕，我不是坏人。”朱厌放柔了声音，“是谁把你关在这里的？”
小姑娘怯生生地抬起头，眼里满是恐惧：“是……是老爷……他说我是不祥之人，要把我关到……关到十五月圆……”
朱厌皱眉，刚要再问，忽然听见外面传来薛洋的低喝声，夹杂着兵器碰撞的脆响。他心里一紧，对小姑娘道：“别怕，我先出去看看，马上回来救你。”说着便转身往外冲。
洞口外，叶安世正与一个手持钢刀的壮汉缠斗，紫渊剑剑光凌厉，却没下杀手，只是格挡；魏无羡在一旁急得团团转，想帮忙又怕添乱。
“是李大户家的护院！”叶安世喊道。
朱厌立刻上前，一脚踹开护院，对叶安世道：“带羡羡去接应孟瑶他们，我去看看那小姑娘！”
夜色中的李大户家，骤然变得紧张起来。这场夜探，显然比预想中更复杂——锁住的不止是小姑娘，或许还有更深的秘密。而少年们的历练，也在这突如其来的变故中，迎来了真正的考验。