李文的手指刚离开浑天仪的基座，地面就传来一阵短促的震颤。他没回头，只低声说：“结界裂了。”
云姬立刻站起身，符文环在指尖一转，投影瞬间切换到西线地脉图。原本稳定的绿色光网，此刻在西北角撕开了一道口子，黑水正从裂缝里往上涌，像有东西在下面推着它。
“不是渗透。”她声音压低，“是顶破。”
李文一步跨到观测台边缘，掌心贴地。银杏精灵的感应立刻传回——三处根系断裂，结界锚点失效，黑水已经深入地脉两丈。更糟的是，那水在动，不是随地势流淌，而是朝着观测站方向，一寸寸往前爬。
“传令赤奴，撤出警戒线。”他说，“所有人退到藤墙以内。”
话音未落，西边传来一声闷响。地面拱起一块，沙石炸开，一股漆黑黏稠的液体喷射而出，在半空没有散开，反而凝成一条线，直扑最近的一根葡萄藤支柱。
云姬抬手打出一道符文，藤蔓瞬间蜷缩后撤。黑水砸在空处，发出“嗤”的一声，地面焦黑一片，灵流断绝。
“它在找结构支撑点。”她说，“想顺着植物往上爬。”
李文没答，右手一招，黑鳞精灵从地底浮出，通体泛着暗金光泽，像一块被锻打过的金属。它一出现，空气里就弥漫开一股腥锈味。
“去。”
黑鳞精灵无声跃出，落地时没有声音，像一块沉入水中的铁。它靠近那滩黑水，双方相距三尺时，黑水突然停住，表面泛起波纹，像是在“看”它。
接着，黑水开始收缩，不再是液体状态，而是凝聚、拉长，一具人形轮廓缓缓站起。高近丈，通体流动着金属般的质感，表面幽蓝冷光忽明忽暗，像在呼吸。
黑鳞精灵低吼一声，猛地扑上。
两者撞在一起的瞬间，没有爆炸，却掀起一圈肉眼可见的震荡波。地面裂开蛛网状的缝，浑天仪的晶球剧烈晃动，投影扭曲成乱码。
“同源。”云姬盯着能量读数，“它们的频率基底一致，但极性相反——一个属生，一个属蚀。”
李文眯眼看着战局。黑鳞精灵的每一次撕咬都被黑水生物用液态手臂缠住，随即反向拉扯，像是在“消化”它。而黑鳞精灵也不退，反而越战越狠，体表金光越来越亮。
“它在耗它。”李文说，“黑水不是纯能量体，它需要时间重组结构。”
话刚说完，战局突变。那黑水生物猛地张开“口”，竟将黑鳞精灵的半截躯干吞了进去。金光在它体内炸开，但它没有崩溃，反而膨胀了一圈，背部“撕”地裂开两道口子，一对锯齿状的金属翼缓缓展开。
云姬瞳孔一缩：“它进化了。”
金属生物腾空而起，翅膀扇动一次，空气都被撕出裂响。它俯冲而下，目标不再是藤蔓支柱，而是浑天仪的核心晶球。
“拦不住。”李文抬手按住赤奴的弓臂，“那是冲着信号来的。”
云姬已经冲上高台，指尖划过符文环，口中念出一串短促音节。她的手臂浮现出淡蓝色的纹路，空间开始扭曲，一道裂缝在金属生物前方缓缓裂开。
“只能撑三息。”她咬牙，“它太重了，拖不进深维。”
金属生物似乎察觉到了威胁，翅膀猛然一收，身体在空中急转，甩出一口黑色黏液。云姬侧身闪避，但右肩还是被擦中，衣料瞬间碳化，皮肤泛起焦痕。
她闷哼一声，手没停，裂缝又扩大半尺。
金属生物被气流卷住，一只翅膀卡进裂缝边缘，发出刺耳的摩擦声。它疯狂挣扎，另一只翅膀猛击地面，炸开一片焦土。
就在它即将挣脱的刹那，云姬咬破舌尖，一口血雾喷在符文环上。裂缝骤然张开，像一张嘴，将整个金属生物吞了进去。
“关！”
她双手合拢，裂缝迅速闭合。最后一瞬，一道机械音从缝隙深处传出：
“检测到同类能量……编号K-7已激活。”
随即，归于寂静。
云姬跪倒在地，符文环“咔”地裂成两半。她抬手撑地，指尖发抖，但没再吐血。
李文走过去，蹲下，看了眼她肩上的伤。焦黑一片，但没流血，像是被某种力量封住了伤口。
“能走吗？”
她点头：“死不了。”
李文站起身，望向西线。黑水还在渗出，但速度慢了，像是失去了主控。他抬手，三支葡萄藤精灵从地底钻出，迅速在污染区外围编织出新的防御网。
“封住源头。”他说，“别让它再聚。”
赤奴带人上前，在外围插下星芒旗，形成警戒圈。没人说话，但气氛比刚才更紧。
李文走回浑天仪前，晶球还在运转，投影恢复了稳定。那道来自异界的脉冲信号，依旧规律跳动。
但频率变了。
原本三秒一次，现在是两秒八，两秒七，还在继续加快。
他伸手碰了碰晶球表面，温度比之前高了不少，像是仪器内部有了某种代谢反应。
云姬一瘸一拐地走过来，看了眼数据流，眉头皱紧：“它在回应刚才的接触。”
“不是回应。”李文说，“是确认。”
她抬头：“什么意思？”
“黑水不是随机出现的。”他盯着那跳动的光点，“它是信标，是探针。刚才那个生物，是来测试我们防御系统的。”
云姬沉默几秒：“所以……我们已经被标记了？”
李文没答。他低头看着自己的手，掌心的星纹微微发烫。刚才黑鳞精灵被吞噬时，他感觉到一丝异样——不是痛，而是一种“连接”，短暂却清晰，像有另一端在读取他的能量结构。
他没告诉任何人。
远处，西线的黑水终于停止了流动。葡萄藤精灵的根系已经将污染区完全包裹，形成一道绿色屏障。但李文知道，这只是暂时的。
那种东西，不会只来一次。
他转身走向帐篷区，脚步不快，但每一步都踩得稳。路过浑天仪时，他停下，从腰间取下木剑，轻轻放在台边。
剑柄上的裂痕，比昨天更深了。