刀锋压下。
李文双掌按在阵眼凹槽，血渗进纹路的刹那，整座祭坛轰然震动。金刀腾起，刀身由虚凝实，泛着幽蓝寒光，直指空中那条若隐若现的光链——七日循环的时间主线。
他咬紧牙关，体内气运如潮水般涌出，顺着掌心血纹灌入阵法。金刀嗡鸣，刀锋缓缓压落。
可就在即将斩中的瞬间，右臂猛地一震，像是被雷击中。那股熟悉的气运流突然变得狂躁，金刀轨迹偏移半寸，竟不受控制地转向地底深处。
李文瞳孔一缩。
刀锋擦过岩层，直劈下方油脉。轰的一声，地底传来沉闷爆响，裂缝迅速蔓延，黑油从岩缝中喷出，带着灼热蒸汽，瞬间弥漫整个祭坛。
“不好！”
他猛抽双手，掌心血纹撕裂，鲜血顺着指尖滴落。金刀在空中剧烈震颤，终于溃散成无数光点，四散飘零。七星阵光芒骤暗，但那条光链已被斩断一截，虚空中留下焦灼般的裂痕。
头顶沙漏停滞。
最后一粒沙悬在半空，不再上升。
时间倒流停止了。
李文喘着气，右臂火辣辣地疼，经脉像是被烙铁烫过，整条手臂麻木发胀。他靠着权杖撑地，勉强站稳，目光扫向四周。
油脉未被彻底引爆，但裂口不断扩大，黑油正顺着地面沟壑流淌。若再迟一步，整个祭坛都会被点燃。
这时，祭坛边缘的岩壁猛然炸开。碎石飞溅中，一群幼小的雪豹冲了进来，毛发凌乱，四肢还不稳，却拼尽全力向前扑跃。它们身后，赤奴踉跄着跟进，肩头血迹未干，脸色苍白如纸。
“快——散开！”
他嘶吼一声，声音沙哑。
幼年雪豹纷纷跃起，毛发在接触到金刀残余能量的瞬间泛起微光。它们天生对空间波动敏感，此刻本能地弓起背脊，毛尖逸散出细密的空间涟漪，形成一层扭曲的力场，将残余的气运乱流缓缓偏转。
李文看懂了他们的意图。
这些退化后的雪豹虽无战力，却因幼体灵觉未闭，反而能感知到空间细微震颤。赤奴正是利用这一点，带他们撞入祭坛，以身作盾，化解金刀失控的余波。
“别再靠近！”
他想阻止，可已经来不及。
一头最小的雪豹跃得最远，正撞上一团未散的金光。幼兽身体一僵，随即口鼻溢血，重重摔在地上，四肢抽搐几下，不动了。
其余雪豹也纷纷倒地，有的挣扎着还想爬起，有的已经昏迷。赤奴扑上前，抱住其中一只，手指颤抖地摸着它的头，喉头滚动，却没发出声音。
李文握紧权杖，指甲掐进掌心。
他知道这一击代价不小，但没想到会牵连到这些无辜的生灵。他缓缓走向赤奴，想说点什么，却被对方抬手打断。
“它们……不是无辜。”
赤奴喘着气，嘴角渗出血丝，“我们早知道有这一天。雪豹族，从不退后。”
他说完，猛地抬头看向祭坛上空。
那里，一团半透明的琥珀状物质正缓缓凝结，包裹着一截断裂的机械臂。金属表面刻满星轨纹路，指尖还保持着抓握的姿态，仿佛在最后一刻试图抓住时间本身。
天机子的右臂。
被金刀斩断后，竟没有落地，而是被时间法则反噬，冻结成琥珀态，悬浮在空中。
李文盯着那截断臂，心头一震。
这说明时间主线确实被斩断了。天机子的力量不再完整，他的法则出现了裂痕。可那截断臂并未消失，反而凝在半空，像是一道未闭合的伤口，随时可能重新接续。
“还没完。”
他低声说。
智慧精灵微弱的光点飘到他肩头，轻轻一颤，像是在回应。这已经是它能做出的全部反应——能量耗尽，连传讯都只能靠最基础的触碰。
李文抬手摸了摸它的光体，转头看向云姬。
她仍靠在石柱边，玉琮贴在胸口，符文微弱闪烁，像风中残烛。可就是这点光，还在维持着祭坛上方那层薄薄的护罩，阻止时间乱流进一步侵蚀。
他知道，那是她最后的空间之力在支撑。
红薯精灵悄悄爬过来，根须缠上赤奴的断肩，轻轻包裹。这是它们能做到的最好疗愈——不能接骨，不能止血，只能用植物的生命力缓慢滋养，延缓伤势恶化。
赤奴没动，任由根须缠绕，只是低头看着怀里的雪豹幼崽，手指轻轻抚过它的耳朵。
“它叫小风。”
他忽然说。
李文没应声。
他知道这时候说什么都没用。有些牺牲，只能记在心里。
他拄着权杖，一步步走向祭坛中央。七星阵虽已黯淡，但阵图仍在，血纹未灭。只要他还站着，就能重启。
可右臂经脉灼伤，植物精灵网络暂时无法调动。智慧精灵耗尽，红薯、银杏、翡翠都无法接收指令。他现在，几乎是孤身一人。
“得想办法……修复阵法。”
他喃喃自语。
就在这时，玉琮的符文忽然闪了一下。
不是云姬激发的，而是自发共鸣。那幽蓝的纹路与祭坛底层的铭文再次呼应，仿佛在提示什么。
李文心头一动。
星门矩阵需七星共鸣，空间为引，时间作刃。
玉琮是钥匙，但现在的空间之力太弱，不足以支撑第二次斩击。除非……能找到另一个空间节点，作为补充。
他目光扫过祭坛四壁。
铭文还在，壁画仍在。那第七颗星点亮后，阵法已经激活到极限。若再强行催动，不仅他会崩溃，整个祭坛都可能塌陷。
可不斩，时间法则随时可能修复。天机子虽失一臂，但真身未灭。那截断臂悬在空中，就是证明。
“必须……再斩一次。”
他咬牙，准备再次走向阵眼。
赤奴却突然抬头：“你现在的状态，碰阵眼就是送死。”
“我知道。”
“那就等。”
“等不了。”
“等云姬醒来，等智慧精灵恢复，等你手臂好起来——总比你现在冲上去强。”
李文摇头：“时间不会等我们。”
他说完，抬起左臂，将权杖插进阵眼边缘的凹槽。晶石与地脉接触的瞬间，一丝微弱的能量开始流转。这是权杖自带的共鸣机制，能短暂唤醒阵法底层线路。
他蹲下身，用左手在阵图上快速描画，补全断裂的符文。每一笔都靠意志支撑，额头冷汗直冒。
红薯精灵察觉到他的动作，立刻调动根须，沿着他画出的路线延伸，试图重建连接。可植物之力微弱，进展缓慢。
赤奴看着他，忽然笑了下：“你总是这样，一点退路都不给自己留。”
李文没回头：“退路多了，就没人往前走了。”
“可你现在，连站都快站不稳。”
“只要还能动，就得动。”
他说完，猛地将左手按在阵眼旁的辅助符位上。
嗡——
一阵低鸣响起，七星阵图亮起一角。但只持续了两息，便再次熄灭。能量不足，支撑不了完整运转。
李文喘着气，左手发抖。
他知道，差的不是符文，不是阵法，而是那一股足以贯穿时间的“引”。
气运之力他已经耗去大半，短时间内无法恢复。空间之力又依赖玉琮，而玉琮已濒临枯竭。
除非……
他抬头看向那截悬浮的断臂。
天机子的力量，能不能反过来利用？
那可是时间法则的核心部件。若能将其能量导入阵法，或许能凑齐最后一击所需的“刃”。
可一旦触碰，极可能触发反噬，甚至被残余意识入侵。
他盯着那截断臂，眼神渐渐坚定。
还没等他起身，地面忽然轻微震动。
裂缝中，一缕黑色黏液悄然渗入，无声无息地爬上呼衍铁残部藏身的岩台。几名士兵毫无察觉，依旧靠墙休整，手中兵器松垮地搭在膝上。
李文余光扫到，瞳孔一缩。
“赤奴！”
他低喝一声，同时甩出权杖，直击地面裂缝。轰然一声，红薯精灵根系暴起，将那缕黏液死死缠住。黑液挣扎几下，最终凝固不动。
赤奴抬头，顺着他的视线看去，脸色一沉。
“呼衍枭……还没死心。”
“他的东西，从来不会轻易消失。”
李文喘了口气，扶着权杖站直，“但我们现在，没空管他。”
他再次看向那截断臂。
“我得试试。”
赤奴没拦他，只是默默将肩上的雪豹轻轻放在地上，然后撑着膝盖，一点点站起。
“你要试，我陪你。”
“你伤成这样，陪不了。”
“我还能走，还能挡一下。”
他说着，往前踏了一步，脚下一滑，差点摔倒。红薯精灵立刻缠上他的腿，勉强支撑住。
李文看着他，没再拒绝。
两人一前一后，缓缓走向那截悬浮的断臂。
越靠近，空气越冷，像是走进了冰窟。断臂表面的琥珀层微微波动，仿佛里面有东西在挣扎。
李文抬起左手，慢慢伸向那截金属手臂。
指尖即将触碰的瞬间——
断臂突然一震。
琥珀层裂开一道细缝，一只机械手指缓缓弯曲，直勾勾指向他。